"Фантастика 2025-31". Компиляция. Книги 1-27 - Роман Корнеев Страница 46

углу помещения свою когорту и направился к ней. Экхарт привычно подпирал головой потолок, создавая тем самым почти домашний уют, остальные двое — полевой медик Синтия с почти музыкально звучащей фамилией Эйора и доставшийся им «высоколобый» с непроизносимым имечком Щтарцвергх — смотрелись рядом с ним сущими детьми. Странноватое соревнование, по итогам этой экспедиции из всей их дюжины поступят лишь один-два «кандидата». А то и вовсе никто. Впрочем, у них ещё будет шанс получить полевой патент СПК, но для этого нужно было очень и очень постараться, люди тратили на подобное не один десяток лет службы, а потому, лишний раз повторил Джон самому себе, возможностью попасть в их скромный коллектив не брезговали иной раз даже матёрые вояки из мобильной пехоты ПК КГС. Не упусти шанс и ты, раз уж так повезло.

— Ну, и какие у кого мысли?

— Проводник у нас странный, — Синтия даже биосьюте умудрялась разговаривать скорее эмоциями, нежели словами. Почти неразличимая за лицевым щитком мимика успешно дополнялась различными пританцовываниями и гипертрофированными жестами. Вот и сейчас, говоря «странный», она так повела рукой, что сразу стало ясно, какой именно он странный. Этот парень что-то скрывал.

— Да уж. Вы заметили, он даже не представился.

Экхарт тут же пробурчал что-то такое поддакивающее. По части произнесения слов он был феноменально скуп, предпочитая скрываться в тени собственных габаритов. Кандидат Морока, как они уже успели прозвать непроизносимого Щтарцвергха, только поморщился — и промолчал. Вот уж с этим в пути точно будет морока. Высоколобые в СПК ценились, и для них делались разные преференции, но какое их когорте до этого дело. На остальных участников экспедиции можно было смело положиться в трудную минуту. Что им делать с Морокой, никто из них знать не знал. Был даже сделан за глаза нелестный вывод, что проводник пойдёт именно с их когортой исключительно благодаря Мороке. Как сказал сержант, «не поубиваться», вот их главная задача, а этот чудик, кажется, может это самое «поубиваться» буквально на ровном месте. И ещё кого с собой поубивать.

Молчание затягивалось, Джон догадался, что говорить тут, видимо, придётся ему.

— Ладно, сделаем вот как. Мы идём с Экхартом на склад и притаскиваем сюда всё, что приглянется. Потом поделим, кому что нести. А вы двое стойте тут и вспоминайте, что ещё мы забыли.

Против всяких ожиданий, спасательной амуниции тут было полно, вдвойне удивительно для явно заброшенного комплекса грубо вылепленных строений, где уже довольно долгое, должно быть, время не появлялось ни души кроме их немногословного проводника, да и тот вряд ли здесь бывал достаточно регулярно. Однако если разобраться со сложной системой меток на припорошённых какой-то металлической пылью стеллажах, то на них можно было обнаружить всё, что необходимо для настоящей, без дураков, спасательной экспедиции — портативные медицинские анализаторы; заглушенные и обесточенные, но мощные переносные серв-манипуляторы в капсулах длительного хранения; специнструменты для экстренного вскрытия оболочек посадочных аппаратов; ну и всякая мелочь попроще — контейнеры с сублимированными продуктами, законсервированные биосьюты для нескольких разумных видов, даже какое-то оружие, но явно невоенных образцов — отбиваться от зверья. Дурацкие змеи.

Где-то здесь, судя по плану комплекса, найденному на стене одного из коридоров, должны быть ещё и ангары для тяжёлой самоходной техники, тоже в основном спасательной — тягачи, глайдеры, медицинские барокамеры на средне-тяжёлых самоходных ГД-платформах для критических раненых. Аракор жил спасением других от самого себя. Проклятая планетка. Что там было сказано про «пройти пешком»… Вот потому здесь не дежурит никакая автоматика, да и нет её вовсе, а все комплекты оборудования хранятся отдельно от источников энергии — чтобы не пришлось спасать самих спасателей. Чем меньше всего работает, тем меньше может поломаться.

Постепенно в месте их условного сбора нарисовалось три малых погрузчика со всем необходимым. Согласно плану на первом было свалено всё, что относилось собственно к цели экспедиции, это они позже погрузят на глайдер, далее помещалось то, что им предстояло навесить на себя, понадеявшись, что экзоскелетные актуаторы не настолько подвержены здешней психованной энтропии, самая маленькая кучка относилась к минимальному НЗ, который придётся в случае чего тащить на себе — хоть в зубах, но тащить. Сюда же угодила и кое-какая верхняя одежда, которую было разумно надеть поверх непрактичного биосьюта — те самые разлапистые спецподошвы-снегоступы для ботинок, плащ-палатка, пояс с набором примитивных, но незаменимых инструментов вроде легкосплавного ледоруба и ещё какой-то носимой мелочи. Сержант будет доволен, решили Джон с Экхартом, остальные двое молча на всё это смотрели, потом сходили куда-то и принесли забытые контейнеры с сублиматом и переносной водный рециклер с интерфейсом для биосьюта. На этом и решено было разойтись и оправиться.

В поисках остальных кандидатов они ещё немного побродили по комплексу, пока не набрели на более обжитой его уголок, где была оборудована какая-никакая кухонька, стояла вдоль стен пара кушеток и даже (о, чудо) светилась проекционная призма эрвэ-панели, за которой колдовал их проводник. Остальные участники экспедиции расположились тут же, кто стоял, кто сидел (Джон только потом заметил и вовсе мирно спящего сержанта), все однако же молчали и только вздыхали на что-то горячее, вовсю парившее из миски, зажатой в левой руке не трудно угадать, кого. Им-то биосюты не позволяли нормально питаться, загубный раздатчик мог подавать тебе из трёх контейнеров на выбор нечто подогретое пастообразное, но удовольствия от того было даже заметно отрицательное количество.

Джон поморщился. Если бы не сержант в таком же, как у них, шлеме, можно было подумать, что над ними специально измываются, как элемент проверки на блохастость. Говорят, первыми в космос вперёд человечества ступили две собаки. Вот они и должны теперь стать такими же собаками. Стойкими до отвращения к себе. Впрочем, эти подозрения были беспочвенны — чтобы просто проверить когорту на способность месяцами жить, не покидая биосьюта, не обязательно было везти их на Аракор. Тритий-си с его жидким метаном для этого подходил ничуть не хуже.

И тут к ним соизволили обратиться.

— Я сверился с планедезистами и метеорологами, на завтра прогноз в этом районе благоприятный, так что вам повезло. Везение на Аракоре — полезная штука. А сейчас я бы вам советовал ложиться спать. Там, — последовало указание пальцем, — кубрик, располагайтесь. Будет тесно, но лучше так, чем на полу. На такое количество гостей комплекс не рассчитан. Ещё вопросы?

Кажется, парень снова криво ухмыльнулся. Ну надо же.

— Звать вас как? — буквально сорвалось у Джона с губ. Ему надоело дурацкое слово «проводник». Оно словно отдавало на вкус электричеством.

— А,