Ученик гоблина 4 - Марко Лис Страница 3

Треск стоял страшный. Теперь все дальнобойные атаки, летевшие в орка, на себя принимали сосны и ели.

В этот момент я понял, что скрываться больше нет смысла и призвал свою сциллу.

Даже увидев это, орк не замешкался, а наоборот ускорился. Теперь уже он атаковал меня, используя мою тактику скоростного броска.

Не дожидаясь, когда станет слишком поздно, я ударил мечом наотмашь. Плеть довольно оскалился. Ещё бы, ведь испугавшийся человек впал в панику и удар слишком рано. Лезвие прочертило дугу, когда их ещё разделяло не менее полутора десятка шагов.

— Открыться! — рявкнул обрадованный орк.

Однако именно это сыграло с ним злую шутку.

Спустя всего один удар сердца новый яростный вопль огласил склон.

Отступник сходу навалился всем весом на «пепельный след», оставленный моим клинком. Орк, ослеплённый яростью, просто не заметил его. Тонкий полупрозрачный шлейф, висящий в воздухе, сработал как раскалённая струна.

Ещё пара щупалец шлепнулась на камни. Плеть успел подставить их в последний миг, спасая собственную голову.

Орк отшатнулся, и я увидел в его глазах нечто новое — понимание того, что меня больше нельзя воспринимать лёгкой добычей.

Вдох. Выдох.

Новый замах.

Не давая ему передышки, бросаюсь в атаку.

Стихия «тени» буквально рвала мои мышцы, ускоряя каждое движение до предела. Орк, чувствуя гибель, совершил невероятный прыжок назад, разрывая дистанцию. Но стоило его ногам коснуться земли, как раздался громкий скрежет и хруст.

Разбрасывая в стороны камни, из-под земли вырвался ледяной шип, впившийся в правый бок твари.

Учитель наконец подловил момент.

Однако даже отсюда я увидел, что старик стоял, опираясь на Араха. Дальнобойные руны почти вычерпали его резерв.

Гномы, осознав, что бой практически окончен, попытались уползти в темноту. Полуухий не дал им шанса. Каждый из беглецов получил болт в спину.

Орк рыкнул и ребром ладони перерубил шип. Он медленно обвёл нас взглядом, сплюнул под ноги кровь и приготовился к новому броску.

Я по прежнему атаковал и отбивался, используя «пепельный след».

Орк понял, что если ничего не изменить, то потихоньку мы дожмём и совсем скоро ему наступит конец.

Неведомо как, но он ускорился. Удары, которые я блокировал мечом стали намного быстрее. Единственное, что спасало — они стали ощутимо слабее. Плеть предпочёл скорость в ущерб силе.

Баланс вновь начал смещаться, ведь большинство атак учителя теперь летело мимо, потому что не поспевали.

Предстояла последняя сшибка, которая всё решит.

Плеть оттолкнулся от земли, выбрасывая из-под ступней каменную крошку, и рванул на меня.

Расстояние между нами стремительно сокращалось.

Пятьдесят шагов.

Тридцать.

Двадцать.

Время для меня замедлилось — бурная, стремительная река превратилась в тягучую, густую патоку.

Боковым зрением я заметил как обессиленный старик опустился на колени. Но за мгновение до этого там что-то сверкнуло — его последняя атака устремилась на перехват орка.

Десять шагов.

Зуг’Гал мастерски всё просчитал. Ледяной шип, толщиной с руку, ударит точно в то место, где окажется орк. Лезвие моего клинка описало уже половину дуги, когда Плеть вдруг качнул корпусом и, не сбавляя хода, проскочил мимо меня.

Наши со стариком атаки ушли в пустоту.

Отступник намеренно разминулся со мной. Он удирал, хотел спастись бегством.

— Не уйдёшь! — оскалился я, падая на колено от истощения.

Глава 2

Раздался сдвоенный волчий вой, и почти сразу ему ответил протяжный, надрывный вопль отступника.

Небо оставалось идеально чистым, поэтому в лунном свете моя тень выглядела неестественно длинной и чёткой. Именно из этого чёрного пятна на камнях бесшумно выпрыгнула пара сумеречных волков. Звери действовали слаженно и мгновенно вцепились в убегающего орка.

Самец, который был значительно крупнее, мощными челюстями перехватил предплечье противника. Самка в это же время мёртвой хваткой впилась в лодыжку, лишая отступника опоры.

Они повалили отступника на землю.

— Убей его!

— Скорее, нэк!

Но я и без советов гоблинов понимал, что этот момент — наш единственный шанс закончить всё здесь и сейчас.

Я вновь коснулся рунного глифа. За моей спиной с шелестом появились кожистые крылья, на мгновение перекрыв свет луны и удлиняя тень.

Волки удерживали Плеть на месте, позволяя хорошенько прицелиться. Не просто так до сих пор я не использовал никакие другие руны. Все сэкономленные магические резервы будут потрачены один единственный удар стихией «воздуха».

В момент, когда наши взгляды встретились, орк перестал сопротивляться. Он просто замер и смотрел на меня, не моргая.

Мои крылья раскрылись максимально широко и затем последовал резкий взмах вдоль земли, направленный в сторону орка.

— Сдохни! — выдохнул я.

Я взглядом проводил полупрозрачный воздушный серп, летящий к Плети, заваливаясь набок. Неожиданно проклятый шаман из Тлеющего Черепа хитро улыбнулся и подмигнул мне. Но сообразить я ничего не успел, сознание покинуло меня и провалился в темноту.

Очнулся я уже совсем в другом месте. Судя по тому что увидел, прошло не менее суток.

Горный пик по-прежнему возвышался над нами, и полная луна висела всё на том же месте, но огни городской стены стали заметно ближе. Мы определённо сократили расстояние до поселения минимум вполовину, пока я находился в забытьи.

— Где мы? — простонал я.

— Пока ещё в мире живых, нэк, — проворчал старик и протянул мне помятую флягу.

Только вдоволь напившись, я внимательно осмотрел стальной сосуд, без труда опознав гномью работу. Заодно в свете едва тлеющего костерка разглядел и свои исцарапанные в кровь руки. Кожа на костяшках была содрана, а вдоль предплечий тянулись длинные ссадины.

— Вы что, просто взяли меня за ноги и волокли сюда по земле?

— Не без этого, — как ни в чём не бывало кивнул старый гоблин. — Я выложился не меньше твоего, Менос. А Арах, при всём желании, такой путь со всеми вещами и с тобой на горбу не проделал бы.

Я не стал спрашивать, о каких вещах говорил старик, так как уже сам всё увидел. Перед уходом мои спутники основательно обобрали убитых гномов. К паре имеющихся у нас арбалетов добавился ещё один. Ещё рядом с углями лежали две секиры, мой меч и несколько туго набитых заплечных мешков.

Возмущаться или высказывать претензии Полуухому я не решился. Сам прекрасно понимал, что оставаться около входа в подземелье было самоубийством. Рано или поздно оттуда обязательно бы кто-то явился: либо подкрепление Хранителей, либо стража Чёрного замка. Что одни, что другие нас бы либо пленили, либо добили на месте.

— Да успокойся ты, — хмыкнул дед, довольный собой. — Нормально тебя