Сияя синим светом - Ли Лит Страница 19

— Как это? Разве постоянные разговоры о мужчинах, как их заполучить, не надоедают? Ты не участвуешь в этих разговорах?

Лань И чуть склонила голову к плечу. Её выводили к нужной, изначальной, теме разговора. Через череду простых и выводящих вопросов получают нужное.

— Чаще приплетают.

— Ты о вчерашнем за ужином?

Лань И сдержала вздох. Напротив сидела та, что прекрасно знала о ней всё от рождения до секунды прихода в столовую.

— Кстати, — протянула Гао Юйцзе, — разве бронза не обидно?

— Это просто жетон, — напомнила ей Лань И. — Не самого лучшего материала и качества. Но всё ещё жетон.

— Разве золото и нефрит не лучше? — глаза напротив еле заметно прищурились.

— У меня полно их.

С непониманием Гао Юйцзе изогнула брови.

— Золото, серебро, нефрит, жемчуг, драгоценные камни. У меня их сполна.

Не врала. Если заглянуть в сундуки и шкатулки, принадлежащие Лань И, можно украсить всю столовую их содержимым и, вполне вероятно, раздать слугам в знак благодарности за работу. Половина просто лежала, часть другой половины надевалась. Как-то раз Лань И решила на протяжении месяца надевать каждый день новое, чтобы хоть что-то пустить в обиход. Хватило на четыре дня. Подбирать под наряд украшения утомляло невыносимо; для шестнадцатилетней Лань И это время можно было потратить с пользой, например, поболтать с Лань Баоши о новой партии, которую нужно перевезти в соседнее государство, или с Лань Инъином подобрать дерево для нового корабля в коллекцию.

— Ты знаешь, если во второй раз получишь бронзу, — помявшись, заговорила Гао Юйцзе, — тебя отправят домой.

«Дом».

— Есть большая вероятность, что ни один мужчина не возьмёт тебя замуж. Ты была в клане Гао, и там ты не подошла; для народа это веская причина отказаться от твоей кандидатуры в роли жены.

— Меня выгонят? — нет, Лань И знала, что в случае, если её не выберут сыновья Гао, то ей останется надеяться на преемника старейшины, может быть, одному из пяти она приглянётся. Если нет, то в клане Гао имелись лекари. Если уж не они, то стражей полным-полно.

— Если тебя не выберут, то оставаться тебе в клане не имеет смысла, — кивнула Гао Юйцзе, подтверждая свои слова.

— Просто так?

— Нет, тебе дадут шкатулку с хорошим наполнением, не обидим, — замахала руками Гао Юйцзе. — Клан Гао держит своё слово. Защита твоей семьи от нас обеспечена. В первое время, так точно.

Клан Гао как мог охранять, так мог и перестать. Если семья Лань перестанет выглядеть для клана выгодной, глава клана Гао без колебаний отзовёт своих воинов. Одна из причин, почему Лань И всё же стоило оставаться в клане. В таком случае защита семьи Лань обеспечена до конца её дней.

— Как видишь, золото и нефрит важны, — развела руками Гао Юйцзе.

— Разве для клана Гао не важен водный путь? — запугивать выгоном не стоит. Лань И прекрасно знала, что водный путь клану Гао необходим для доставки из других краёв трав, ядов, противоядий, рецептов, оружия. В чистом виде это не использовалось, обязательно перерабатывалось, входило в новый состав лекарства или яда.

Нервно облизнув губы, Гао Юйцзе дёрнула уголком губ.

— Неужели тебе приглянулся кто-то другой?

Лучшее решение — перевести тему.

— Не рассматривала, — тихо произнесла Лань И.

Приятная обстановка испарилась. Тонкие иглы обрастали каменной бронёй.

— Если Вы хотели знать, знаю ли я что-то про ту девушку, — Лань И расправила складочку на коленях, — нет. Близких отношений с другими девушками у меня не сложилось. Пока, так точно.

Можно было с разу начать с этого разговор, а не ходить вокруг да около.

— А, да, — растерянно промямлила Гао Юйцзе. — И всё же у тебя есть отношения повыше, чем просто знакомые. Цзю Ваньлуань, она видит в тебе интерес.

— Скорее, я ей не нравлюсь.

— Ладно, — протянула Гао Юйцзе. — Раз так… Не буду тебя задерживать, можешь вернуться в комнату.

Ничего не добилась, сбила себя с настроя, потратила в пустую время. Расстроенно отвернувшись к ширме, Гао Юйцзе вздохнула.

Поднявшись, Лань И произнесла:

— Красные туфли.

Гао Юйцзе обратила на неё внимание.

— Белый наряд и красные туфли были на девушке.

— Свадебный? — нахмурилась Гао Юйцзе.

— Свадебное одеяние у нас забрали, оно испорчено.

— Из дома с нарядом пришли.

Лань И склонила чуть голову к плечу.

— К голубому наряду Вы наденете красные туфли? А оранжевые?

Гао Юйцзе мотнула головой.

— Возможно, она хотела притянуть к себе внимание…

Лань И пожала плечами.

— Белый наряд, красные туфли, распущенные волосы, — задумчиво прошептала Гао Юйцзе.

Присев на прощание, Лань И направилась на выход. Не ей забивать голову смертью девушки с разным нарядом и туфлями. Здесь полно умных людей, они в ближайшее время решат проблему. К тому же судьба другой девушки не известна. Что с ней?

К сожалению, ответа у Лань И не находилось.

°°•

Примечание:

1. Глаза личи — очень похожи на миндалевидные глаза. Однако наиболее характерной особенностью глаз личи является то, что излом века немного выше, край века более округлый и обнажает большее количество черного зрачка.

11 — Церемония

Красное свадебное ханьфу сидело точь-в-точь как прошлое. Разница между ними лишь в том, что помогали надеть разные люди, а так это два одинаковых одеяния.

Лань И сидела у зеркала и наблюдала за действиями служанки. Та собирала волосы.

Их осталось тринадцать. Из шестнадцати прибывших невест на церемонию отправляются тринадцать.

Ли Хуабань впала в глубокий сон. Выпила на ночь чаю с травами из дома, которые умудрилась пронести в потайном дне шкатулки. Сильное отравление, мало шансов, что придёт в себя. Лекари пробуют всё.

Бао Сюань повисла на длинном шёлковом шарфе, часть наряда из дома. Её комната на третьем этаже, но закончить с трудностями и радостями жизни почему-то она решила на втором.

Фан Инь… В середине молчаливого завтрака первой покинула столовую, и её больше никто не видел. Её соседка предпочла посидеть на первом этаже в компании других девушек. Меньше чем через час Фан Инь упала с третьего этажа, перевалившись через перила.

Она жива, но с кучей переломов. Главное, тяжёлое — травма головы и позвоночника.

Ни одно происшествие не отменило церемонию. Слишком много сил вложено, чтобы отменять или переносить. Всё равно пострадавшим уже не участвовать.

Лань И желала, чтобы церемония прошла побыстрее. Всё равно её не выберут. А если вручат вторую бронзовую бирку, точно отправят домой. Даже страж или лекарь не захочет брать в жёны, которую оценили низко.

Назвать выбранных Лань И могла. Гао Синлун, к счастью, не имел к ней ни