Влад Талтош. Том 3. Орка. Дракон. Иссола - Стивен Браст Страница 144

Я заморгал.

– Великое Оружие предназначено… Но это же бессмысленно! Почему?.. Ладно, не имеет значения. Продолжайте.

– Я предупреждала, что понять будет непросто.

– Верно.

– На чем я остановилась? Ах да, Великое Оружие. Дженойнов очень трудно убить, Влад. Мы не знаем яда, который на них действует, у них двойной набор внутренних органов; отсутствует спинной мозг, который можно было бы рассечь, а еще они обладают почти полным врожденным иммунитетом против воздействия хаоса. Их ранения быстро заживают, и я видела, не раз и не два, что даже удары сильных клинков Морганти не приносят им вреда, словно их души скрыты где-то вне тела. Однако этого не может быть, поскольку Великое Оружие способно прикончить дженойна. И это единственный надежный способ прикончить его – если тебе удастся продержаться достаточно долго, чтобы нанести удар, и если в решительный момент ты не промахнешься, и если они не сумеют защититься. Ты заметил здесь противоречие, Влад? Видишь иронию?

– Да, ирония всегда была моей сильной стороной.

– Знаю. Так было всегда, еще до того, как возникла Империя[69], – я помню.

– Я… ладно.

– Так ты понимаешь?

Я кивнул.

– Великое Оружие создано, чтобы уничтожить богов, но теперь оно используется для их защиты. Остроумно.

– Да. Мы, носители Великого Оружия, избраны богами – даже те из нас, кто, как Зунгарон…[70]

– Как кто?

– Не имеет значения. Даже те из нас, кто завладел Великим Оружием случайно и не имеет ни малейшего представления о том, что с ним делать, избраны богами. Если мы бросим им вызов, намеренно или непредумышленно, наша жизнь заметно осложнится. И все же мы единственные, кого боги не без причины могут бояться и ненавидеть.

Я покачал головой.

– Никогда не завидовал тебе, Сетра. Теперь у меня для этого еще меньше оснований.

Сетра улыбнулась.

– В результате, – продолжала она, – мы должны приглядывать друг за другом – по вполне понятным причинам.

Я кивнул.

– Вспомни о своем прошлом, Влад: я знаю, что Алиера рассказала тебе о твоих прошлых жизнях[71], подумай над ее словами. Тысячелетия назад, когда мы создавали Империю, хотя тогда об этом знала только Зерика, посеяны были эти семена. Подумай о тех, с кем знаком, кто был когда-то членом твоей семьи, и о тех, кто много значил для тебя во времена, которые скрылись в туманах былого так давно, что ты не можешь себе этого и представить, не то что вспомнить.

Киерона больше нет, но его тень на Дорогах мертвых ждет своего часа. Я, которая когда-то была важна для племени, нахожусь здесь, наблюдаю за Великим Оружием, дженойнами, прислушиваюсь к голосам богов и пытаюсь проследить за тем, чтобы не нарушалось равновесие.

Полагаю, что все мы уже тогда были отмечены богами. Не стану утверждать, что мне это нравится или должно понравиться тебе, но таковы факты. Теперь Алиера и Морролан исчезли. Кто стал бы их похищать и кто сумел бы осуществить такое? И зачем?

Люди? Я не в состоянии представить себе людей, которые способны обезоружить Алиеру и Морролана, а потом спрятать их от меня. Но даже если такие существуют, от Некромантки их не укрыть. Отсюда вывод: даже если в похищении Алиеры и Морролана участвовали люди, они состоят на службе у более могущественных существ.

Боги? Весьма маловероятно, хотя я бы не стала отбрасывать такую возможность. Впрочем, я и не отбрасывала, но у меня есть способы проверить. Я ими воспользовалась и убеждена, что боги не имеют отношения к исчезновению Алиеры и Морролана. Более того, некоторые из них весьма обеспокоены случившимся. Возможно, за этим стоит бог-отшельник – я не могу полностью исключить такой вариант, – однако ему было бы весьма трудно спрятаться от Форели, которому ведомы побудительные мотивы богов. Нет, я не верю, что тут замешаны боги.

Демон? Нет, демоны живут собственной жизнью, их не слишком интересует наш мир, во всяком случае, до тех пор, пока их не призовут[72]; остается ответить на вопрос: кто мог провести призыв и зачем?

Сариоли? Сомневаюсь, поскольку я никогда не слышала, чтобы они совершали подобные поступки, но очень надеюсь именно на такой вариант, поскольку в противном случае за исчезновением Морролана и Алиеры стоят дженойны, которые хотят использовать Великое Оружие против богов – ведь оно создано именно с этой целью.

Я тебя давно знаю, Влад. Тебя всегда смущают такие понятия, как причины и следствия, как бы часто ты о них ни спрашивал. Но, сколько бы ты ни протестовал, тебе всегда было и будет проще иметь четко поставленную задачу, которую следует решить, не думая о причинах и последствиях. Однако ты спросил, и я ответила. Наши друзья в опасности. Весьма возможно, что в опасности не только они; пока мы не узнаем больше, нельзя с определенностью утверждать, что это часть плана для нанесения удара по Империи, но отбрасывать такую вероятность мы не имеем права. Возможно, ты сможешь отвести угрозу от Империи, возможно, ты сумеешь помочь тем, кого и ты, и я считаем друзьями. Лично мне представляется, что твой долг – хотя бы попытаться, и я не стала бы больше ничего говорить, но ты захотел услышать всю историю. Всю историю рассказать я тебе не успею – ты просто столько не проживешь, выходец с Востока, – но теперь ты знаешь хотя бы ее часть. Надеюсь, ты доволен.

3

НЕОЖИДАННОЕ ПОЯВЛЕНИЕ

Вновь моя клява остыла, и вновь появился Тукко с новой порцией.

Ладно, значит, дженойны похитили невысокую, дерзкую Алиеру и высокого, надменного Морролана, ее кузена. Признаюсь, часть моего сознания испытала некоторое удовлетворение оттого, что кто-то продемонстрировал им – они совсем не настолько крутые, как полагали. Однако другая его часть не могла забыть, что мы не раз спасали друг другу жизнь и что они оба были добры ко мне без всяких на то оснований. Да, порой Алиера с Морроланом бесят меня, но мы трое столько всего пережили; мало того, хотя мне и не хочется в этом признаваться, я их люблю.

Некоторое время я предавался воспоминаниям, которые не стану разделять с вами. Но пока я готовил и пил кляву, смог прийти в себя хотя бы настолько, чтобы заговорить.

– Конечно, я сделаю, что смогу, однако спасать мир, Сетра, это не совсем мое. Я специализируюсь на мелочах: сломать кому-нибудь ногу, собрать долги, изредка – прикончить доносчика. Всякие такие мелочи.

Ни она, ни Телдра ничего не