Фантастика 2025-60 - Ascold Flow Страница 368

его функцию входило показать пилоту грузовоза наиболее верную траекторию для выхода за пределы зоны действия микрогравитации астероида, которая составляла 0,015 от стандартной. Разумеется, на всех уровнях станции и в прилегающем к ней подповерхностном городе гравитация поддерживалась установками псевдограва на уровне привычной для человека, но на поверхность Метиды это не распространялось.

Грузовой космолёт неторопливо — по меркам скоростей для космических кораблей, естественно — прошёл через силовые ворота ангара и очутился над поверхностью Метиды, которая представляла из себя типичную для Пояса картину: безжизненный серо-коричневый ландшафт, типичный для каменных астероидов класса S, прорезанный каньонами и впадинами и усеянный кратерами разного размера и глубины. Лоцманский катер, до этого момента паривший в паре сотен метров над Метидой, тут же включил навигационные огни и двинулся чуть в сторону от ВПТ, чтобы развести грузовой корабль вольных торговцев и танкер-водовоз с Беллоны.

— Поправка к курсу четыре и семнадцать сотых, отклонение минус три, увеличить тягу на девять процентов, — произнёс Ханссен в микрофон закреплённой на его правом ухе гарнитуре коммуникационного устройства. — Установить в навикомпе реперные координаты сто сорок четыре-двадцать восемь-сто девяносто один, курс пятьдесят-двенадцать, скорость на два сотых процента световой. Расхождение с танкером не должно быть меньше шестидесяти.

— Поправки приняты и вводятся в компьютер, — деловым тоном отозвался Лейбер.

Ханссен взглянул на обзорный мультихроматрон, который показывал панораму окружающего астероид космоса посредством высокочувствительных камер бортовой системы видеопоиска. Ниже и правее «Странника» километров на восемь из другого расположенного в толще астероида ангара неспешно выходил грузовой корабль с опознавательными знаками Плутона, сопровождаемый таким же каплевидным космокатером лоцманской службы станции. Выше взлётно-посадочных траекторий виднелся сторожевой корабль местной службы безопасности, неподвижно висящий в пустоте.

— Вижу танкер, движется синхронизированным курсом, — доложил Колесников. — Сева — отверни на полтора градуса, а то зацепим его траекторию.

— Я уже отвернул, куда ещё-то? — проворчал Петров, вглядываясь в показания навикомпа.

— Мы не цепляем его… а-а, шайссе! — Ханссен скрипнул зубами. — Он отклонился от курса, сверни, Фриц. У него отклонение от курса в пять градусов.

— Устали, ребята! — понимающе усмехнулся пилот-меркурианец. — Лёд в кольцах Сатурна добывать не так-то просто. Малейшая ошибка — и ты там навсегда останешься в качестве частички кольца.

— У меня двоюродный брат на таком же танкере служит, — подал голос Лейбер, следя за тем, как Петров уводит карго в сторону от пути следования танкера. — «Чистый Лёд», компания с Хильды, танкер «Фаренгейт». Они четыре месяца назад в кольцах Сатурна едва троих членов экипажа не потеряли, один из них был серьёзно ранен. Работа опасная, но платят хорошо.

— Вода всем нужна в Поясе, да и Меркурий тоже в ней нуждается, несмотря на довольно приличные запасы водяного льда в полярных кратерах. — Ханссен с довольным видом откинулся на спинку своего кресла. «Молчаливый странник», разминувшись с танкером, вышел на курс, ведущий его за пределы Пояса, к внешним планетам. — А водяного льда в Системе дохрена и даже больше.

— Эй, ходовая — а мне можно свои два шиллинга вставить? — раздался в динамиках внутренней связи голос главного инженера карго Али Камила. — Или нам, как простым работягам, это не дозволяется?

— Ты же отлично знаешь, Али, что все члены экипажа имеют равные права во всём, что касается внутрикорабельных дел, — отозвался Ханссен. — Какие проблемы тебя гложут?

— Мы доставим груз на Ариэль — а потом что? — задал вполне резонный вопрос марсианин. — Там можно раздобыть стоящий контракт, а?

— На Ариэле не знаю, но мы можем попытаться на Титании или Обероне. Там хватает мелких фирм, которым не по карману цены, устанавливаемые «Интерстелларом» и «Комбайном». В крайнем случае, можем сгонять на Тритон — ФВП активно осваивает Пояс Койпера и Персефону и там можно будет найти неплохой контракт в ту сторону.

— Пояс Койпера… Далековато, однако, — протянул Камил. — Мы дальше орбиты Нептуна пока ещё не ходили.

— А что мешает? — хмыкнул Лейбер.

— В принципе, ничто. Топлива у нас хватит, чтобы слетать с Метиды на Квавар и обратно или облететь Солнце по орбите Марса. Воды и провианта… хех, Карлос говорит, что мы можем год просидеть где-нибудь на Протее и ничего не делать, и жратвы нам хватит на всё это время. Первоклассные пищевые концентраты с Ганимеда, как он говорит.

— Народ — давайте сперва доберёмся до Ариэля и сдадим груз получателю, — проговорил Петров, не отрываясь от управления космолётом, — а там и видно будет. Космос — он, знаете ли, штука сложная и до конца непонятная, всё может случится. Давайте пока сосредоточимся на текущем контракте, ладно?

— Как-то пессимистично ты настроен, Всеволод, — усмехнулся Ханссен. — У нас хороший корабль, неплохо вооружённый — что нам может угрожать? Марс в последнее время нехило так прижал пиратов, космическая погода вроде как ничем гадким не угрожает, близко к Юпитеру подлетать не станем, протонный шторм будет уже не так силён, а через деление Кассини мы идти не собираемся — в наши планы ведь коллективное самоубийство не входит, так ведь? — сидящие в отсеке управления космонавты одобрительными кивками и усмешками встретили слова капитана. — А космос, как мне думается, ещё очень и очень долго будет оставаться таковым, как ты говоришь. Так что давайте-ка лучше сосредоточимся на полёте и не будем хернёй всякой страдать, ке са?

Однако второго пилота «Молчаливого странника», соотечественника Ханссена, уроженца одного из меркурианских купольных городов — Леверье, слова капитана карго особенно не убедили. Он лишь молча покачал головой и полностью сосредоточился на управлении космолётом.

Если бы только Петров знал, чем в итоге обернётся их рейс к Ариэлю, он бы, наверное, предпочёл бы остаться на Метиде навсегда или отправиться работать на меркурианские шахты. Но способностями к предвиденью будущего меркурианец не владел, поэтому он и не мог знать, во что выльется этот, в общем-то, самый обычный рейс вольного торгового корабля «Молчаливый странник».

Территория Союза Внешних Миров,

спутниковая система Сатурна,

шестой спутник — Титан,

город-спутник Гюйгенса — Флетчер.

Оскар Селенский аккуратно заехал на «лэндрейдере» в парковочный карман, примыкающий к тротуару, и заглушил двигатель. Перевёл взгляд на молча сидевшего в пассажирском кресле Фроста.

— Приехали, — произнёс землянин, поправляя висевшую под курткой кобуру с бластером. — Вон тот ресторан.

Фрост проследил за жестом руки своего напарника и, приподняв свою неизменную шляпу,