Дремир. Беспечные. Том 3 - Ник Вернер Страница 178

— Нет, Эрнест, — тихо, но уверено ответила Кэти. — Я никому не доверяю. Два раза мне хватило, и дело было ещё до тебя. Я не хочу наступать на те же грабли в третий. Вы все уходите. С предупреждением или без, но уходите, а поэтому… — она отстранилась и весело сказала: — Предлагаю выбросить всю эту философию на помойку и получать удовольствие друг от друга, пока мы друг другу нравимся.

Кэти полезла к нему целоваться, но Эрнест встал и поставил её на пол.

— Эй! — возмутилась она. — Ты чего⁈ Я теперь до тебя не достану!

— Мне пора уходить «с предупреждением», — усмехнулся Эрнест.

— И куда⁈ — недовольно посмотрела на него Кэти.

— На службу, Кэти, на службу, — невозмутимо сказал Эрнест и чмокнул её в лоб.

— А… ну да, — вздохнула Кэти. — Ну, иди…

— А ты меня будешь ждать и думать обо мне все четыре часа? — с интересом спросил Эрнест.

— Ещё чего! — Кэти его обошла и уселась обратно на диван, скрестив руки под грудью. — Мне есть чем заняться!

— И чем? — оборачиваясь, спросил Эрнест и улыбнулся.

— Иди уже! — буркнула Кэти.

— Эх… прогнали, — наигранно вздохнул Эрнест и пошёл к двери.

Взявшись за дверную ручку, он замер перед дверью и невозмутимо сказал:

— Можешь и дальше мне не доверять, чтобы я не расслаблялся.

Он вышел за дверь и, не глядя, тихо притворил её за собой.

«Отличился, чёрт побери! И как мне сделать, чтобы она мне доверяла⁈ Так и свихнуться можно, если всю жизнь никому не доверять! А я⁈ Отличный кандидат на доверие: покалечил, использовал в личных целях, предал и свалил, а потом ещё и от смерти не уберёг! Прямо захотелось самому себе доверять! И не вычеркнешь это уже, не исправишь, не забудешь… Никуда уже от этого не деться… Тут хоть бы не отмочить ещё чего-нибудь подобного… Может, она права? Просто быть вместе и не париться? Но это как-то неправильно! Я хочу её оберегать! Я…»

— Эрнест, ты чего такой хмурый? — выдернул его из безрадостных мыслей голос Рика. — Девушка прогнала?

Эрнест выдохнул и, вернувшись в реальность, обнаружил себя у парадного входа в усадьбу, рядом с Риком и ещё одним стражником.

— Не парься, друг, — весело сказал Рик и похлопал его по плечу. — Далеко не прогонит. Пока усадьба в осаде — так точно, — а потом серьёзно добавил: — Пост сдал.

— Пост принял, — ответил Эрнест и заступил на свой первый пост после долгожданного и желанного возвращения на службу в графство Ронетт.

Рик ушёл, и Эрнест занял его место у парадного входа.

«Далеко, говоришь, не прогонит? — мысленно усмехнулся он с равнодушным выражением лица, положенным охране на входе. — А что? Вполне неплохая идея. Если я просто буду рядом, то, может, и получится когда-либо завоевать доверие. А значит, как и говорила Кэти, лишнюю философию в топку!»

На этой мысли Эрнест погнал все левые мысли прочь и сосредоточился на обстановке перед усадьбой.

Пусть к ним за эти три дня никто и не лез, но расслабляться они себе не позволяли. Все наземные и подземные входы и выходы в усадьбу, а также въездные ворота были под круглосуточной охраной. Кроме этого, по всему внутреннему парку и вдоль окружающей его стены ходили патрули.

Со стороны могло показаться, что они уж слишком перестраховываются, так как люди Дэмиса вряд ли были затеяли что-то сами по себе, не зная, на каком свете их главарь. Но в графстве было достаточно личностей, которые готовы были воспользоваться любой неразберихой, чтобы нажиться на ней тем или иным способом. Проще было уберечься от этого сейчас, чем разгребать последствия потом. Тем более, что никто из окопавшихся в усадьбе не хотел ещё больше ухудшать и так уже подмоченную репутацию графства Ронетт.

«Сегодня к нам должно прибыть подкрепление, — думал Эрнест, вглядываясь в небо над Рэйнвестом перед ним. — И не важно, что это будет всего десять почтовых грифонов и один боевой. Любой грифон становится боевым, если ему угрожает опасность, и будет драться насмерть. Да и никто не знает, что Леон не обучен боям на грифонах, а значит, желающих устроить налёт малыми силами это всё же должно отпугнуть. А все остальные сейчас затаились и внимательно наблюдают за происходящим, решая, на чьей им теперь быть стороне».

Леон прилетел через час в составе группы из одиннадцати грифонов. Его боевой грифон тут же улёгся на газон недалеко у парадного входа, а остальные рассредоточились по всему парку. Их наездников поселили в усадьбе, обещая полную защиту в случае нападения, а сами грифоны перешли под командование грифона Леона. Свою охрану Леон передал в полном составе под командование Рика.

Со слугами Рик с Эрнестом разобрались ещё вчера, после того, как Элизар восстановил Эрнесту глаза. Им очень повезло, что у Дэмиса оказались больше запасы воды из Каанно-Таны и прочих магических эликсиров, и они смогли в кратчайшие сроки откачать магию Элизара до более-менее вменяемого состояния.

А вот слугам повезло меньше: из трёх десятков человек осталось всего четверо, остальных казнили. Не пощадили и лекаря, несмотря на то, что он бы очень пригодился при возможной осаде. Эрнест, как и обещал, вычистил всех, кто хоть как-то был причастен к насилию над графиней, пощадив лишь одного, кто все эти годы поил её магической водой. Ему запретили попадаться графине на глаза, а после снятия осадного положения решили пристроить на работу в другом месте. Эрнест не мог на него поднять руку, зная, что и сам был в таком же подневольном положении совсем недавно.

Эрнест стоял на посту, а на душе у него был спокойно. Несмотря на то, что им могла угрожать любая опасность в любое мгновение, ему было спокойно, как человеку, который, наконец, занял своё место в жизни. Он и занял такое место — место на службе у графини, наследницы того, кому он присягал на верность много лет назад. Тогда для него это были не пустые слова — он присягал всем сердцем, верил в каждое произнесённое слово и подписывался жизнью под ними.

Когда Эрнест всё это потерял со смертью графа Ронетта, он долго не мог прийти в себя, но