Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3 - Мильчха Страница 13

Как только Беатрис коснулась его груди, подозрения переросли в уверенность, потому что запах был очень сильным.

Девушка поспешно отдернула руку.

– Я случайно разбила масляную лампу…

Однако Ноа не слушал – его как будто не интересовало, что она скажет.

– Лериана, иди ко мне, – обратился он к невесте.

Девушка нерешительно взглянула на него, а он обнял ее за плечи и притянул к себе так, чтобы она уткнулась лицом ему в грудь и не видела несостоявшуюся убийцу.

Побледневшая Беатрис сделала неуверенный шаг назад.

– Что вы собираетесь делать? – испуганно спросила она.

Ноа поднял правую руку и потянулся к шее Беатрис. Эта мерзавка подожгла дворец, чтобы убить его Лериану. Он был готов придушить ее прямо здесь и сейчас.

В лице Беатрис не осталось ни кровинки. Она знала, что это конец. Хотя пальцы Ноа еще не коснулись ее, она уже задыхалась.

– А, ваша светлость, вы все еще здесь!

Услышав громкий голос, Беатрис вздрогнула от неожиданности. К ним приближался герцог Блейк в сопровождении рыцарей.

Окинув взглядом по очереди всех троих, он поинтересовался:

– Что у вас здесь происходит? Вы уже познакомились с моей дочерью?

С дочерью? Ноа нахмурился и взглянул Блейку в глаза.

Услышавшая эти слова Лериана перестала прятать лицо на груди жениха и теперь тоже изучающе смотрела на Блейка.

Беатрис поняла, что спасена. Пользуясь ситуацией, она вдруг судорожно задышала, будто ей не хватало воздуха, и схватилась за шею.

– Что с тобой? – бросился к ней герцог Блейк.

Она ответила не сразу, продолжая хватать ртом воздух:

– Герцог… Виннайт… хотел…

Поняв, к чему идет дело, Лериана кинулась к Беатрис и заключила ее в объятья.

– Наконец-то мы встретились, Беатрис! Как же я рада!

Она сильнее прижалась к бывшей подруге и угрожающе прошептала ей в ухо:

– Заткнись. Ты не сможешь ничего доказать.

Свидетельницей недавней сцены была одна Лериана. А это значит, Беатрис не могла рассчитывать на то, что историю с покушением на ее жизнь кто-то посчитает достоверной.

– Как жаль, что ты выжила, – прошипела в ответ Беатрис и попыталась вырваться из объятий.

Однако Лериана держала ее крепко.

– Улыбайся, Беатрис. Ты выглядишь, как на похоронах.

И, сама широко улыбнувшись, Лериана наконец ее отпустила.

– Еще увидимся, Лериана, – произнесла Беатрис.

– Непременно.

Все еще ожидающему объяснений Блейку Беатрис сказала, что герцог Виннайт хотел ей помочь, потому что, испугавшись пожара, она убежала из дворца и заблудилась в роще. Заподозривший неладное Эрон Блейк неохотно, но все-таки принял ее объяснение. Раскланявшись с Ноа и Лерианой, он удалился вместе с приемной дочерью.

Уходя, та обернулась и бросила злобный взгляд на бывшую подругу и ее жениха.

* * *

То ли от облегчения, то ли от разочарования, но Лериана почувствовала, что силы ее покидают. Она пошатнулась.

– Лериана, – обеспокоенно позвал ее Ноа, обняв за плечи.

Она уткнулась лбом ему в грудь.

– Давай постоим так минутку, – попросила Лериана.

– Ты в порядке?

Невеста ответила не сразу.

– Если честно… Я не все тебе рассказала.

– Вот как.

– Прошу, выслушай меня.

– Да, я тебя слушаю.

– Если помнишь, книга, из которой я узнала об этом мире, называется «Беатрис».

Ноа кивнул и предложил куда-нибудь присесть, но Лериана покачала головой.

