Вечные Пески. Том 3 - Лео Сухов Страница 13

Виссария указала рукой:

— Вон там.

Я прищурился, вглядываясь. Скачках в пятистах от стены, там, где виднелись остовы хибар Песчаного круга, стояло основательное здание. Оно отличалось от окружающих развалюх — массивное, квадратное, сложенное из дикого камня. Добротный склад, строили на совесть. Видно, что гильдейский. Крыша плоская, с остатками парапета. Дверь — массивная, сейчас закрытая.

— Итого, мы имеем не просто склад, а маленькую крепость… — озвучил я вывод. — Хорошо.

— Хорошо? — Виссария глянула с усмешкой. — Радуйся, что демоны на засов дверь не запирают…

— Радуюсь. А хорошо, потому что нам под утро на этом складе отбиваться. Ну и да… Там есть, куда пристроить засов?

— Есть… Замок-то на двери демоны сломали. А вот петли под засов остались! — кивнула старейшина.

Я всматривался в склад. Песок вокруг него был изрыт следами. Видно было, что каждую ночь туда и обратно шастают враги.

— Шептуны говорят, изнутри идёт Дикий Шёпот, — негромко сказала Виссария. — В последние дни. Слабый, но всё же ощутимый.

— Это неприятно, — ответил я, не отрывая взгляда от склада. — Однако не смертельно. Справимся.

— Ты понимаешь, что это может быть?

Я повернулся к ней. В её глазах было не волнение. Скорее, спокойное ожидание. Она не боялась. Просто хотела знать, что завелось у неё под боком. Таких людей я уважал.

— Понимаю. Какой-то сильный демон засел внутри. Может быть, просто высший. А может быть, даже тотем, — я пожал плечами. — Какая разница? Нам нужна еда. Демон не отдаст её нам просто так. Значит, будем выкуривать.

— Шептуны говорили что-то про тотемы!.. — нахмурившись, припомнила Виссария.

— Можешь спросить, они ответят. Однако про тотемы мало что известно. В любом случае, они не бессмертны. Их тоже можно убить. Если постараться.

— А если этот тотем ночью выйдет?

Я снова посмотрел на склад:

— Тем лучше. Если выйдет, склад останется пустым. Не придётся воевать на две стороны.

Виссария молчала долго. Потом кивнула.

— Ко второй половине дня будут доски. Людей, чтобы копать, тоже найду. Что ещё?

— Больше ничего, — я отошёл от зубца. — Остальное пригодится завтра утром. Если доживём.

Она усмехнулась и повторила:

— Если доживём… Надо бы дожить, Ишер!.. Нам очень нужны эти припасы. Пойдём! Будем с тобой работать!..

Мы вышли за стену, когда солнце только карабкалось к зениту. Ворота за нами закрыли с тяжёлым, чавкающим звуком. Пустынный песок набился в пазы, и створки двигались с натугой.

Виссария шла впереди колонны. За ней — десятка два гильдейских регоев в добротных доспехах, триосмия наёмников с копьями наперевес и, наконец, телеги. Три телеги с чёрным песком, куда кто-то предусмотрительно воткнул лопаты. Их черенки торчали в нём, как копья в братской могиле.

Мы с Тавром и его осмией шли рядом с телегами. Акшур плёлся сзади, зябко кутаясь в плащ, хотя день был жарким, а обещал быть ещё жарче.

— Далеко ещё? — спросил Мэнго, молодой ополченец из осмии Тавра. Он то и дело оглядывался на медленно удалявшуюся стену.

— Увидишь! — буркнул Тавр. — Не ной.

Я шёл и считал шаги. Не то чтобы мне нужен был точный счёт. Скорее, привычка. От стены до склада было около пятисот скачков. Значит, остановиться стоило на четырёх сотнях. Это был не точный расчёт, само собой. Прикинул расстояние на глаз, а теперь проверял.

— Стой! Здесь будем лёжку делать! — подняв руку, сказал я.

Колонна остановилась. Виссария обернулась, приподняла бровь. Возможно, ей казалось, что я выбирал какое-то особое место, и теперь старейшина ждала объяснений. Но их не было. Любое место, в принципе, подойдёт. Важнее расстояние.

— Здесь, — сообщил я, оглядывая пустырь.

Ничего необычного. Песок, опять песок. И пара торчащих из него камней. Вдалеке — остов сгоревшего дома. До склада отсюда было скачков сто, не больше. Хорошо видно массивную каменную коробку с закрытой дверью.

— Почему здесь? — спросил один из регоев, немолодой, с нашивками осма.

— Ближе нельзя, — ответил я. — Если внутри сидит тварь, которая чует живое, она уже должна нас приметить. Но пока мы не лезем к ней ближе, ей до нас дела нет. Даже если где-то рядом будем. Но если мы начнём копать у неё под носом… Тогда, конечно, может заинтересоваться.

Регой хмыкнул, но спорить не стал. Я подошёл к телегам, выдернул лопату. Чёрный песок осыпался с лезвия медленно, неохотно. Жадный, он не любит отдавать своё.

— Копаем здесь. Яма глубиной не меньше трёх скачков. Длина — пять, ширина — два с половиной. В скачке от дна надо будет оставить уступ. Чтобы доски на него положить.

— Всё ясно? — спросила Виссария у наёмников, которых прихватила с собой.

Те закивали.

— Ну и чего стоим-то? — хмыкнула старейшина.

Дальше зашевелились все разом. Наёмники Виссарии расхватали инструмент и вгрызлись в песок. Мои — Тавр, Мэнго, Тихап, Кайр, Дудох, Исан, Амидул — не отставали. Даже шептун Акшур, поколебавшись, взял лопату и принялся копать с краю. Хотя видно было, что каждый взмах даётся ему куда тяжелее, чем шёпот.

Я тоже копал. Лопата входила в песок легко, но чтобы тот не сыпался обратно, приходилось бросать его как можно дальше. В результате, края ямы росли неторопливо, зато верно.

Виссария смотрела на это с десяток ударов сердца. А затем взглянула на горизонт, развернулась и бросила на прощание:

— Я за досками… К обеду вернусь.

— Успеешь? — спросил я, не прекращая копать.

— Должна, — она усмехнулась. — А вы тут не зарывайтесь…. В прямом смысле!

Регои уехали с ней. Остались наёмники и мы. И три телеги чёрного песка со скучающими стариками-возницами. Вот уж кто не принимал участия в общем веселье.

Яма углублялась.

Вначале это была просто яма в песке. Скачка полтора в диаметре, не больше. Затем края понемногу стали осыпаться, и Тавр скомандовал расширять. Лопаты замелькали быстрее. Дудох, несмотря на медвежью неповоротливость, оказался лучшим копателем. Он за один раз загребал столько, сколько двое обычных наёмников.

Постепенно даже смены определились. Кто уставал — уступал уже отдохнувшим. Я тоже прекращал работу, когда понимал, что перед глазами плывёт. В теньке от телеги, выпив воды, можно было неплохо прийти в себя. А потом — снова за работу.