Дракон… и ее некромант - Нинель Мягкова Страница 11

По запахам здесь все тоже оказалось куда перспективнее. Я с ходу уловила один из ароматов, оставленных на трупе Леймара, от одной из встречающих гостей красавиц. Бросила на нее метку, чтобы не потерять потом, и поспешила следом за Тальмером.

Его взяли в оборот всерьез. То ли почуяли денежного клиента, то ли он просто девушкам понравился, но насели на него сразу четыре прелестницы. Одну из них я тоже пометила как знакомую.

Похоже, мы наконец-то пришли туда, куда надо.

Про запахи я некроманту не говорила, иначе пришлось бы как-то объяснять наличие чрезвычайно чувствительного нюха. Если и здесь ничего не произойдет, придется рассказать, чтобы знать, куда идти в образе блондина следующим вечером.

Все-таки не зря прогулялись, теперь точно знаем, в каком борделе побывали жертвы и где подцепили смертельное проклятие. Одно но: как я ни старалась, не сумела выявить ни одной одаренной работницы. В достаточной степени одаренной, чтобы создать хоть крошечное заклинание. Так-то у многих людей есть зачатки магии, но развить их во что-либо приличное способны далеко не все.

Однако, как я ни пыталась вычислить источник третьего аромата, не получалось. Уже всех четырех красоток обнюхала, опасно близко подползши к ним по стене, так что даже некромант завертел головой, недоумевая. Он мог почуять мое присутствие благодаря привязке, и сейчас его магическое чутье вступило в противоречие со зрением. Углядеть меня даже с применением дара он не мог, но точно знал, что я неподалеку.

Я отползла обратно на потолок, чтобы не смущать подсадную жертву, и отправилась наворачивать круги по борделю в поисках недостающего аромата.

Те две девушки, на которых уже висела моя метка, при всем желании не сумели бы развернуть даже формулу зажигания свечи, на которой тренируются едва пробудившие дар подростки. Так что они – точно не убийцы. Значит, мне нужен кто-то еще.

Отдаляться от Тальмера не позволяла привязка, и я решилась ее слегка ослабить. Двенадцать метров – это категорически мало, когда речь идет о подозрительном особняке.

Если некромант и почуял мои манипуляции, лицом этого не выдал. Продолжал упоенно рассказывать девицам о тяготах женатой жизни. Те кивали с сочувствием и подливали ягодный взвар.

Я облазила все здание сверху донизу, даже на кухню и в подвал заглянула. Но никого с нужным запахом так и не обнаружила.

Связывающая нас нить натянулась. Тальмер поднялся с дивана и направлялся к выходу, сопровождаемый щебечущими девицами. Те поняли, что сегодня им молодецкую удаль демонстрировать не будут, и выдохнули с облегчением, а поскольку вечер был щедро оплачен, продолжали изображать влюбленных и млеющих.

Ну правильно, мы с некромантом договорились, чтобы лишнее время не сидеть, помаячить час-полтора, не более. Нам бы еще поспать после вылазки обоим и на работу во вменяемом состоянии явиться.

Жаль, что отсюда он тоже быстро уходит. Хотя я вроде и всех перенюхала.

Надо бы уточнить, не уезжал ли кто и не приболел ли. Стражей заверили, что ни один обитатель борделя никуда не денется во время следствия, но одно дело пообещать, а другое – исполнить. Могли и соврать или недосмотреть и прикрывать свой прокол.

Полная намерения вернуться именно сюда еще раз, на подольше, я пошуршала точно над головой Тальмера к выходу.

Как вдруг дверь распахнулась, впуская облако знакомого аромата.

Того самого.

Глава 9

Невысокая фигурка в скромной, невзрачной одежде посторонилась, пропуская гостя с поклоном.

– Проходите, уважаемый. Простите, что побеспокоила, – проблеяла она, придерживая спиной створку.

В руке незнакомки стремительно расцветал бутон проклятия.

Тальмер шел навстречу, не тормозя и не оглядываясь.

Неужели не видит, что происходит?

Перейдя на магическое зрение, я ахнула и ринулась вперед.

Заклинание перехватила в последний момент.

Встала стеной между гадиной и моим суженым, принимая удар на себя.

Рассчитанное на мужчину, плетение стекло по мне бессмысленной вязью символов и растворилось в воздухе.

Преступница изменилась в лице, осознав, что ее не только обнаружили, но и остановили.

Тальмер тоже шокированно отступил, но по другой причине. Явление моего мало одетого тыла прямо перед его лицом порядком удивило некроманта.

Когда я спрыгивала с потолка, активируя защиту, покров невидимости слетел. Хорошо, я успела в процессе обернуться, а то визгу было бы до небес. За нами внимательно наблюдали все, находившиеся в зале борделя, как девицы, так и гости.

– Кто ты? – требовательно вопросила я, не обращая внимания на пронизывающий сквозняк, пробирающийся под тонкое кружево белья.

Ерунда, на самом деле я и на снегу спать могу при необходимости.

– Уборщица я. Не гневайтесь, милостивая мисс! Я всего лишь мою мол и подметаю дорожки! – зачастила убийца, рассчитывая заговорить меня и улизнуть.

Отступила на шаг, другой, украдкой поглядывая в сторону улицы.

Но я не собиралась ее так легко отпускать.

– Зовут как? – прошипела, захлестывая магической удавкой шею.

Гадина увернулась, продемонстрировав нечеловеческую реакцию.

«Значит, все-таки в курсе», мелькнуло в голове, пока тело действовало самостоятельно. Для сражения с равным соперником следует принять истинную форму – это заложено в нашем подсознании. Стычки драконов по малейшему поводу на Гардаре не редкость.

Чтобы не шокировать почтенную публику, одновременно с оборотом я столкнула преступницу с крыльца в кусты. Отчего-то она не спешила оборачиваться, глядя на меня со смесью недоумения и восхищения.

– Так вот ты какая! – прошептала она, уставившись с восторгом на мою раззявленную пасть.

Я даже захлопнула ту от возмущения, оглушительно клацнув зубами. Совершенно не такой реакции ждала! Где ужас и паника из-за неминуемой гибели? Где сопротивление? Она что, не понимает, что дальше будет?

– Мистер Гриттен, отзовите свою зверушку, это наша уборщица! Она глуповата, но обязательно извинится за то, что посмела вас обидеть! – пропела вышедшая на крыльцо «маман».

Некроманта она звала вымышленным именем, которым он и представился на входе. Не говорить же кто он на самом деле, весь смысл подставы теряется!

Я поправила сползшие щиты, искажавшие мой облик и превращавшие величественного дракона в нечто вроде крупного аллигатора. Пугающе, но объяснимо в черте приморского города. Какую только экзотическую живность не привозят скучающие богатеи!

– Боюсь, извинений будет недостаточно, – процедил Тальмер, поглядывая то на поверженную преступницу, то на меня.

Сквозь маскировку, в отличие от «маман», он видел прекрасно – и пребывал в ярости.

– Я вызову полицию! – дрожащим, но непреклонным голосом заявила владелица.

– Вызывайте, – величественно кивнул некромант.

И отработанным заклинанием снял с лица и волос краску.

Его все равно не узнали, но засуетились знатно.