– Это та самая Беатрис, которую ты сейчас видел.

Она рассказала все: о главной героине, о ее встрече с Ноа и об их любви.

Ноа слушал, не перебивая. Лишь когда она закончила, он спросил:

– Почему ты не рассказала мне раньше?

Лериана молчала.

– Так почему?

– Ты… Ты что-то почувствовал, когда вы стояли вдвоем? – очень тихо спросила она в ответ, с болью вспоминая, как, замерев, они смотрели друг на друга.

Ноа кашлянул, прочищая горло. Похоже, признание давалось ему нелегко. Лериана закрыла глаза. Но через несколько секунд, показавшихся ей вечностью, она услышала нечто неожиданное:

– Ты ревнуешь?

Лериана распахнула глаза и резко отступила назад.

– Конечно нет! – возмущенно воскликнула она.

– А по-моему, да, – заявил герцог и шагнул ближе.

– Ты ошибаешься!

– Я так не думаю.

– Но я-то знаю!

Лериана все отступала, но герцог не отставал:

– Моя ревнивица.

– Я не ревнивица!

– По крайней мере, ты не отрицаешь другого, – довольно сказал Ноа.

Лериана запнулась. Она опять проиграла.

Продолжая отступать, она уперлась спиной в ствол дерева. Ноа тут же оказался рядом. Он улыбнулся и взял ее за руку.

– Прости, Лериана. – Герцог поцеловал ее в макушку и продолжил: – Мне жаль, что я заставил тебя волноваться.

– Что-то ты не выглядишь виноватым, – недовольно заметила Лериана.

Ноа тихонько засмеялся.

– Все это немного меня позабавило, – признался он.

Лериана надулась, и Ноа пришлось упрашивать, чтобы она опять на него посмотрела. Наконец он добился своего.

– Я люблю тебя, – сказал он, и Лериана залилась румянцем. – Мне просто надо было убедиться, что поджог устроила Беатрис, или как там ее зовут.

– А как ты понял, что это может быть она?

– Когда она появилась, я почувствовал запах масла. Но обоняние у меня не такое острое, как у Адама, и я не хотел ошибиться. Поэтому решил поговорить с ней и присмотреться. Остальное ты знаешь. – Ноа немного помолчал. – Рядом с ней мне было не по себе.

В первый раз, столкнувшись с Беатрис на ночном рынке, он ощутил смятение, но не успел разобраться в природе этого чувства. Все стало ясно только теперь. Однако знай он, кто эта девица и что из-за нее Лериане может быть неспокойно, и не подумал бы с ней заговорить.

– Не по себе? – переспросила Лериана.

– Да.

Ее взгляд все еще был недоверчивым. Похоже, она никак не могла понять, что Беатрис ему не нравится. Ноа улыбнулся. Вот же глупышка, думает, что его может привлечь другая. Он приложил руку Лерианы к своей груди:

– Только ты заставляешь трепетать мое сердце.

Его голос стал бархатным, и Лериана опять покраснела. Увидев, как подействовало его признание, Ноа потянулся к ее губам.

Она увернулась и отстранила его лицо ладонью. Он предпринял еще одну попытку, но все повторилось. Тогда он подхватил ее на руки и зашагал ко дворцу.

– Куда ты меня несешь?

– К брату.

– Зачем?

– Хочу, чтобы он сделал сегодняшний день официальным праздником. Назовем его «Днем ревнивцев» и будем отмечать каждый год.

– Ты не посмеешь! – Лериана задохнулась от ярости. – Отпусти меня!

Ноа лишь посмеивался, слушая ее брань.

Когда она пригрозила возненавидеть его, он ответил:

– Тем хуже для тебя. Придется всю жизнь провести с ненавистным человеком. Потому что я никогда тебя не отпущу.

На этот раз рассмеялась Лериана.

– Да неужели? – ядовито переспросила она.

Ноа не ответил. Какой