Тайна серых пещер - Сергей Михайлович Ильин Страница 11

бурная река. Далеко. Прыгать в неё отсюда – чистое самоубийство. Пока долетишь до воды, несколько раз об острые выступы скал долбанёшься. И если при этом цел останешься, ещё неизвестно, какая в самой речке глубина. Может, мелко совсем. Да и видно, что там камней торчащих полно. Вон как вокруг них вода бурлит, клокочет и в пену взбивается.

Понятно теперь, отчего коротышки не торопились их догонять. Деваться-то отсюда всё равно некуда. Либо прыгай и помирай, либо назад возвращайся, прямо в руки серых уродцев. Не пробиться через них никак. Нет, не пробиться! Слишком уж их много! А ведь они даже погибнуть нормально в бою не дадут!

Если слухам верить, постараются живьём взять – толпой навалиться и повязать. Говорят, новые злые боги коротышек постоянно требуют от них много пленников. Что уж там проклятые коблитты с захваченным полоном делают, никому не ведомо. Но вот только россказни всякие ходят – одни других ужаснее. Совершенно точно известно лишь то, что ради поимки новых жертв коротышки легко и не задумываясь со своими жизнями расстаются. Видать, гнев богов для них куда страшнее.

Прут оглянулся на неспешно приближавшихся коблиттов. Есть ещё немного времени.

– Выше лезем, – скомандовал он друзьям.

– Куда? – удивился Плинто, с опаской перегибаясь через край скалы, чтобы, глянув вниз, тут же испуганно отпрянуть. – Мы и отсюда свалимся, убьёмся напрочь.

– Вон туда, – ткнул пальцем парень. – Видите, весь склон поперёк трещинами пошёл, а вон там даже выступ вроде идёт. Как ступенька. По нему уйти попробуем.

– Так он же, выступ твой, узкий и не сплошной! – поразился ученик шамана. – Он же пропадает в нескольких местах! Как мы по нему пойдём?!

– Осторожно пойдём! – зло огрызнулся Прут. – Другого выхода всё равно нет.

– Но тут же много таких трещин! Ниже вон тоже уступ есть, и не один! Там хоть высота не такая большая!

– Зато коротышки смогут в тебя сверху камнями швыряться или копьями. Тебе это надо?! А наверху у них так не выйдет.

На это Плинто ничего не ответил. Лицо кисло скривил и отвернулся.

– Мы не пройдём, – угрюмо заключил Торк. – Я не пройду. Слишком узкая тропа. Разве что ко́зел горный по такой гулять сможет.

– Но попытаться-то стоит! Давай, дружище, – Прут хлопнул здоровяка ладонью по плечу, – попробуем! Лично я в плен к серым не собираюсь попадать. Уж лучше о скалы разбиться.

– Тоже верно… – вздохнул Торк. – Ладно, уболтал, языкастый. Веди нас. Только я последним полезу.

– Как скажешь, друг, как скажешь. – Прут ещё раз ободряюще похлопал силача по плечу и полез наверх.

– То есть меня вы даже не спрашиваете? – возмутился Плинто.

– Да ладно, лезь уже, – подпихнул его Торк вперёд и стал карабкаться следом.

Уступ и впрямь оказался маловат. Меньше чем в локоть шириной. А местами даже и ещё сужался. Да к тому же прерывался частенько. И хорошо, если только на длину шага.

Правда, имелись места, где уступ и немного пошире был. А ещё он постепенно понижался, исчезая чуть дальше, за плавным изгибом скалы. Что там впереди, за поворотом, совершенно неизвестно. Но коблитты позади – однозначно гораздо хуже.

– Ну что, братцы, – Прут перебрался через край горы и поставил ногу на узкий уступ, ухмыльнулся, – почувствуем себя горными козелами, да?! Всё, я пошёл.

По спине расползлась холодящая волна страха. Но оркам нельзя бояться! Орки плюют на страхи!

Он весь вжался в почти отвесную стену, ухватился одной рукой за каменный выступ, другой – за идущую чуть выше головы горизонтальную расщелинку, такую тонкую, что пальцы едва смогли зацепиться. Глубоко вдохнул-выдохнул, успокаиваясь, и сделал первый неуверенный шажок.

Коблитты сзади встревоженно загомонили. Наверное, недовольство выражают из-за того, что их добыча нашла способ от них ускользнуть.

– Парни, – обернулся Прут к приятелям, – не мешкайте. Нужно успеть подальше от края отойти, прежде чем серые сюда доберутся. И главное – не забывайте, у вас постоянно три точки опоры должно быть.

Вообще-то про эти точки им с первых уроков по скалоползанию не прекращали вдалбливать. Мол, нужно, чтобы две руки и хотя бы одна нога (ну или рука и две ноги) постоянно на что-то опирались.

Вот только вдруг сейчас с перепугу кто-нибудь об этом позабудет? Лучше напомнить. И самому постараться это правило не нарушать. Если получится.

И спина, и руки словно одеревенели. Ноги тоже. Их почему-то и вовсе страшно с места на место передвигать. Но надо. Орки ничего не должны бояться!

Как же часто за последнее время ему приходится уговаривать себя не бояться! И всё равно страшно. Словно он и не орк вовсе, а степной ушан какой-нибудь. Страшно до холодных мурашек, безумными стадами бегающих по негнущейся спине. Страшно до того, что хочется для надёжности ещё и зубами вцепиться в серую шершавую скалу, почему-то странно пахнущую сырой землёй. Или это ему кажется? Не важно. Нужно перехватиться руками поудобнее и сделать следующий шаг.

– Плинто, давай за мной! Не отставай! – Прут двинулся вперёд, понимая, что времени у них осталось всего ничего.

Шаг. Проверить, не вывернется ли камень из-под ноги. Вроде нет. Перехват левой рукой. Проверить, цепко ли держат побелевшие от напряжения пальцы. Теперь можно найти опору для правой руки. И только потом подтянуть вторую ногу.

Ученик шамана, что-то бубня себе под нос, выбрался на уступ с выпученными глазами и посеревшим, перекосившимся от страха лицом. Интересно, сам Прут сейчас так же выглядит или всё же чуть получше?

Ещё пара шагов. Торк тоже перебрался к ним.

Вовремя. Несколько ударов сердца – и из-за скалы высунулась злобная рожа первого коблитта.

Ну и разорался же он, когда увидел, что такая, казалось, близкая добыча ускользает почти что из рук! Попытался долбануть Торка дубиной, но не достал. Тот уже успел отодвинуться от края. Повезло. Будь в руке у коротышки копьё…

Ну вот, накликал беду! Следующий появившийся коблитт был как раз таки с копьём. Он что-то сердито гыркнул, отодвинул крикуна с дубиной в сторону и решительно перебрался через край скалы. Держа оружие в левой руке, стал подбираться к ребятам.

– Торк, сзади! – Плинто активнее заработал руками и ногами, за пару мгновений оказавшись почти вплотную к Пруту.

– Да вижу я. – Здоровяк ускоряться не стал. Напротив, убедившись, что закрепился на уступе достаточно надёжно, остановился, поджидая серого уродца.

– Курга бры! – Приблизившийся коротышка ткнул в Торка копьём.

Прут не видел, удалось ли серому ранить здоровяка. Если даже у него и получилось, Торк не подал и виду. Зато смог ухватиться за копьё, вырвать его из рук коблитта и,