Прах - Элизабет Бир Страница 65

– Она придет к нам, – сказал Прах. – И если ты не присоединишься ко мне, мы падем от ее руки – или от руки ее ангела.

– Ты – демон лестницы, – сказала Персеваль. – И если я начну подниматься по твоему приказу, Иаков Прах, то никогда не доберусь до ее конца.

Демон – щуплый, невзрачный – засунул руки в карманы прекрасного пальто и улыбнулся.

– Неужели это так ужасно? Ведь это тоже цель – лезть все дальше и дальше, чтобы догнать звезды. Лезть, чтобы догнать бога.

– Это ужасная цель, – сказала Персеваль, но он заметил, что ее пальцы на ограждении разжались.

* * *

Оказалось, что слово Главного инженера обладает кое-каким весом. Кейтлин говорила пару фраз или отправляла сообщение, и таинственным образом проблемы решались. Одним из примеров этого стала выдача ордера на задержание Арианрод. Кейтлин призвала к себе какого-то чиновника, документ был получен, на него поставили отпечаток пальца, а затем отправили в суд.

Как только Тристена нашли, им таким же образом удалось быстро его забрать. Кейтлин настояла на том, чтобы лично пойти с ними, чтобы теперь, когда его роговица восстановилась, он мог увидеть ее своими собственными глазами. Затем Бенедик вместе с братом отправились на поиски одежды, а женщины остались в приемной.

Так Риан оказалась наедине с Кейтлин Конн и, сев у стены, принялась смотреть, как Главный инженер разглядывает свои руки и ковыряет ногти. Риан воспользовалась искусством, которому учились все плебеи, – и исчезла.

По крайней мере, ей показалось.

Но Кейтлин подняла взгляд, заметила, что Риан глазеет на нее, и, смущенно улыбнувшись, села рядом с ней.

– Мы ее вызволим, – сказала Кейтлин и положила руку не на колено Риан, а рядом с ним.

Риан показалось, что Кейтлин на самом деле пытается успокоить и ее, и себя, и это странным образом… ну, успокаивает. Кто-то еще беспокоился о судьбе Персеваль. Кто-то еще был заинтересован в том, чтобы вернуть ее домой.

У Персеваль были люди. И этому Риан могла позавидовать.

Она посмотрела на Кейтлин, которая уперла взгляд в свои колени. А затем Риан выпалила совсем не те слова, что нужно, – она поняла это, как только они слетели с ее губ. Слова были такими запредельно яркими и сверкающими, что она почти могла их разглядеть.

– В Доме Власти твой портрет прибит лицом к стене.

Кейтлин подняла голову, облизнула губы, опустила взгляд и, наконец, посмотрела прямо в глаза Риан.

– Сколько там таких портретов?

– Три.

– Значит, один из них в самом деле мой.

– А другие два?

Риан понимала, что она нарывается. Но Кейтлин, похоже, не была против; она лишь нахмурилась и внимательно вгляделась в лицо Риан. Риан смущенно провела ладонями по бритой голове. Ощущения показались ей странными, кожа была чуть липкой. Тристен выглядел крайне странно; он был похож на вареное яйцо, и даже его молочно-белые ресницы пропали.

– Кинрик, – ответила Кейтлин после долгой паузы. – И Кейтнесс. Мои сестры. – Она оглянулась, ища выход; не найдя его, она нашла ему замену в виде кофейника. – Они умерли, – добавила она, уже не глядя на Риан.

– Каким образом?

– Это важно?

– Не знаю, – ответила Риан. – Тебе лучше знать. Во Власти нам историю не преподают.

– Особенно историю семьи Конн. – Кейтлин встала и принялась расхаживать по комнате. У нее была дерганая, подпрыгивающая походка, словно у курицы-бентамки, – очень целеустремленная. – Мы пытались избавиться от папы, – сказала она. – Тебе нужно знать почему?

– Если это не относится к сути дела, то я, вероятно, смогу сделать вывод, полагаясь на уже известные мне факты.

Риан сказала это с таким невозмутимым видом, что Кейтлин посмотрела на нее дважды – чтобы убедиться, действительно ли Риан шутит.

Затем она ухмыльнулась и, сложив руки на груди, прислонилась к стене.

– Слава богу, что тебя вырастила не твоя мать.

– И не мой отец?

– Этого я не говорила. – Кейтлин пожала плечами. – Нас с твоим отцом много чего связывает.

– В том числе сильная вражда.

– И кровь. – Кейтлин снова умолкла, и на этот раз Риан хватило ума заткнуться и не мешать ей подыскивать нужные слова. – Много родной крови. – Губы Кейтлин скривились в сложной гримасе. – Он казнил Кинрик.

– Бенедик?

– Отрубил ей голову. По приказу отца.

Риан посмотрела на свои пальцы – ногти окружала голубая кайма. Она посмотрела на то, как свет падает на волосы Кейтлин и в ее глаза, тени на ее коже были того же цвета. Значит, Кейтлин спала с убийцей своей сестры. Который также был ее братом.

Из соображений политической целесообразности?

По любви?

Риан попыталась представить себе, по какой причине она могла бы отдаться человеку, который причинил вред Персеваль, но у нее перед глазами стоял образ Персеваль в цепях, с завитками крови, ощупывающими ее спину. Риан сглотнула и вдруг поняла, что делает это так часто, что у нее уже заболело горло. Думая об Арианрод и контрактах, она сказала:

– Он выполнил все приказы вашего отца?

– Нет. – Кейтлин снова села рядом с ней, плечо к плечу. – Я жива. И Кинрик в каком-то смысле тоже.

Риан обдумала ее слова с нескольких точек зрения, а затем решила, что если у тебя нет информации, то глупый вопрос – только тот, который ты не задал.

– Что это значит?

Кейтлин еле заметно улыбнулась.

– Мой отец съел Кейтнесс, – сказала она. – И Кинрик он тоже бы сожрал, но, когда он до нее добрался, не все части Кинрик были на месте. Не знаю, заметил ли он это.

– Потому что ее часть спас Бенедик?

– Потому что Бенедик сделал вид, что не замечает, как мы прячем ее в обычной бытовой технике. – Но целого человека, как и сломанного ангела, в маленькой машине не спрячешь.

– Но при этом герой Ынг уместился в персике? Не понимаю.

Главный инженер печально улыбнулась.

– Думаешь, там весь герой Ынг?

Риан чуть покачала головой – и задала этот вопрос Ынгу. Откуда мне знать? – ответил он. Насколько он мог судить, других его частей больше нигде не было.

– Значит, воскрешенных будут кормить фруктами?

Кейтлин развела руки в стороны – жест не беспомощности, но смирения.

– По крайней мере, так они станут более полезными зомби, – сказала она и откашлялась. – Кто знает? Может, они вырастут и заполнят пространство. Знаешь, насчет Арианрод…

– Пожалуйста, не заставляй меня доказывать, почему я ей не доверяю, – сказала Риан. Она опустила глаза, но давящий взгляд Кейтлин заставил ее поднять их. – Может, она и назвала меня в свою честь, но это имя ничего не значит.

Кейтлин снова протянула руку, но все равно