Пиво, эльфы, два стрельца - Виталий Святец Страница 30

– Что это такое? – спросил Эрн.

– Наука, – улыбнулся ученый.

На секунду капитан почти обиделся.

– Это, положим, я понимаю. Можно ли… конкретнее?

– Нечто подобное используют виноделы для получения спирта.

Игона Эрна передернуло.

– С помощью этого, разумеется, толком не выйдет, – во втором сосуде накопилось достаточно жидкости, и Жезла потушил лампу, после чего взял склянку в руки и взболтал содержимое. – Но нам это и не нужно.

Он смахнул рукой воздух от горлышка в сторону своего носа.

– Нет. Никакого запаха.

– То есть в этом порошке нет… алкоголя?

Жезла обдумал вопрос и его правильность:

– Можно сказать и так, господин капитан.

– Хм, – Эрн не испытал даже доли облегчения. – Покажи это лекарям. Быстро заканчивай с банками, Норд раздаст все патрулям. И – ко мне в кабинет.

***

– Меня откровенно пытались убить, – Эрн снял с себя плащ, вытер кровь на руке и размял онемевшие пальцы. После – опустил ладонь в ведро с холодной водой и принялся очищать рану. – Не помню, чтобы подобное вообще когда-то случалось.

– Ни разу, пожалуй, за очень много лет, – покачал головой Яр Безликинс. – В архиве полно упоминаний, как гвардейцам предлагали взятки, как им давали взятки, как пытались подкупить каким-то благами, хотя я, признаться, полагаю, что это одно и то же. Невыполнения законных требований часто встречаются. Противодействий задержанию тоже полно, и даже с применением оружия! Но целенаправленных попыток убийства… не было.

Капитан отборно выругался.

– Проклятье! Не многовато ли незаурядных событий для двух дней? Только вчера мы стали свидетелями убийства, а уже сегодня на меня с мечом кинулся эльф. Совпадение? Да едва ли!

Рана оказалась неглубокая, почти что царапина, но в неприятном месте. Эрн достал пакет первой помощи, что хранился у него в столе, и обернул ладонь лоскутом ткани. Не сразу, но на нем выступил легкий багрянец – кровь еще не остановилась до конца.

– Чувство, что мне надрали задницу.

Безликинс не нашелся, что ответить.

– Где сержант Смог?

– Не могу знать, – ответил гном. – Утром Вы отправили его отсыпаться до завтрашнего дня, с тех пор не объявлялся.

– Яр, четырех офицеров ко мне сюда, прямо сейчас.

– Будет сделано, – и штаб-сержант исчез за дверью.

Эрн осмотрел наручи на левом предплечье – там красовалась довольно глубокая вмятина. С трудом, раненой рукой, он расстегнул застежку ремешка, снял доспех с руки и положил на стол. В месте, куда пришелся удар, растекался желто-красный синяк.

– М-да, – сказал капитан вслух. – А я еще думал, что у нас тихий город.

В дверь постучали.

– Входите, – бросил Эрн.

На пороге появились четыре гвардейца и Жезла. Капитан пристально оглядел их. Первым делом – старшего офицера Грога, что вчера работал ночью в патруле.

– Вы выспались, Грог? Хорошо себя чувствуете?

– Так точно, господин капитан, – ответил гвардеец. – К труду и обороне готов.

– Хорошо. Офицер Оррф, – капитан перевел взгляд на следующего подчиненного, – как Ваш отпуск?

– Благодарю, господин капитан, неплохо. Но как-то быстро, – улыбнулся тот.

– Добро пожаловать в гущу событий, Оррф. Вы и Грог сопровождаете господина Жезла в лазарет. Ваша, Оррф, задача – безопасность господина Жезла. Чтобы муха не пролетела. Дождаться, пока он закончит работу с лекарями, сопроводить обратно в штаб и сменить на посту старшего офицера Норда. Старший офицер Грог – остаетесь в лазарете на ночь. Мы ищем эльфа с жалобами на больную челюсть. Передадите лекарям, чтобы сообщали обо всех подходящих случаях. Ваша задача – задержать его как подходящего по описанию преступника и доставить сюда, в камеру. Объяснений не давать. За дело.

Оррф, Грог и Жезла кивнули и отправились в лазарет. День за окном клонился к вечеру, а со стороны гор на город стройными рядами наплывали облака.

– А вы, господа офицеры, – сказал Эрн оставшимся, – отправляйтесь домой к сержанту Виру Смогу, штаб-сержант Безликинс даст адрес. Если его там нет – найти. Это срочно.

Когда дверь закрылась, Эрн принялся изучать меч эльфа, но никаких опознавательных знаков на темном металле он не обнаружил. Ни девиза на гарде или лезвии, ни знака мастерской на набалдашнике под рукоятью. Капитан положил лезвие плоскостью на палец, пытаясь поймать равновесие, и нашел точку опоры в десяти сантиметрах от рукояти. Клинок шириной три пальца в основании имел небольшой вес и хороший баланс, а в руке лежал как влитой. Эрн отметил про себя, что такая работа дешево не стоит.

Он поставил оружие около своего стола, упал в кресло и принялся собирать мозаику по частям. Убитый эльф – одно лицо, раненый господин Крато – одно лицо, разгром в доме Крато – несколько комнат, сверток с порошком – одна штука, кто стрелял в Драго и Крато – неизвестно. И нападение на него, капитана гвардии Игона Эрна – совершено неизвестно кем.

– Весело, оригинально, слов нет, – капитан потер виски.

Стычка с остроухим в маске абсолютно точно давала понять, что ответ на вопрос «Зачем убили Драго?» кроется в порошке, но это решительно никак не помогало установить убийцу. И причем здесь Крато и разбойное нападение на его жилище? А ведь Крато что-то знал насчет лекарства Драго, но предпочел сохранить это что-то при себе.

Вдруг Эрна осенило.

– Если исходить из предположения, – заговорил он сам с собой, – что лекарство и порошок это одно и то же, и Драго был убит из-за этого порошка, то в Крато тоже могли стрелять намеренно, просто промахнулись. И дом перевернут верх дном потому, что грабители искали… Этот самый порошок?

Вырисовывалась логичная и крайне скверная картина, из которой откровенно выбивался только драчун-менестрель, что весь день скулит в своей камере.

– Менестрель, – пробормотал капитан. – Который принес Крато поврежденную посылку…

Эрн вскочил на ноги и принялся искать протокол задержания барда Эго.

***

– В каком это смысле «Как я себя чувствую»?! – огрызнулся Род Бравс из-под одеяла, под которым провел последние несколько часов в попытках понять, по стечению каких обстоятельств он все еще может вести какой-то бы то ни было осмысленный диалог.

«Сколько себя помню, – размышлял в этот момент Кот, – я всю жизнь знал Рода. Он мой лучший друг. И поэтому я всегда доставал его из передряг».

– Род, – мягко заговорил Кот, усевшись на стул рядом с кроватью Бравса. – На рынке по четвергам всегда такой бардак. Каждую неделю каждого месяца каждого года. Это уже – за неимением лучшего слова – традиция!

– Тогда почему это на контроле у капитана?

– Да все потому