Академия избранных Мраком. Поддельная адептка - Наталия Журавликова Страница 20

Какие дела привели сюда его брата Калерха? Неизвестно. Может, увлекся одной из местных девчонок. Черрз дернул Вальдера за ним следить. Накануне они поругались, Калерх обозвал Вальда желторотым цыпленком, сказал, что у него не хватает решимости для настоящих поступков. Все началось на пустом месте… впрочем, этим пустым местом Калерх и назвал своего младшего брата, когда тот не смог повторить за ним заклинание.

Старший пришел в раздражение и хорошенько прошелся по способностям Вальда. Обидно, хлестко и насмешливо.

Вальдеру ужасно хотелось ему отомстить, уязвить чем-то. И сегодня, когда он стал свидетелем странного поведения брата, тут же за это ухватился. Калерх получил записку с птицей. Так старомодно и вместе с тем таинственно!

Брат разволновался и незаметно выбрался из дома. Точнее, он думал, что незаметно. Вальдер проследовал за ним. Это было спонтанно, сердце чуть не выпрыгнуло от собственной дерзости, когда дошло, что не только Калерх нарушил родительские запреты и отправился куда-то после захода Ардила, но и он сам сделал то же!

А обнаружив, что Калерх добрался до бедного квартала с ужаснейшей репутацией, Вальд испугался, но не стал отступать. Вспомнились слова брата, что ему не хватает решимости.

И вот сейчас он с этой решимостью валяется на куче картофельных очистков и прочего мусора, а пятеро мерзавцев разглядывают его, прикидывая, что можно сделать с этим чистеньким мальчиком.

— Это наш район, — сплевывает щербатый, целясь в Вальда, но к счастью, промахивается, — тебя звали сюда, белобрысый?

Вальдер молчит, просто потому, что ему нечего сказать.

— Эй, когда барон улицы тебя спрашивает, надо отвечать, тварь! — орет на него рыжий мальчишка с корочками прыщей, покрывающими щеки. Просто кричать ему кажется недостаточным. Грязный ботинок бьет под ребра. Вальдер вскрикивает от боли и неожиданности.

— Деньги у тебя есть, неженка? — «барон улицы» пинает Вальда в другой бок, от чего мальчик чуть не задыхается. Больно, страшно, унизительно. Отрицательно мотает головой. Денег у него и правда нет. Он ведь рванулся вслед за братом, едва успев сменить домашние штаны, заляпанные краской. И ничего с собой не взял.

— Одёжа добротная на пацане, — замечает один из жителей трущоб, — так что не пинайте его пока. Пусть сначала разденется.

— Давай, сбрасывай шмотье, — радуется рыжий, — исподнее можешь себе оставить.

Осенний вечер выдался прохладным, начинает накрапывать дождь, резкий ветер влезает за шиворот, покалывая кожу, треплет волосы. Перспектива остаться в нижнем белье выглядит опасной во всех отношениях.

— Чего разлегся, убогий? — рычит на Вальда «барон». Хватает его за рукав куртки, ставит на ноги. — Раздевайся, ну же!

Кулак врезается ему в живот, сгибая пополам.

Бессмысленная, ничем не оправданная жестокость. Эти уличные щенки завидуют тем, кто выглядит ухоженным и обласканным родителями.

— Убери лапы от моего брата! — голос Калерха звучит грозно и бесстрашно. Старшему сыну лорда Рейендара только исполнилось шестнадцать.

Откуда он здесь появился? Вальдер потерял Калерха из виду на развилке. Не разобрался, в какой из переулков брат убежал.

— Вы тут всей семьей гуляете? — щерится «барон». — А сестренки у вас, случаем, нет? Мы бы ее здорово обиходили все впятером.

— А может, за вами мамочка придет, забирать своих телочков? — хихикает рыжий. — Мы и ее приветим!

Калерх выбрасывает вперед руки.

Беззубый барон с воплем отлетает прочь, ударяется о кирпичную стену.

