Пробуждение древних сил - Хайдарали Мирзоевич Усманов Страница 27

– Но он знает, что мы здесь. – Добавила она чуть громче. – Теперь, возможно… Он решит, что говорить с нами не опасно.

…………..

На склоне, укрытом от посторонних глаз и вплетённом в сеть защитных печатей, слабо мерцавших в воздухе, Андрей восседал на камне в тени векового дерева. Позади него шептали листья, слегка вздрагивая от порывов ветерка, что нёс с гор аромат пихт, минералов и капель росы.

Цзяолин лежала поблизости, её массивное тело, всё ещё дышащее остаточной мощью недавнего усиления, оплетало поляну, словно бесконечный серебряно-золотой поток. Её лапы – изящные и когтистые – покоились на мягком ковре мха, а длинные усы-датчики слегка вибрировали, чувствуя каждый магический сдвиг в воздухе. Она говорила редко. Но сейчас ей было, что сказать.

– Ты видел их? – Её голос звучал в его голове, как волна, несущая тепло, осторожность… и досаду.

– Да. Я наблюдал с самого начала. Но ты среагировала быстрее, чем я ожидал.

Цзяолин приподняла голову. Взгляд её был задумчив и тяжел.

– Они несли старую метку. Метку, которую сделали, когда ты был рядом. А значит, они пришли не просто искать. Они пришли утверждать, что ты принадлежишь им.

Он вздохнул и кивнул.

– Это типичное поведение для секты Пяти Пиков Бессмертных. Они не сдаются. Даже после падения в глазах семьи Хваджон, они всё ещё цепляются за призраки контроля. За тени власти.

Цзяолин приблизила голову к нему, и их ауры почти соприкоснулись. Его плечи тут же отозвались жаром, словно внутренняя энергия под её присутствием начинала пульсировать быстрее. Но это не было опасностью. Это было напоминанием. Между ними есть связь, и она двусторонняя.

– Я позволила себе проявиться, потому что ты слишком долго колебался. Они зашли слишком далеко. Их страх – был полезен.

– Ты думаешь, это их остановит?

– Нет. Но теперь они хотя бы не решатся идти с мечом наперевес.

Она сделала паузу. Лёгкий шум пронёсся по её чешуе, словно волна прокатилась по драконьему телу.

– Они почувствовали, что ты больше не один. Что ты – не игрушка. Не пешка. Что теперь… ты часть большего. Того, что способно уничтожать, не задумываясь.

Он нахмурился.

– Ты говоришь, как будто я уже перестал быть человеком.

Цзяолин слегка улыбнулась, по-драконьи – едва заметным изгибом уголков рта и чуть прищуренными глазами.

– Нет. Но человек, который способен заключить союз с тем, кем являюсь я… уже стоит на пороге другого мира. Ты не заметил, но эти люди, лишь взглянув на меня, почувствовали страх древних времён. Их кровь помнит, даже если разум забыл.

Андрей опустил взгляд на свою ладонь. Чуть согнул пальцы – на мгновение на коже промелькнула тонкая сеть золотистых жил, как след от связи с драконом. Связь, которую не разорвать ни словами, ни печатями.

– Они всё равно вернутся. Возможно – с предложениями. Возможно – с угрозами.

– И ты не примешь ни то, ни другое.

– Да. Всё, что было возможно, я от них уже получил. Даже против их воли.

Цзяолин опустила голову ему на плечо – в том почти детском, доверительном жесте, которому она научилась от него самого. Её дыхание было тёплым и тяжёлым, но в нём не было напряжения.

– Я научилась у тебя быть терпеливой. Теперь ты должен научиться у меня быть беспощадным.

Он рассмеялся. Глухо, без злобы.

– Как будто я уже не начал этому учиться.

На склоне вновь воцарилась тишина. Ветер шептал в кронах. Где-то далеко звучал крик горного орла. Но в воздухе осталась зримая, не исчезающая мысль. В мире начали двигаться силы, к появлению которых нужно быть готовым. И если раньше Андрей просто скрывался, то теперь – он стал тем, кого стараются не потревожить без нужды.

………….

Расположившаяся среди седых склонов гор, в сиянии предвечернего солнца, долина казалась местом уединённого благословения. Здесь, среди цветов, чешуйчатых сосен и шепчущих ветров, каждый звук отзывался эхом, словно сам воздух был натянут, как струна.

Старейшина Юй Мин, облачённая в тёмно-серые, вышитые знаками бессмертия одежды, ступала осторожно. Её сопровождали двое учеников и два сопровождающих мастера – не младшие, но и не лучшие из тех, кто остался в секте. Внимательный и сосредоточенный взгляд Юй Мин скользил по окружающему пейзажу. Она чувствовала незримое давление, которое всё больше возрастало. Даже сам воздух в этом месте был… иным. Слишком плотным. Слишком живым. Она, как опытный культиватор, сразу поняла, что это место – под защитой существа, которое превосходит всё, что она когда-либо видела.

Но даже её подготовка и сила духа не могли удержать спокойствия, когда в небе, как по воле самих звёзд, появилась тонкая фигура. Силуэт возник беззвучно, но всё вокруг будто застыло. Ветер стих. Листья замерли. Сердца забились быстрее.

На копье, которое парило в воздухе, словно живое существо, стоял молодой мужчина – чёрные волосы были стянуты в простой хвост, безликая маска закрывала лицо, и развевающийся плащ. Но не он привлекал первое внимание.

Дракон. Огромный, извивающийся, покрытый сверкающей золотисто-серебристой чешуёй, Цзяолин парила над ним, словно тень, словно луна над вершинами. Её глаза – разумные и безжалостные – метали взгляд на приближающихся.

Старейшина с трудом сглотнула вдруг ставшую очень вязкой слюну. В её груди внезапно вспыхнуло древнее воспоминание. Легенды о тех, кто может повелевать драконом, не связывая его печатями, а будучи с ним единым духом. Таких существ боялись даже главы сект. Таких называли…

"Рождённые за гранью Божественного Пути".

Когда он опустился – мягко, точно, прямо перед ними, копьё зависло в воздухе у его плеча. Ни одного слова. Ни единого жеста. Только взгляд сквозь маску. Но Юй Мин почувствовала силу. Сила, как гудение небесного колокола. Мощь уровня Доу Ван, но с изломом. С глубиной. С силой, которую она не могла измерить. И тогда её дыхание сбилось. Потому что она узнала его.

– Это… Невозможн… – Выдох вырвался сам собой, когда её глаза расширились, а колени невольно дрогнули. Это был он. Точно он. Немой. Ученик Йонг Мина. Тот, кого они когда-то, после падения наставника, пытались сломать и закабалить. Тот, чью душу они чуть не заперли в артефакте повиновения. Тот, кто исчез. И теперь… Он вернулся. Только уже как ожившая легенда, а не ученик.

– Мы… мы пришли с предложением. Мы… хотим мира. – Её голос дрожал, хоть она старалась сохранять лицо. – Старейшины, что тогда… Они были наказаны. За то, что… случилось.

Ответом на это растерянное бормотание с его стороны было… Молчание… Он не говорил. Он не отвечал. Он только поднял руку