Безмятежный лотос и турнир заклинателей - Алекс Го Страница 34

В честь приезда гостей даже был устроен роскошный пир, где Вика от души напробовалась всяких угощений и напичкала Сяо Юна. Кстати, появление котенка из рукава вызвало новый взрыв баллов от Жулань. Похоже, она тоже была весьма неравнодушна к кошкам.

А вот Сяолун лишь злобно пялился на своего старого противника. Кажется, он полностью оправился после того случая в купальнях, да и его шкала отношений опять скатилась в глубокий минус за все то время, что они не виделись.

Вечером Чуньгуан снова попытался напроситься к Вике ночевать в одной комнате, мотивируя тем, что так будет безопаснее, но девушке все-таки удалось его выставить за дверь. У нее есть кот и меч, вряд ли кто-то сможет неожиданно напасть на нее ночью.

А на следующее утро Старейшина Цзы пригласил ее в свой кабинет для беседы. Для начала Вика преподнесла свои подарки – часы и множество разнообразных сладостей, каких в этом мире еще не придумали. И так и не смогла понять, чему глава Ордена Феникса обрадовался больше. Но в любом случае пунктов отношений он начислил немало. Вика окончательно расслабилась и решила, что ей попался Дамбигуд. Конечно, и Добрый Дедушка мог устраивать интриги и избавляться от неугодных, но с ним все-таки было приятнее иметь дело, чем со злым.

– Итак, юный Лань, с нашей самой первой встречи я наблюдал за твоими успехами, – произнес он, поглаживая длинную белоснежную бороду. – И признаться, я весьма впечатлен. Еще никто на моей памяти не создавал столько изобретений и открытий за такой короткий срок.

Вика была готова к подобному повороту событий и даже заранее потренировала перед зеркалом ответы.

– Я думаю, все дело в потере памяти. После нее я столкнулась со множеством новых вещей и явлений. И первым делом я пыталась понять, как они работают и как устроены изнутри. А если какая-то вещь меня не устраивала, я тут же пыталась придумать, как это исправить. Хотя остальные люди, в большинстве своем, просто пользуются вещами, которые уже были придуманы предками или даже освящены многовековыми традициями. Самый простой пример – кисти для письма. Мне показалось довольно неудобным, что сначала надо развести тушь до жидкого состояния, а потом постоянно макать в нее кисточку, да еще и следить, чтобы не наделать на бумаге клякс. Кроме того, способности к каллиграфии я потеряла вместе с памятью, поэтому у меня сразу появилась идея, что красящий пигмент должен быть твердым. А чтобы пальцы во время письма не пачкались, его надо заключить в оболочку.

– Интересно, очень интересно. Приятно знать, что среди молодого поколения есть столь вдумчивые люди.

– Честно говоря, свет увидели только самые полезные изобретения. На самом деле я иногда придумывала довольно глупые вещи. Например, в особо жаркий день я сочинила механический веер, который приводился бы в действие колесом с хомячком. Но мне так и не удалось решить, как сделать так, чтобы он работал, когда нужно мне, а не когда хомячок захочет размять лапы.

Старейшина посмеялся, а потом посерьезнел:

– Мне показалось, или книга, созданная тобой – лишь начало?

– Я на самом деле собиралась написать что-то вроде серии книг, чтобы поделиться своими идеями, как улучшить жизнь людей.

– Какова твоя конечная цель?

Хотя Старейшина Цзы продолжал выглядеть все таким же доброжелательным, как и в начале разговора, у Вики по спине мурашки побежали, так что отвечать нужно было очень осторожно.

– Возможно, это прозвучит немного странно, но я хочу создать такой мир, в котором столетние старики из самых обычных крестьянских семей будут сидеть в кресле-качалке на веранде собственного дома, есть свежие тропические фрукты и рассуждать о том, что раньше было намного лучше и даже трава зеленее. А их внуки в это время станут играть с устройствами, благодаря которым можно мгновенно пообщаться с человеком, живущим на другом конце света, или получить доступ к любой информации. Но вместо этого они будут писать друг другу всякую ерунду и присылать картинки с котиками.

– Что же, это действительно странно, – снова засмеялся Старейшина. – Впервые слышу нечто подобное от юноши твоего возраста. Обычно все мечтают о власти или силе. И ни у кого не было столь неэгоистичных желаний.

– Честно говоря, на самом деле мое желание довольно эгоистичное. Весь этот мир я хочу создать ради того, чтобы заполучить себе подобный артефакт, в котором будут собраны все книги на свете. В одиночку мне его сотворить не удастся, а вот если вся Поднебесная империя приложит усилия, то недостижимых целей вообще не останется.

– И каково же будет место заклинателей в этом новом мире?

– Примерно такое же, как сейчас. В орденах будут сосредоточены самые образованные и талантливые люди, высоко поднявшиеся по лестнице совершенствования и защищающие наш мир от демонов и темных созданий. И нужно сделать так, чтобы простые люди не просто слышали об их существовании, а знали каждого из бессмертных в лицо и восхищались их подвигами. Только систему отбора учеников следует кардинально изменить. Образование должно стать всеобщим, причем людей стоит обучать не только чтению и письму, но и совершенствованию. А в ордена и кланы забирать лишь самых прилежных и одаренных.

– Интересная идея, но, боюсь, большинство заклинателей будут против.

Древнейший заклинатель

– Я знаю, – вздохнула Вика. – Но ведь то, как сейчас отбирают учеников – просто нерационально. На обучение попадают зачастую самые упертые или самые везучие, неудивительно, что лишь единицы из них могут достичь бессмертия. И я была просто в ужасе, когда узнала, что в некоторых орденах в ученики берут всех подряд и стравливают их, как скорпионов в банке. И наверх сумеют подняться лишь самые безжалостные и свирепые. А затем некоторые из них становятся небожителями, и простые люди потом жалуются, что мир так жесток, или что жизнь столь сурова. А какой она еще может быть, если поклоняться кровожадным монстрам? К тому же эта отдаленность заклинателей от обычных людей в будущем может обернуться множеством проблем. Ведь оружие тоже будет неизбежно улучшаться, настолько, что сравнится по мощи с заклинаниями, и, если в руках совершенствующихся все так же будет сосредоточена большая часть богатств, это неизбежно вызовет проблемы. Но, если шанс стать заклинателем будет у каждого и кто-то начнет кричать о том, что надо бы всех уравнять и богатства поделить поровну, все будут знать, что этот крикун лишь бесталанный лентяй, который сам