Фантастика 2025-60 - Ascold Flow Страница 332

А дома у них был бардак. Время воевать закончилось — настало время наводить порядки на родной земле. Мы постояли день, второй, неделю и стали отпускать желающих на неопределённый срок. Каждый из них приписывался к новым призывным пунктам при терминалах, ставших частью нашей фракционной сети, а оставшиеся пять тысяч человек окопались вдоль границы, контролируя возможные орды со стороны многомиллионной Мексики.

В каждом картеле было несколько десятков или даже сотен тысяч человек, а самые крупные в случае необходимости могли поставить под ружьё и простых людей, увеличив свою численность до пары миллионов. В общем, в сравнении с ними мы выглядели слабыми. Они так считали, и при каждом удобном случае — при контактах с целью шпионажа, дипломатических договоров, торговли и обмена информацией — мы старались доносить эту мысль до наших потенциальных партнёров. Да, мы прошли маршем по всей Центральной Америке. Но основа наших сил — национальные корпуса этих стран. Дошли до Мексики — и они разошлись. Всё, мы не представляем угрозы. Какие «Молоты»? Какие боевые костюмы и силовая броня? Флот? Ну есть флот. Но он то на юге, то рядом с США.

В общем и целом, нас перестали брать в расчёт, а мы активно старались демонстрировать отсутствие какого-либо интереса к этим землям, собирая информацию, договариваясь с «малышами» из подполья Мексики и тайно накапливая запасы ресурсов и элитные силы, способные справиться и с мёртвым, и с живым противником в случае необходимости.

И вот в какой-то момент всё закрутилось. В ответ наш флот и экспедиционные силы моментально переместились южнее и сначала захватили мексиканскую часть полуострова Калифорния, а затем высадились на большой земле, взяв под контроль небольшой городок с двумя терминалами. Наши действия заметили, но те, у кого мы оттяпали часть владений, в этот самый момент вели ожесточённое сражение с правительственными силами и соседом, решившим вернуть должок за «украденную» орду зомби.

Мы не спешили, действуя по заветам одного из величайших полководцев в истории. «Разделяй и властвуй» — очень актуальный совет в сегодняшних реалиях. Враги сами разделились, воюя друг с другом, а мы медленно, шаг за шагом двигались вперёд к отмеченным опорным пунктам. Сначала мы сосредоточились на спорных землях, где не было своего доминирующего картеля-гегемона, и быстро подмяли под себя территории «малышей», с которыми имели тайные соглашения и гарантии безопасности. Наш флот стал нерушимой стеной, а атаковать его с земли было почти нереально. Побережье мы захватили, ПВО работало как надо, прекрасно сработавший «Щитовик» был заказан в ещё двух экземплярах и ждал обучения команды. Наши союзники в регионе тоже не сидели без дела: призыв был объявлен, отдохнувшие и набравшиеся сил, успокоившие свои души либо похоронившие своих близких бойцы в течение трёх дней должны были вернуться в приграничные лагеря. Конечно, кто-то не вернётся, но тогда ему предстоит найти подходящее объяснение, если он только не желает отвечать за дезертирство по законам военного времени.

У меня было много замечательных командиров, был ИИ, был план. И мы его придерживались. Накопленные резервы продовольствия, воды и медикаментов постепенно передавались на занятые нами территории и раздавались людям. Те от такой щедрости едва ли не таяли. Конечно, были и ограничения по выдаче, но в целом они даже и не надеялись на подобную благотворительность и едва ли не молились на нас. В своих головах они с ужасом прокручивали сценарий того, что нас убьют или заставят уйти, и они вновь вернутся под контроль банд. Конечно, среди этих банд у каждого второго были родственники и знакомые, близкие друзья, и именно эти люди стали нашей целью. Уничтожить картели полностью — невозможно. Для этого придётся уничтожить половину Мексики, а затем и вторую половину, что попробует отомстить за первую.

А значит, их нужно разрушить изнутри. Чем мы успешно и занялись. После множества проведённых в регионе операций это не казалось чем-то сложным и невероятным. Просто мы показали зубы и заняли стратегические позиции в регионе, понемногу пользуясь слабостями противника и выявленными брешами в обороне. Чем сложнее их оборудование и развитее база — тем легче нам это давалось. По примеру Лас-Вегаса мы уже поняли, что если захотим — можем и ускориться, вот только и проблем мы получим больше. Один регион развивать едва сил хватало, а если ещё и часть Мексики оттяпаем — надорвём пупок, и оскуднеют наши запасы ОД. «Тише едешь — дальше будешь». Мы были именно в такой ситуации и день за днём, неделя за неделей продвигались вперёд и благородно шли навстречу просящим помощи.

И пока мир был сосредоточен на зомби, «Круизеры» — на Мексике, генерал Адамс — на внутренних регионах США и предстоящих дебатах кандидатов в президенты, я занялся тем, ради чего создал свой легион и развил шпионскую сеть. Начал поход на военную базу «Домбстомп», в подземный комплекс, что разместился в горной местности неподалёку от границы с Канадой. Для того чтобы добраться до него, нам было необходимо проделать немалый путь от Лос-Анджелеса. База находилась между американским Сиэтлом и канадским Ванкувером, в труднопроходимой местности. Мы должны были сами для себя решить, как будем туда добираться.

Романтика пешего похода разбивалась о реальность. Костюмы не могут вечно поддерживать сокрытие — их необходимо заряжать. По дороге мы можем влипнуть в неприятности, и так как я иду вместе с «Призраками», моё отсутствие будет вредно сказываться на «Круизерах». Нужно было сократить до минимума путешествие к этой военной базе, поэтому мы решили добираться до Сиэтла по морю. Там уж где-нибудь неподалёку от города можно будет высадиться и добраться своим ходом до нужного нам района. Вряд ли мы сможем узнать слухи о базе в самом Сиэтле, но попробовать стоит. Ну и в ближайший городишко Даррингтон зайти не помешает. Возможно, он не вымер… Новостей о нём, к сожалению, нет.

Подготовка к выходу продолжалась больше недели. Мы могли бы отправиться и раньше, но активность в Мексике заставила нас сконцентрировать внимание на этой проблеме. Полученное время по полной использовали Стивен и Афина, получившие доступ к тридцати трём из восьмидесяти шести «пакетов» с запретной и секретной информацией Пентагона. А ещё она смогла забрать последние оперативные данные, и мы из всего этого богатства познакомились только с данными по военной базе «Домбстомп». И нам очень повезло, что сведения о ней были в той пачке данных, что удалось вытянуть из полуживого архива. Туда бы наших «пчёлок», восстановить всё… Эх. Нет, пока обойдёмся имеющимися данными и лезть в это болото