Энигма времени - СанаА Бова Страница 7

Лиам давно привык замечать то, что другие упускали. После смерти Анабель Локхарт он стал замечать это особенно чётко. Каждый электрический отблеск, каждое свечение рекламных щитов напоминали ему, как хитроумно этот мир скрывает свои шрамы под блестящим фасадом. Тогда он решил, что не позволит этой тайне остаться нераскрытой.

С тех пор его жизнь превратилась в бесконечную цепочку бессонных ночей и дней, заполненных изучением документов, поисками в архивах и разговорами с людьми, которые, казалось, не знали ничего важного. Он начинал с обрывков слухов и случайных упоминаний, словно собирая по крупицам что-то огромное и пугающее. Каждое звено в этой цепочке вело его всё ближе к одному имени – корпорации "КроноТех". Их присутствие ощущалось повсюду, но так, как будто они были одновременно рядом и вне досягаемости.

Вначале это были случайные совпадения: упоминания "КроноТех" в документах о проектировании новых технологий, рекламные ролики, обещавшие «революцию в мире данных». Но чем глубже он погружался в их историю, тем очевиднее становилось, что за этими словами скрывалось нечто большее. Компании приписывали достижения в области технологий, которые казались слишком прорывными, чтобы быть правдой. Их разработки не просто меняли мир – они контролировали его.

В день, когда он наткнулся на статью в архиве, ему казалось, что он готов к любой находке. Но имя Анабель, написанное среди сухих, технических фраз, ударило по нему сильнее, чем он ожидал. Оно не было упомянуто случайно. Её смерть, связанная с загадочным медным диском, вдруг приобрела зловещий смысл. Лиам уже видел этот диск раньше – на фотографиях полицейских отчетов. Но теперь он знал, что устройство не просто принадлежало "КроноТех", оно было частью эксперимента. Анабель оказалась одной из тех, кого они назвали «тестируемыми».

Слова из статьи обожгли его сознание, словно раскалённый металл. «Тестируемая». Это одно слово содержало всё: боль, предательство, обман. Её не просто убили, её использовали.

Вскоре после этого Лиам обнаружил ещё больше. Он выяснил, что "КроноТех" покрывает свои следы, уничтожая любые упоминания о своих истинных исследованиях. Каждая зацепка казалась на первый взгляд незначительной, но складывалась в картину, где крупицы информации соединялись в сложный узор. Всё указывало на то, что корпорация стояла за событиями, которые тянулись далеко за пределы одной трагедии.

Когда он вышел из библиотеки, ночной воздух обжёг его холодом, который показался ледяным даже в сравнении с пустотой внутри. Он шёл по улицам, крепко сжимая полы пальто, но даже это не могло защитить от мыслей, жгущих разум. "КроноТех" не просто стояла за смертью Анабель – они сыграли ключевую роль в создании мира, где всё казалось фальшивым, пустым, лживым до самой своей сути. Теперь Лиам знал это наверняка.

Ему предстояло узнать больше. Но он поклялся, что не остановится, пока всё это не рухнет.

В его голове вихрем крутились вопросы, на которые не находилось ответов. Они накатывали волнами, глушили реальность, заполняя всё вокруг густой тревогой. Карманные часы в пальто тихо тикали, их размеренный ритм казался насмешкой над хаосом в его мыслях. Каждый щелчок был напоминанием, что время – это не просто поток, а нечто большее, чем он мог понять.

Лиам сидел в мрачной забегаловке на окраине города. Это место словно олицетворяло забытую часть мегаполиса: облупившиеся стены, столы с царапинами, старый автомат с напитками, который время от времени издавал неприятный скрежет. Над входом мерцала неоновая вывеска, пропуская буквы. То ли "ДОМ", то ли "ОМ". Смысл терялся, оставляя после себя только тусклый свет, который бил в глаза и раздражал.

На столе перед ним остывал синтетический кофе. Его поверхность покрылась тонкой мутной плёнкой, но Лиам даже не притронулся к нему. Напиток казался таким же искусственным, как всё остальное в этом мире, и мысль о том, чтобы глотнуть эту химическую жидкость, вызывала у него отвращение.

Его внимание было полностью сосредоточено на старой, пожелтевшей фотографии, которую он вытащил из архива. Её края были потрёпаны, а чёрно-белое изображение немного размылось от времени, но основные детали всё ещё можно было разглядеть. На фотографии было изображено массивное здание из стекла и бетона, грозное и неприветливое, словно воплощение силы, не терпящей возражений. Здание скрывалось за высоким металлическим забором с колючей проволокой наверху. Слова на вывеске над входом были ясны: "КроноТех".

Имя этой корпорации мелькало в каждой записи, которую он изучал за последние часы. Оно тянулось красной нитью через всё расследование. "КроноТех" была связана с женщиной-жертвой, с медным диском, с убийством. Символы на диске повторяли те, что он уже видел в записях корпорации. Их значение всё ещё ускользало от него, но он знал, что разгадка лежит именно там, за заборами и стенами этого здания.

Фотография словно притягивала его, манила, предлагая ответы, но Лиам понимал: чтобы узнать правду, нужно было рискнуть. Это место казалось не просто зданием, а своего рода храмом, где происходило нечто тёмное, сокрытое от мира. И теперь он не просто искал разгадку – он чувствовал, что стал частью чего-то большего.

Лиам взглянул на часы, их металлический корпус хранил холод, а стрелки продолжали свой обратный ход, гипнотизируя. Их ритм совпадал с его сердцебиением, словно подгоняя его сделать следующий шаг.

Он выдохнул, убрал фотографию в карман пальто и посмотрел на тусклый свет забегаловки. Тревожное предчувствие словно тяжёлым грузом легло на его плечи. Он не знал, что найдёт за этими стенами, но интуитивно чувствовал: "КроноТех" была не просто ключом, а дверью, ведущей в самое сердце тайны.

Ночь накрыла город своим холодным, непроглядным плащом, когда Лиам впервые увидел здание "КроноТех" своими глазами. Оно возвышалось над окружающими строениями, как монумент, созданный не для людей, а для чего-то чуждого и непостижимого. Казалось, что само время обошло это место стороной: стеклянные фасады были целыми, отражая размытые огни мегаполиса, а блестящие двери, сверкающие как полированные лезвия, выглядели так, будто их только что установили. Но Лиам сразу понял: это был лишь фасад, маска, скрывающая нечто куда более зловещее.

Воздух вокруг здания был странно неподвижным, будто город боялся тревожить этот уголок. Даже звуки далёких автомобилей и стук капель дождя казались здесь приглушёнными. Ветер, прохладный и влажный, прошёлся по шее Лиама, словно предостережение.

Он двинулся вперёд, стараясь не привлекать внимания. Тени, отбрасываемые редкими фонарями, казались живыми и будто следили за каждым его движением. Лиам быстро нашёл боковой