Бессмертный из Рязани. - Дмитрий Ш. Страница 3

Тао не знала, кто такие цыгане, и почему их привели в качестве примера, но всё равно не придала её словам большого значения. Это всего лишь одна из разновидностей обычных смертных, не владеющих мистическими искусствами.

– А вы, ребята, кто? – спохватившись, гражданка проявила бдительность, удивлённо разглядывая неславянские лица любознательных подростков.

– Мы студенты Пекинского университета. Приехали на летнюю практику. Наш руководитель сказал, что где-то здесь живёт его старый друг, который может помочь с выполнением научного проекта.

То, что они довольно молоды для студентов, Тао оставила за скобками. Добросердечная женщина скривилась так, будто разжевала сушёную, кислую сливу.

– Плохо. Жалко мне вас, – сокрушённо вздохнула. – Тяжело иностранным студентам даётся учёба. Не то, что нашим балбесам. Особенно летом. Похоже, вас прислали работать, а не учиться. Помяните моё слово, всё, чему вы у Матвея научитесь, так это копать огород, полоть сорняки, чинить крышу, да красить забор. Ладно, ничего не поделаешь. Бедненькие. Небось, чем-то провинились.

Покопавшись в сумке, она вручила каждому удивлённому подростку по большому, сочному яблоку.

– Берите. Кушайте на здоровье, а то вон какие худенькие.

Покачав головой, женщина вернулась к своим делам, оставив переглянувшихся практиков в замешательстве. Что ещё за необоснованная щедрость? Они ведь ей даже не угрожали.

– Ядовитые? – Тао вопросительно посмотрела на Джао.

Парень изучал алхимию, поэтому хорошо разбирался в ядах. Он сначала понюхал подозрительные плоды, аккуратно лизнул их, после чего проверил духовной силой. Увидев покачивание головы, храбрая Тао первой откусила от сочного фрукта, не сводя внимательного, немигающего взгляда с женщины.

– Неплохо, – одобрительно отметила удивительно насыщенный вкус.

Из предосторожности практики опросили ещё двух селян, решив подтвердить информацию. Удивительно, но характеристика на ужасного Матвея с каждым разом обрастала всё новыми отталкивающими подробностями. Его описывали, как страшного человека. Правда, так и не сумев объяснить, в чём это выражается. Пугали, что он на огороде то ли наркотики выращивает, то ли трупы закапывает, то ли нефть ищет. А ещё похищает людей, прячется здесь от кредиторов, и вообще, он бывший бандит или кто-то в этом роде. Одна женщина даже предложила им пожить какое-то время у неё, лишь бы невинные дети не приближались к этому «чудовищу». За недорого. Аренду жилья можно оплатить в юанях, но лучше в долларах. Деньги вперёд.

Поблагодарив неравнодушного риелтора, если смотреть на то, как предприимчивая селянка расписывала своё жильё, подростки заверили, что сами со всем разберутся. Они сильнее, чем кажутся. Возможно, скоро этот плохой человек исправится. Или внезапно переедет, никого не предупредив, собрав только самое необходимое. Про то, что по частям, и под землю, практики праведной секты благоразумно не стали уточнять, ведь скромность – одна из благодетелей человека.

Через несколько минут все трое уже стояли возле калитки с табличкой под номером 51. Вместе с большим участком, указанный им кирпичный дом был окружён простеньким на вид забором из металлических профлистов зелёного цвета. На первый взгляд, ничего необычного. Помимо одноэтажного главного строения, через щель в воротах просматривалась типовая летняя веранда, хозпостройки, небольшой гостевой домик, баня, сад, огород, будка туалета, лужайка, заросшая большими сорняками. При этом дом хоть и выглядел старым, но вполне добротным. Впрочем, в одном местные жители были правы, ухода этому участку явно не хватало. Правда, стоит признать, скоплений мусора и сломанных вещей во дворе не наблюдалось. Скорее он выглядел сильно запущенным. Кое-где облупилась краска, появились пятна ржавчины, запылились окна, расплодились пауки.

Тао проверила участок духовным чутьём. Ничего подозрительного не обнаружила. Из источников жизни на нём находились только старая, лохматая собака в будке, которая для приличия даже не гавкнула на остановившихся у калитки незнакомцев, одинокий петух, свободно разгуливающий по двору, да рыбка в крошечном искусственном пруду, обложенным большими камнями. Тем временем нетерпеливый Ли, пренебрегая разведкой, сразу же принялся колотить в железную калитку, отчего она жалобно скрипела и вздрагивала, едва не слетая с петель. Звонок в этом доме почему-то не работал.

– Успокойся. В доме никого нет, – проинформировала недовольная Тао, поморщившись от неприятного грохота.

На железном листе от кулака Ли продолжали появляться хорошо различимые вмятины, хотя он практически не прилагал усилий.

– Без разницы, где он. Услышит – придёт. Мы что, это человека целую вечность должны дожидаться? – пожал плечами улыбнувшийся парень, нисколько не переживая о порче чужого имущества.

Он продолжил стучать, угрожая сломать калитку. Ленивая, сонная собака, что удивительно, из будки даже не высунулась, продолжая спокойно дремать в тенёчке. Поразительная сила воли. Может, она не только беззубая, но и глухая? Тао не удивилась бы и этому.

– Я сейчас кому-то по лицу постучу, – послышался крайне недовольный голос с той стороны забора.

Неожиданно открыв калитку, на улицу вышел крайне сердитый человек. Тот, кому почтенный старейшина Хо, каверзно улыбаясь, просил передать сопроводительное письмо. Кого он ехидно называл никчёмным алкоголиком Ма Фэем. Собственно, поэтому ребята и вели себя столь бесцеремонно, опираясь на подобную характеристику. Матвей оказался высоким, худощавым мужчиной приятной внешности, на вскидку, лет тридцати, в льняных штанах свободного кроя, растянутой футболке, и не застёгнутой байковой рубашке в клеточку, навыпуск. На босых ногах красовались старые, стоптанные шлёпки. Его пронзительные голубые глаза хорошо гармонировали со светлой кожей и такими же светлыми волосами. Если бы не неряшливый внешний вид и спутанные волосы, его можно было бы принять за утончённого чужеземного учёного павильона искусств. Сонно щурясь, мужчина, от которого сильно воняло алкоголем, оглядел их хмурым, недружелюбным взглядом. Демонстративно принюхавшись, недружелюбно проворчал.

– А, вы из этих. Чего надо?

Не чувствуя в нём ни капли ци, главного признака любого истинного практика духовного развития, Ли разозлился, задетый таким пренебрежением.

– Поговорить с хозяином дома. И повтори, что ты сделаешь, если я продолжу стучать? – угрожающим тоном провокационно поинтересовался у невежды, не подозревающего, насколько тот близок к беде.

– Сломаю тебе лицо, – охотно, без запинки повторил незнакомец, с любопытством разглядывая грозного китайского паренька.

Он даже не попытался изобразить смущение. Спасая лицо, только в другом смысле, Ли открыто занёс руку, напитав мышцы духовной силой, чтобы снести калитку одним ударом, да так и замер. Тао, чья интуиция забила тревогу ещё тогда, когда её духовное чутьё ошиблось, незаметно напряглась, сменив стойку. Происходящее ей сильно не нравилось. Похоже, этот пустоголовый идиот пропустил её предостережение мимо ушей. Одёргивать его было уже поздно.

Неожиданно, по необъяснимой причине, Ли напрягся до предела. Его мышцы обрели дополнительную рельефность,