Вальдер восхищенно и испуганно смотрит на брата, чье лицо искажено настоящей, чистейшей яростью.

Тут же он замечает страшное. К его брату подскакивает один из хулиганов. Он метит обрезком стекла в шею Калерха. Вот-вот случится непоправимое. Вальд чувствует, как его подбрасывает на месте. Словно молния скользит сквозь тело и оно изгибается дугой. Правая ладонь взмывает вверх, от пальцев отлетает плотный, видимый сгусток энергии и проходит сквозь руку злоумышленника.

Парень не кричит — воет!

Трясет рукой, будто получил ожог, падает на колени и не перестает завывать. Кажется, ему невыносимо больно.

— Вот Черрз! — ругается рыжий, пятясь подальше. — Ребята, это маги!

— Уносите ноги, пока живы! — сквозь зубы приказывает Калерх.

Двое поднимают скулящего хулигана, который нянчит пораженную Вальдом руку. Рыжий помогает встать «барону». Потом они уходят, злобно пялясь на братьев.

— Мы еще сочтемся! — шипит щербатый.

— Идем домой, — глухо командует Калерх, — расскажешь, чего ты сюда притащился!

— А ты? Ты что тут делал? — хрипло спрашивает Вальдер.

— Не твоего ума дело, мелкий! — рычит старший брат. — Я бы метнулся туда-обратно, не создавая проблем. А ты… ты только все усложняешь.

— Но все уже закончилось! — убеждает его Вальд. — Мы же больше не будем соваться в трущобы!

Дома им приходится сказать родителям, что они подрались, иначе не скрыть факт отлучки из поместья, а травмы Вальда спрятать невозможно. Калерх получает выволочку от лорда Рейендара.

Братья не разговаривают, рассорившись окончательно.

Родителей их конфликт не особенно беспокоит. Мальчики выясняют отношения, помирятся, когда проживут ситуацию до конца. Им надо взрослеть, для этого еще столько времени!

А через день Калерха находят мертвым недалеко от собственного дома, с ножом в спине. Щербатый барон выполнил угрозу.

И Вальдер винит в этой смерти себя.

Не втяни он брата в переделку, тот был бы жив и по сей день.

На ночь мы придвигаем к двери тумбочку. Вдруг недоброжелатель решит нас навестить.

Просыпаюсь, почуяв движение. Пугаюсь, что это вторжение. Но тут же вижу Филю на подоконнике.

Кукленок стоит, прижав маленькие ручки с неровно выкроенными пальчиками к стеклу. Мохнатые уши подрагивают. Что такое он услышал или заметил?

— Фелиндрикс! — шепчу одними губами. Скорее, это громкая мысль, чем звук. При этом усиленно представляю картинку: Филечка рядом со мной, сидит на подушке. Передаю ему это послание.

Малыш поворачивается ко мне, проворно спускается на кровать. Круглые немигающие глазищи выделяются на миниатюрном личике.

— Ты что-то там увидел? — шепчу помощнику.

Пожимает плечиками.

Вздыхаю, подхватываю Филю, вместе с ним подхожу к окну.

Там ничего, пустота. Жаль, что Фелиндрикс не умеет говорить и не передает мне картинки в голову.

— Тебе просто стало тоскливо и захотелось размяться? — спрашиваю все так же тихо, но Эльна все равно слышит во сне, возится.

— А можно ночами спать, а не шарашиться по комнате? — бормочет она.

Смотрю на Фелиндрикса с укором. Он приподнимает ручки и плечики, поводит головой, показывая, что он тут ни при чем и вообще не разговаривает, а ходит неслышно.

Ложусь снова, прижав игрушку к себе.

— Спим!

Не хватало еще, чтобы Эльна, которой я совершенно не доверяю после ее проделок, узнала о моем фамильярчике.

Утром просыпаюсь на удивление выспавшейся. День начинается спокойно, никто нас не дергает за завтраком и на