Астрофобия - Влада Ольховская Страница 45

– Это ты? – поинтересовалась она уже спокойней.

– Нет.

– Адмирал опасается, что ты.

– Ты тоже опасаешься. Но это не я.

– А кто тогда?

– Не знаю.

Я не просто не знал, я и не интересовался. У меня сейчас были задачи поважнее, чем намазанный на кровать густым слоем ветеринар.

– Почему тебя это не волнует? – поразилась Мира. – Ведь тот, кто это сделал, определенно пытается тебя подставить!

– Домысел.

– Он действует твоими методами!

– Он просто порвал кого-то на части.

– «Просто»?!

– Достаточно просто по сравнению с тем, что делал я. Но главное отличие даже не в этом. Я никогда не занимался убийствами ради убийств. Я знал всех, у кого отнял жизнь.

Было непривычно и неприятно объясняться перед кем-то. В иное время я и озадачиваться таким не стал бы, просто вышвырнул бы Миру вон – живой, если бы она быстро усвоила урок, или как получится. Но сейчас мне требовалась ее помощь, вот и пришлось потратить на эту беседу чуть больше слов.

Мира это не оценила, она решила, что настал лучший момент тупить:

– Ты был знаком со всеми охранниками, которых убил, добираясь до своих жертв?

– Я был знаком с теми, кто умирал медленно. Остальные просто не сумели вовремя уйти с моего пути. Пониженный инстинкт самосохранения, тебе несложно будет их понять.

– Ты что, угрожаешь мне?

– Нет, указываю, что ты стоишь в центре тобой же созданного парадокса. Ты доказываешь мне, что убийца я, но если убийца я, ты отсюда живой не уйдешь.

Она нахмурилась, напряглась, однако хотя бы перестала болтать. Я позволил ей разобраться в пучке собственных мыслей, я все еще продумывал свой следующий шаг.

Все так засуетились из-за этого убийства, что совершенно забыли про птичий крик. Люди редко умеют правильно расставлять приоритеты.

– Тебя не волнует, что рядом появился такой же кровавый убийца, как ты? – наконец спросила Мира.

– Не больше, чем стая кочевников, которые осознанно меня ищут.

– А если он придет за тобой?

– Я его убью.

– Ты просто не видел, что он сделал с Ирвином!

– Мне все равно, что он сделал с Ирвином, – пожал плечами я. – Убить голого человека, который занимается сексом с роботом в темной комнате, достаточно просто. Я в такие ситуации обычно не попадаю. Надеюсь, ты удовлетворила свое любопытство? Потому что сейчас тебе предстоит забыть о ветеринаре, которого мы до смерти в глаза не видели, и сделать себя полезной.

Она спорить перестала, но покосилась на меня с явным недоверием. Похоже, она еще не свыклась с мыслью о нашем сотрудничестве и все ждала, когда же я ее подставлю. Я, в свою очередь, мог обойтись и без ее помощи, но сейчас время тоже имеет значение, и союз с Мирой просто поможет мне получить результат быстрее.

– Я хочу, чтобы ты отвлекла Личека, – пояснил я. – И обеспечила мне доступ в архив сканеров.

На любой исследовательской станции собрано огромное количество оборудования, на такой, как «Виа Феррата», тем более. Ее изобретатели держали в уме, что лет десять она будет вдали от любого техобслуживания. Поэтому на станции постоянно действовал режим самодиагностики: речь шла не только о починке повреждений, компьютер следил за состоянием в целом. Если возникала проблема, на помощь призывались люди. Если проблемы не было, данные отправлялись в архив, который наверняка заинтересует Землю.

Но пока он интересовал только меня. Я внимательно наблюдал за техническим отделом в день, когда из динамиков прозвучал птичий крик. Это явно был сигнал, который нам не полагалось ловить… или полагалось? Как бы то ни было, я ожидал, что звуком дело не ограничится.

Однако ничего не случилось, ни в тот день, ни на следующий на «Виа Феррате» не было зафиксировано ни одной поломки. Нет, возможно, станция просто выдержала атаку. Но мне не хотелось полагаться на удачу, я должен был знать наверняка.

