Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова Страница 86

Надо сказать, что подобные крутые меры очень многим не понравились, так что оставшиеся Приближенные, узнав о том, что Феодор выжил, с готовностью к нему примкнули.

Старший сын Леонида примерно представлял, с кем ему предстоит столкнуться. Как ни старался демон не допустить распространения слухов, все же до Кносса докатилась обрывочная информация насчет того, что произошло во дворце Правителя в Кидонии.

Демон вселил в Приближенных своих «родственников». И один из них сейчас занимает виллу Наместника. От осознания этого факта Феодору было несколько не по себе. Он прекрасно помнил, чем закончилось предыдущее столкновение с выходцем из планов Огня. Радовало одно — Феодор знал, сколь властолюбивы подобные твари. Ни один демон никогда и ни при каких обстоятельствах не станет делить власть с кем бы то ни было. А значит, призванные миньоны на порядок слабее той твари, что однажды уже сокрушила Пиролата.

Оставалось неизвестным, как поведут себя солдаты при столкновении. Но вместе с тем Феодор отдавал себе отчет, что медлить нельзя. С каждым днем демоны будут набирать мощь. Именно для этого они и явились в этот мир. В иных планах слишком мало доступной магии и поднять собственное могущество достаточно сложно. Другое дело — наш мир. Здесь этого добра, густо намешанного на человеческих эмоциях — хоть отбавляй. И что-то подсказывало Феодору — демон вряд ли явился сюда, чтобы нести людям счастье и смех. Есть более доступные варианты. Боль и страдание.

Эх, братец, братец, что же ты наделал...

— Феодор, все готово. Люди на местах.

Голос Николая отвлек наследника от тяжелых мыслей. Возможно, стоило бы подождать, пока демон вволю разгуляется, чтобы население успело его возненавидеть... Но в этом случае одному Зевсу известно, сколько силы успеет сожрать новый Наместник. Нет. Все решится сегодня.

Бывший Наместник, кряхтя, растворился в ночном мраке, чтобы принять командование над вторым отрядом. Который, помимо него самого, включал еще троих уцелевших Приближенных. С Феодором остался лишь десяток простых воинов. Николай порывался разделить людей поровну, но Пиролат отказался. Даже вчетвером они все равно были слабее наследника и разделять их — дурная идея. Истинный справится сам, особенно при поддержке рубак.

В ночи раздался приглушенный птичий крик и Феодор скомандовал:

— Вперед!

Десятка опытных воинов поднялась из укрытия, сжимая в руках короткие составные луки. На звание Ловцов Ветра ребята не тянули, но в данном случае от них и не требовалось запредельной точности. Промахнуться в пределах внутреннего двора или дворцового коридора сложно даже среднему стрелку. А при необходимости стрелки поменяют луки на секиры и мечи. Николай лично подбирал людей и ручался за каждого.

Нечего было и думать провернуть все тихо. Вилла слишком бдительно охранялась — за последние полчаса Феодор убедился в этом воочию. Так что,когда со смотровой площадки раздался первый встревоженный оклик, один из воинов вскинул лук и всадил толстую стрелу стражнику в грудь.

В следующую секунду наследник активировал дремлющее плетение, прикрыв себя и людей от атаки сверху. Вовремя — с десяток стрел вспыхнуло прямо в воздухе, не долетев до отряда. А вот стрелявшим повезло меньше — ответный залп убил троих и ранил еще одного.

Неожиданно с той стороны виллы грохнуло и ночной мрак разрезал огромный язык пламени. Николай явно с кем-то столкнулся.

— Тьма! Быстрее!

Феодор понятия не имел, на кого напоролся второй отряд и чем закончится стычка. Судя ярким непрекращающимся вспышкам дара — драка там идет горячая. Впрочем, Николай, как и другие Приближенные, прекрасно знал, на что идет.

Когда до ворот оставалось около двадцати шагов, наследник швырнул в них огненный шар, щедро насытив энергией. От удара тяжеленные створки треснули и рухнули внутрь, попутно превратив в лепешку двух нерасторопных стражников. Теперь нужно как можно скорее преодолеть широкий внутренний двор. Плетение, защищающее от стрел, жрало немало сил и глупо тратить их впустую.

— Шевелитесь!

Феодор рванул из специальной кобуры пистоль, которая хранилась в сейфе дома у Николая. Наследник успел накануне настроить ее под себя и принялся на ходу палить по лучникам, осыпающим их сверху стрелами. Скорее чтобы припугнуть, а не реально попасть — сил в заряды он вложил с избытком, так что каждое попадание выбивало из стен осколки камня и глины.

Очередной огненный шар, но гораздо меньших размеров, разметал в щепки парадные двери и отряд оказался под защитой стен. Обернувшись, Феодор достал из сумки на поясе средних размеров кристалл силы, завязал на него подпитку заклинания и создал перед дверным проемом Огненную Стену. Бросил кристалл на пол. Его мощности хватит минут на восемь, не больше, зато можно не опасаться удара в спину.

Слева распахнулись двери и один из воинов Феодора дернулся вперед, закрыв собой командира. Щелкнули тетивы и через мгновение раздались крики боли. Прикрывший собой Пиролата смельчак получил стрелу в шею, еще у одного стрела торчала из глаза и на пол падало уже мертвое тело.

Феодор зарычал и в мгновение сжег нападавших. Оказавшись в помещении, он снял защиту. Как оказалось, зря.

Отряд стал целенаправленно подниматься наверх, в сторону большого приемного зала. Феодор чувствовал там источник магической силы. Миньон демона не считал нужным скрываться, хотя не мог не знать, что к нему явились непрошеные гости.

— Вперед не лезьте. Если увидите людей — прикрывайте меня. С Наместником вам не справиться.

По дороге еще дважды на них нападали стражники, но больше Пиролат бдительности не терял и не позволил застать себя врасплох. Поэтому к прямоугольной двустворчатой двери отряд подошел без потерь. Несколько тревожила судьба второго отряда, с которым они должны были встретиться именно в этом месте, но ждать нельзя. Вполне возможно, что Приближенные мертвы.

Пару раз глубоко вздохнув, наследник толкнул створку и осторожно вошел в приемный зал.

Демон в обличье человека ждал его, не скрываясь. Просто восседал на троне и без всякого страха смотрел на входящих в зал вооруженных людей. Феодор поморщился. Когда-то он знал этого человека. Более того, лично помог ему стать Приближенным. Потусторонняя тварь в обличье Исида без труда распознала эмоции наследника и гадко ухмыльнулась:

— Как я погляжу, ты знал владельца этого дряхлого тела, смертный. Это хорошо. Тем большее удовольствие мне доставит выполнить приказ моего господина и превратить тебя в пепел.

Феодор приготовился к