Сердце Дракона, Часть I - Кирилл Сергеевич Клеванский Страница 52

Поглощенный схваткой, он не замечал, что зрители не могли отвести от него взгляда. Этот деревенщина, лишь недавно вызывавший у них даже больше насмешек, нежели Краб, внезапно изменился. Стоило ему взять в руки меч, и он приобрел… нет, не величие. Что-то намного более страшное, нежели величие.

Многие невольно потянулись к оружию. Кто-то, сам того не осознавая, проверил, плотно ли сидит доспех.

Им казалось, что на арене стоит не человек, а дикий зверь. Опасный и свирепый. Готовый впиться в твою глотку лишь потому, что ты нарушишь границы его территории. И эта территория была едва ли не видна.

Круг примерно в метр диаметром, в центре которого стоял высокий юноша в рваном балахоне. Вот была та граница, за которую мало кто из зрителей рискнул бы переступить.

— Как тебя зовут? — спросил Краб, поднимаясь на ноги.

Он принял странную стойку. Будто пытался пародировать спящую цаплю, поджавшую одну лапу.

— Хаджар, — прозвучал спокойный ответ.

— Тогда смотри, Хаджар. Этой технике обучил меня лучший фехтовальщик Весеннего. Впрочем, в своей деревне ты, наверное, и не слышал, что такое техники меча. Тогда позволь же мне показать тебе, насколько огромен этот мир, и что твои шаги в нем — не больше чем детская забава.

Краб выдохнул, и вокруг его клинка засветилось синее сияние. Оно дрожало, пыталось улизнуть с лезвия, но все же оставалось на месте. Зрители едва не сделали шаг вперед, чтобы лучше рассмотреть происходящее.

Еще десять лет назад, техника смертного уровня считалось в Лидусе чем-то невероятным и даже мифическим. А теперь благодаря империи ей могли владеть даже школы в таком захолустье, как Весенний.

Да, судя по интенсивности свечения и тому, какое пространство вокруг клинка оно занимало — Краб не был в ней силен. Возможно, находился на начальных уровнях техники. Не больше. Но все же — не все офицеры из нижнего звена могли похвастаться такими достижениями.

Хаджар же, внешне оставаясь спокойным, внутренне напрягся. Да, он тоже знал смертную технику. Технику “поджаренного воробья”. Вот только если Примус не дурак, то уже все его ищейки знали об этом. Именно поэтому Хаджар ни за что не станет ее использовать раньше срока.

А то, что использовал его противник, действительно находилось за гранью возможностей шагов. Даже самый быстрый заяц не всегда способен уйти от лисы. Потому как в мире бывает такая сила, которая намного превосходит скорость. И именно таковой была смертная техника по сравнению с обычной техникой движения.

— Просыпающаяся цапля! — выкрикнул Краб, подтверждая догадку Хаджара.

[Просыпающаяся цапля: Очки Энергии — 0,32. Опасность для носителя: средняя]

Противник взмахнул рукой, и народ услышал крик цапли. Он пронзил их уши, а следом в сторону Хаджара, полетел синий рубящий удар меча. Нет, Краб вовсе не находился на уровне единого с мечом, просто техника позволила ему ударить цель, находящуюся на расстоянии в семь шагов. И ударить так, что даже будь Хаджар одет в полный доспех — его бы рассекло так же просто, как горячий нож масло.

Удар был быстрым. Настолько, что оставлял за собой призрачный синий шлейф.

Кто-то заранее послал за лекарем.

А потом повисла тишина.

Впервые деревенщина использовал свой меч. Но вновь — не лезвие, а лишь гарду и рукоять.

Перед лицом смертной техники он оставался так же спокоен, как если бы в него летел не смертельный удар, а брошенная любовницей подушка.

И все же Хаджару пришлось сойти с места. Он, не отрывая ступней от песка, отвел правую ногу назад, оставляя на песке широкую дугу. Выставив вперед гарду и рукоять, Хаджар обхватил правое запястье левой рукой и принял защитную стойку.

Удар врезался в его блок, как топор по бревну.

Вот только вместо щепок он высек пару искр и несколько капель крови. Те выстрелили в небо алыми вишнями и упали на песок. На запястьях Хаджара из порезов побежали мелкие алые змейки.

Но на этом все повреждения, нанесенные техникой, заканчивались.

Краб не мог поверить своим глазам.

Удар, благодаря которому он выиграл турнир в школе фехтования. Удар, которым снискал себе славу одного из самых талантливых мечников поколения. Удар, который должен был стать фундаментом его легенды. Именно этот удар оказался абсолютно бесполезен перед лицом какого-то деревенщины.

— Какого демона?! — закричал Краб. — Он использует какой-то артефакт! Проверьте его!

Краб сам собирался броситься к деревенщине, но споткнулся и упал лицом в песок. Сил у него не оставалось даже на то, чтобы подняться. Так что, ошарашенный и потерявший связь с реальностью, он сел и смотрел на дрожащие руки.

— Хаджар Травес, — прозвучал голос старшего офицера.

— Да, сэр? — Хаджар повернулся и, опустив клинок, поклонился.

— Почему ты не использовал свой меч? Ты обладаешь какой-то телесной техникой? Или просто искусен в технике шагов? Этого не хватит, чтобы стать офицером в нашей армии.

Хаджар повернулся к противнику. Тот все так же не мог осознать, что с ним произошло. Почему он не использовал свой меч? Ответ был очень прост.

— Я не знаю этого человека. Он не сделал мне ничего плохо. Почему я должен его убивать?

— Убивать? — переспросил удивленный офицер. Он даже как-то неловко поправил накидку из звериной шкуры. — Ты думаешь, что настолько искусен во владении мечом, что обязательно его убил бы?

— Я не был уверен, что мой противник выдержит хоть один удар, сэр, — все так же не распрямляя спины, продолжал разговор Хаджар. — Именно поэтому я лишь защищался, ожидая, пока противник потеряет силы и волю к сражению. И вроде моя тактика была верна. Мне кажется, я победил и заслуживаю стать офицером нашей армии.

Ему уже хотели что-то ответить, как прозвучал крик, полный отвращения и высокомерия.

— Да кто ты такой, смерд, чтобы принимать здесь какие-либо решения?!

Хаджар, сохраняя поклон, повернулся и сквозь челку увидел кричащего. Впрочем, он узнал его и по голосу. Это был генеральский сынок. В своих дорогущих одеждах, начищенной броне и с клинком стоимостью, как весь “Чистый Луг”.

— Офицер Колин, — с подобострастием в голосе, но ненавистью в глазах, обратился старший офицер. — То, что вы стали по неизвестным мне причинам адъютантом нашего генерала, не дает вам права вмешиваться в экзамен.

— Я буду вмешиваться тогда, когда посчитаю нужным, и туда, куда посчитаю нужным, — хмыкнул Колин. Хаджар был рад