Прямой доступ к архиву был у адмирала, его помощников и начальника технического отдела. Заместителям вроде Миры он не полагался, да я и не хотел, чтобы она пользовалась своим ключом. До информации я могу добраться без нее, но мне не нужно, чтобы Личек сунулся туда в самый неподходящий момент. Нет, убить-то его не сложно, но что-то мне подсказывает, что адмирал такое устранение препятствий не оценит.

– Как я должна его отвлечь? – растерялась Мира.

– Переспи с ним.

– Ты сошел с ума?!

– Когда просишь кого-то подумать за тебя, будь готова к тому, что результат тебе не понравится.

Зря она взбеленилась, кстати. Подозреваю, что Личек все равно не прельстился бы сексом с ней. Или с любой другой женщиной. Или вообще нормальными отношениями. Но это так, сторонние размышления, уже понятно, что такой путь отвлечения внимания нам не пригодится.

Она больше ни о чем не стала расспрашивать, уточнила только, когда я готов заняться этим. Готов я немедленно – у всех свои приоритеты. Так что мы направились к кабинету Личека, просто разными путями. Мира шла по коридору, я – параллельно ей, через технический тоннель.

Обычно я предпочитаю передвигаться по станции в полноценном гриме, любая попытка спрятаться может привлечь ненужное внимание кочевников. Однако сейчас привычные методы не подходят: я собираюсь лезть туда, где людям делать нечего, а для этого мне требуется максимальная скорость и ловкость, на которую способно мое тело.

Это по техническим тоннелям и лестницам можно перемещаться безопасно и почти свободно, они для того и предназначены. А вот в архив людям соваться не полагается. Последний раз инженеры бывают там, когда систему устанавливают, потом, если все идет хорошо, уже не возвращаются. Если же появляются проблемы, с которыми не справятся ремонтные дроны, системы полностью отключают, охлаждают и лишь после этого запускают туда людей.

Но в моем распоряжении не было такой роскоши, как соблюдение правил безопасности. Паузу я позволил себе лишь на пару минут – пока Мира стучалась в кабинет Личека, входила и обращалась к нему.

– Канарал, прошу прощения, что отвлекаю, но я хотела бы обсудить проект запуска маяков…

Тут я прямо растерялся: закатывать глаза или рассмеяться? Или все сразу? От Миры требовалось болтать с Личеком как можно дольше, а она мгновенно выбесила его этим небрежным «канарал». Получается, у меня минут двадцать… Хотя, может, оно и к лучшему: не думаю, что я смогу оставаться в живых дольше.

Я закольцевал защиту отсека, теперь компьютер будет получать отсюда те же сведения, что и обычно. Личек мог бы заметить неладное, но только если бы полностью сосредоточился на программе. Я сильно сомневаюсь, что он хоть раз сделал это за дни, проведенные на станции, но подстраховка в лице Миры была нелишней.

Ну а потом меня ожидал визит в преисподнюю. Я изучил достаточно книг, чтобы знать, какой ее представляли сквозь века: жарко, душно, темно и можно в любой момент огрести. В принципе, вполне точное описание архива. Воздух здесь специально не очищали, и дышал я тем, что прилетало из ближайших частей станции. Ощущалось это примерно как лава, медленно наполняющая мои легкие. Ирония в том, что, когда я выдыхал, чувство прохлады не приходило, лава все еще была во мне.

От недостатка кислорода кружилась голова, пожалуй, в глазах темнело, однако разглядеть это было невозможно – тут и так темно. Черные пятна плохо проявляются на черном же фоне. Любое прикосновение к плитам, хранящим схемы, грозило болезненным ударом током. Пару раз я все-таки получил, и меня не боль беспокоила, а то, как электричество повлияет на чип в моей голове.

Но раз уж начал, нужно двигаться. Я принял первую дозу нейростимулятора еще до того, как сюда сунулся, теперь удвоил. Сознание прояснилось, а вот сердце такой трюк явно не оценило, оно колотилось слишком быстро, да еще и в ритм не попадало. Если бы я позволил себе испугаться, – этого места или близости смерти, – точно нарвался бы на инфаркт. Но страха я не чувствовал, даже остатками воздуха дышал спокойно, и это помогало.

Не худшая ситуация, на самом-то деле. Помнится, было мне лет десять, когда меня выворачивало наизнанку кровью в техническом отсеке одного старого грузового