Точка невозврата - Макс Вальтер Страница 26

Да, стратег из меня и впрямь никакой. Впрочем, на моём месте запутался бы любой, особенно увидев тех тварей, что напали на нашу базу. Их разумные представители выглядели не лучше, и вполне нормальным решением было вначале стрелять, а затем интересоваться — кто они и за каким хреном пришли? Возможно, попади мы в аналогичную ситуацию, как у Беллы, может, мы бы тоже подружились. Но увы, наш корабль сел в защищённой зоне, которая находилась под влиянием искусственного интеллекта. Так что выбора у нас особо и не было.

По реакции волчонка я догадался, что мы наконец-то пришли. Самого посёлка я ещё не увидел, скорее, тоже почувствовал. Будто кто-то невидимый попытался проникнуть в мой мозг, запустив в него свои скользкие щупальца. Я даже вспомнил, как жутко смотрелась Ада, когда та тварь обвивала её живыми отростками. Брр-р…

— Стой! — прозвучал голос на чистом русском языке. — С тобой чужаки.

— Они наши гости, — отозвалась Белла. — И не желают зла.

Повисла пауза. Белла не спешила переступать невидимую границу, а официального разрешения так и не последовало. В мозгах снова возникло ощущение чужого присутствия, и я напрягся, прогоняя непрошеного гостя. Получилось: липкие щупальца исчезли, оставив чувство лёгкого недоумения.

— Избранный может пройти, — вдруг прозвучал ответ. — И ты тоже. Второй должен остаться. Зверь тоже не может войти.

— Избранный? — повторил Коробков. — И кто он? В смысле, из нас двоих?

— Без понятия, — пожал плечами я. — Можно проверить методом научного тыка.

— Думаю, речь шла о тебе, — коснулась моего плеча Белла.

— Это с какого хера я избраный⁈ — удивлённо уставился на девушку я.

— По-твоему я местный гид, что ли⁈ — в тон мне возмутилась она. — Иди и сам у них поинтересуйся.

Закончив фразу, Белла шагнула вперёд и словно растворилась в кустарнике, который закрылся за её спиной. Нечто подобное со мной уже случалось перед тем, как я сел в странный лифт или пневматическое метро. Тогда природа тоже вела себя вразрез с человеческим пониманием.

— Ну ты идёшь или где⁈ — донёсся её приглушенный ветвями голос.

— Давай, бро, я тебя здесь подожду, — хлопнул меня по спине Коробков.

— Уверен? — покосился на приятеля я.

— А какой у меня выбор? — пожал плечами он. — Пускать меня не хотят, а устраивать бардак повода пока не давали. Так что я пока здесь покручусь, осмотрюсь по ма́лой.

В конце капитан подмигнул, давая понять, что не собирается сидеть сложа руки.

Собственно, именно это меня и смущало. Зная его характер, не удивлюсь, что наш мирный поход в гости обернётся жёстким мордобоем. Ну да и хрен с ними, нам не вперво́й.

Стоило мне приблизиться к кустарнику, в котором исчезла Белла, как ветви расступились, образуя приличных размеров проход. А затем точно так же сомкнулись за спиной, при этом не издав даже шелеста. Удивительная способность. Однако против реальных технологий вся эта друидская хренотень не продержится и минуты.

Белла дожидалась меня по другую сторону, и когда я появился, подхватила меня под руку и смело зашагала по тропе. Буквально через пару десятков шагов я в очередной раз почувствовал на себе чьё-то пристальное внимание. Но и сейчас попытка проникнуть в мой разум не состоялась.

Надо признать, эти потуги уже начинали раздражать.

Снова преграда из куста, которая расступилась, пропуская нас в посёлок мутантов.

Да, за время пребывания на Элпис я видел многое, но такого… Оказывается, свои дома местные строили на деревьях. Хотя их и домами-то назвать язык не поворачивался. Эдакие одно- или двухместные спальни, подвешенные на ветвях на манер ёлочных украшений. Да и форму они имели сферическую. Солнечный свет проникал через их не особо плотные стены, заставляя светиться изнутри. Завораживающее зрелище, но практичности никакой. Разве что от насекомых защищают. А каково забираться в них каждый раз, даже думать не хочется.

Сейчас бо́льшая часть поселения высыпала на улицу и с любопытством таращилась на меня. Да, именно так. Не на Беллу, которую они периодически видели и уже должны были привыкнуть к тому, что мы от них отличаемся. Однако чем-то я заслужил подобное внимание и пока не мог понять, чем именно.

В голове снова началось копошение, но на этот раз оно сопровождалось тихим шёпотом нескольких десятков голосов. Пришлось как следует напрячься, чтобы избавиться от лишнего шума. И как только мне это удалось, толпа любопытных вздрогнула. По мутантам пролетел лёгкий пересвист, который мог означать лишь одно: они меня обсуждают.

Так мы и стояли друг против друга, не решаясь сделать первый шаг. Лично я пока опасался идти на контакт, памятуя о наших предыдущих встречах. Впрочем, в данный момент всё довольно сильно отличалось. Никто не пытался меня спеленать и отправить куда-нибудь поглубже под землю. Никаких военных юнитов тоже не видно. Лишь любопытные детские мордочки торчат из спален, подвешенных под раскидистыми кронами.

Молчание затянулось. Я уже открыл рот, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, но меня снова сбили с толку. От встречающих отделилась одна особь, судя по виду — женского пола, и, взяв Беллу за руку, потянула её за собой.

— Эй, куда ты её тащишь? — Я попытался придержать главу человеческого поселения, но она выкрутилась из моего хвата.

— Всё нормально, Тень, — заверила она. — Они не сделают ничего плохого.

— Ладно. — Я примирительно поднял руки. — А мне-то что делать?

— Зачем ты пришёл? — Из толпы вышел высокий мутант с широкими плечами и довольно крепкой мускулатурой. По крайней мере, относительно других. — Тебя ждут в другом месте.

— Откуда вы знаете наш язык? — задал я встречный вопрос.

— У нас было достаточно времени на его изучение. Представители вашего рода, помогли нам понять. Ты не ответил, зачем ты пришёл.

— Обычное любопытство, — пожал плечами я. — Ты их вождь?

— У нас нет вождей, мы едины.

— Рад за вас, — буркнул я. — У меня там друг…

— Ошибаешься, — перебил меня мутант. — Он кто угодно, но точно не друг. Ты подверг наше поселение опасности, теперь мы вынуждены уйти.

— Вы не дослушали. Ему нужна помощь. Он хочет избавиться от технологии предков, от этих чёртовых нанитов.

— Здесь ему не помогут. Вам нужно спешить, скоро взойдёт Прасинада, будет