Зов ветра - Хайко Вольц Страница 26

Он прыгнул. Ветер приветствовал его, как несколько минут назад аромат Сиенны. Он обнял Кендрика, как будто хотел унести друга за собой. Казалось, ветер жаждал подхватить Кендрика под крылья и повести его туда, куда тот захочет. Ветер звал его. Без подвоха, как показалось Кендрику. Да и мог ли он что-то скрывать? Разве природа не свободна от подобных человеческих побуждений?

Кендрик призвал образ птицы. Расправив крылья, он в изумлении повис в воздухе.

С внешней стороны его крылья переливались сине-серым. Оперение на животе тоже изменилось. На кремово-белом фоне выделялась тёмная поперечная полоса. Грудь Кендрика оказалась густо усеяна чёрными точками.

Он часто махал крыльями, зависнув в воздухе перед окном, из которого смотрел на серые клочья тумана перед первым уроком мисс Чедберн, и разглядывал в отражении отчётливую чёрную полосу на щеке, которой тоже раньше не было. Она резко выделялась на светлом оперении шеи.

«Прикольно! – услышал он голос Сиенны. Она спланировала к нему и сбросила снежок на безопасном расстоянии. Её крылья насмешливо выгнулись. – Тебе идёт новый окрас».

Окрас. Как у взрослого. Это значит, что…

«Получилось! – свистнул он. – Оказывается, всё это время я линял», – пронеслось у него в голове, и Кендрик энергично захлопал крыльями. Выше, взлететь! Выше – вот чего он хотел! Ещё выше! Хотел не сокол, а он, Кендрик! Но была ли разница между ним и соколом? Он повзрослел, и ничто не могло поколебать связь между человеком и птицей.

«Акии-Акии!» – крикнул Кендрик.

Он опустил хвост и сложил крылья, стремительно падая с высоты к замку. В последний момент он повернул и пролетел мимо больших стеклянных окон рыцарского зала. Карнизы были повсюду украшены сосульками. Кендрик представил себе, что серебристые ледышки – это столбы для слалома [10] и полетел между ними, искусно петляя.

Он со свистом пронёсся над крепостной стеной, спустился ниже и заскользил по снежным полям над самой землёй, взметая мелкие брызги белых кристаллов.

Потом немного снизил скорость, чтобы Сиенна могла его догнать. Вместе они проплыли над Бердшир-Холлом и взяли курс на Белый пик.

Кендрик посмотрел сбоку на Сиенну. В башне она приняла решение не раздумывая. Положилась на интуицию. Но ведь и он поступил точно так же, когда прыгнул с подоконника и последовал за ней? Быть может, у него с Сиенной куда больше общего, чем казалось? Он похож на неё – на Чёрную?

Кендрик резко изменил курс.

«Не отставай!» – свистнул он и направился к Лэтфолду.

На другом берегу реки в небо вздымался Чёрный пик.

Сокол мчался к болотистым склонам!

Глава 17

Через час они повернули обратно. Внизу сверкали огни Авельстона, из труб на крышах поднимался дым. То тут, то там Кендрик различал огоньки света в окнах. Ему казалось, что он чувствует предрождественский аромат корицы и мандаринов. И какао.

Аромат безопасности.

В сотый раз, наверное, он посмотрел на Сиенну, которая летела рядом.

Именно так он себя с ней чувствовал. Голубые глаза Айви, бесспорно, вызывали в нём фейерверк эмоций каждый раз, когда он смотрел на неё. Но рядом с Сиенной он был… свободен.

Они долетели до замка и стали снижаться по спирали. Настал решающий момент. Сможет ли он изменить облик, стать человеком? Пока они летали, сокол в нём ни разу не попытался взять командование на себя. Он был где-то там – а потом его не стало. Кендрик и сокол стали одним целым. Сиенна запрыгнула на ступеньки главного входа, спасаясь от талой воды, капающей с крыши.

«Давай! – свистнула она. – Действуй!»

Кендрик потянулся к человеческому облику. Перья мгновенно свернулись и превратились в тонкие волоски. Крылья стали руками, которые тут же скрылись под свитером и курткой. Из клюва образовались рот и нос. Мгновение – и Кендрик уже стоял на двух ногах в мокром снегу.

Он больше не понимал свиста Сиенны. Но по её позе примерно понял, что она говорит: «Ну что, я была права? Вот видишь!»

– Спасибо, – прошептал он.

Сиенна взмыла в воздух, свистнула на прощание и исчезла на востоке в Чёрном крыле. Кендрик в отличном настроении запрыгал вверх по лестнице, чтобы подняться к себе. Но зачем идти ногами, собственно? Он ведь может передвигаться и другими способами.

Отец договорился поужинать с мисс Харт в Авельстоне. Обитатели общежитий-крыльев разошлись по своим, так и скажем, крыльям. Приходящие ученики давно разошлись по домам. Кендрик был совершенно один. Усмехаясь, он сменил облик. И соколом понёсся вверх, мимо гобеленов с батальными картинами, лишь слегка взмахивая крыльями. Он свернул в коридор, ведущий в директорскую квартиру, и снова остановился. Так и завис в коридоре, трепеща крыльями. В нескольких шагах от Кларенса Диппдейла и Колфилдов. Что они делали возле его квартиры? По этому коридору больше никуда было не дойти. Неужели они подстерегали его?

Роб разинул рот, как в замедленной съёмке. И так же медленно поднялась его рука.

– Там ворон, – проговорил он.

Придурок! Совсем не слушаешь не уроках? По крайней мере, в голове у Диппдейла задержались некоторые сведения о птицах, которые преподаватели-авы пытались как можно более полно отражать в своих лекциях.

– Сокол! – уточнил он. – Как тогда, в лесу! Но чуть другой.

Конечно, Кендрик полинял и наверняка казался Кларенсу совершенно другим. И всё же встреча с соколом стала очень странным совпадением.

– Поймать гада! – приказал Диппдейл. – Сокол – мой. Здесь что-то не так. И это связано с птицами.

Неужели этот чокнутый так и не образумился?

Получив приказ, Колфилды вышли из оцепенения.

Кендрик подался вправо и развернулся. Как только его клюв оказался направлен в ту сторону, откуда он прилетел, сокол помчался вперёд.

Что там в прошлый раз сказал Диппдейл? «Я дал тебе шанс, Найт. Дальше пеняй на себя».

Кендрик свернул на лестничную площадку и хотел перелететь через балюстраду, но вдруг его осенила новая мысль. Вместо того чтобы снижаться, он в последний момент взмыл к высокому украшенному орнаментом потолку. Колфилды выскочили в коридор, перегнулись через перила и с опаской посмотрели вниз. Задыхаясь, они повернулись к Диппдейлу, который рысью бежал следом. Роб поднял руки.

«Куда же подевался ворон?» – мысленно проговорил Кендрик и подавил насмешливый вой, готовый вырваться наружу. Как двоюродные братья Колфилды каждый год ухитрялись сдавать экзамены и переходить из класса в класс, было для него настоящей загадкой.

Кларенс со злостью пнул столб балюстрады. Задыхаясь, он запрокинул голову – и посмотрел прямо на Кендрика.

– Вон там, наверху, дураки!

Колфилды помчались вверх по лестнице.