Марсианский след - Артем Лукьянов Страница 26

Алексей слегка поежился от этой мысли, но взял себя в руки.

– Все претензии к самодуру-командиру, а не ко мне! Я ученый, а не военный! … Если кому-то не нужны мои наработки, я не навязываюсь! Но и оставлять интеллектуальную собственность там, куда не вернусь, не буду!

– Хочешь поговорить о «папе»!? Что ж! Давай! – возмутилась Марта услышанному. – Ты получил задание придумать эффективный теплоотвод для моего «горба». Вместо этого ты взялся за изготовление собственного реактора, разобрав при этом тот, что был. Затем ты самовольно разобрал «Мангуста». Забрал кучу ценного материала со склада, чтоб соорудить прототип ручного лазера… Тебе при этом никто не мешал.

– Тот «Мангуст» был разбит! Мы его приволокли на буксире еще тогда! … И это все часть моей работы, как инженера! … Я ж для общего дела старался!

– Никто ж не спорит! … Потом ты показываешь свое детище Антонову и ожидаешь похвалы? А, позволь спросить, за что? … Ты выполнил поставленную задачу!? Нет! Может ты решил другую проблему с магнитной катушкой на центрифуге, с которой застрял твой товарищ Майкл!? Тоже нет! … Тебя от позора спас Томас, который вписался за твое детище, потому что им как раз нечто подобное нужно для рейдов по Маре-Бореум. Он милостиво покрыл часть расходов «папе», чтобы тот не разорвал тебя на кусочки за бездумную трату ресурсов.

– Трату ресурсов!? А как вы хотели!? Или я должен только на компьютере заготовки делать, а!? … Я подготовил рабочий прототип, как и должен был!

Герметичный шлем экранировал громкие голоса, посылаемые ими друг другу через радио-эфир. Но, судя по движениям и шевелениям спящих бойцов, Алексей догадался, что надо бы начать говорить потише. Марта словно прочитала его мысли и так же понизила голос:

– Алекс, ты ж не слепой. Ты ж видишь, каково сейчас доставить на базу припасы… Не ужели ты думаешь, что боевая машина для рейдов – это то, что нужно нам сейчас после очередного прорыва марсиан в тыл?

– Я не военный, а ученый-инженер. Я делал свою работу, как ее увидел и как понял… Может именно поэтому мое место не на «Марсе Северном», а на Тэйл-Форт, где ресурсы в достатке, и есть свобода в творчестве.

Оба умолкли почти одновременно.

– Алекс, зачем ты так? Ты ж знаешь, что не прав… Твой друг Майкл знает… Я только теперь поняла, что ты наделал.

– Я такой, какой есть. Зато ничего не скрываю и говорю правду, даже если она кому-то не нравится.

– Ты ж от меня тоже узнал, что хотел.

– Да? Серьёзно? … Ты Дена любила?

– Блин! Да какое это имеет отношение к теме разговора!

– А чего ты скрываешь, если и так все ясно?

– Я не скрываю, а просто не хочу об этом говорить с тобой, хотя…

Она внезапно сама осеклась. Алексей тут же ухватился:

– Хотя что? Продолжай, что ж ты?

– Если бы тогда, в то утро, ты не вел себя, как мудак, то я бы тебе все рассказала. У меня настроение всегда хорошее после секса.

Эта откровенность неприятно всколыхнула Алексея. «Ну и потаскуха! Даром, что мартышка!». Марта заметила его ступор и улыбнулась:

– Я так и знала, что ты жалеешь, что отказался… Тебя извиняет молодость и неопытность… А еще ты, красавчик! У тебя лицо воина, но никак не инженера! Тяжелая скула и мягкий взгляд. Волевой подбородок и некая брутальность… Что? Приятно услышать такую правду от командира-женщины?

Алексей же чувствовал накатывающийся на него гнев. Он пропустил комплемент в свою сторону, уцепился за первую фразу, которая кольнула самолюбие, и «ударил» в ответ:

– А тебя саму ничего не смущает!?

– А что такое? – искренне удивилась Марта, все еще улыбаясь над растерянностью Алексея.

– Ты просто так, как будто кофе попить, прикрываясь положением, ложишься под не поди кого в качестве благодарности и поощрения! … Как какая-то шлюха!

Ее выражение лица с некоторой задержкой изменилось. Марта заметно побледнела от услышанного «признания». Даже герметичный шлем с утемненным стеклом не смог скрыть этого. Она молча отвернулась и прекратила разговор. Алексей кожей под скафандром почувствовал жар на лице и руках. Где-то под пластиной что-то больно сдавило его собственную грудь так, что стало тяжело дышать. Он пытался сам себя успокоить, но выходило откровенно не очень. «Что!? Все!? Уелась!? Тоже мне, красотка лопоухая! Возомнила себя вселенской дивой! … Ну и где я не прав!? Да и пошла ты, мартышка!». Разговор был окончен.

Автопилот тем временем «рулил» бронемашиной согласно маршруту неспешно и аккуратно. Впереди едущий робот-разведчик все так же вел более крупного «собрата» по заснеженному полю Маре-Бореум в сторону предположительного места падения обломков загадочного марсианского куба. Расчетное время прибытия попадало на позднее утро, а значит, как решил сам для себя Алексей, еще было время поспать несколько часов короткой северной марсианской ночи.

Опасная схватка

Обнаружить остатки куба помог робот-разведчик. Снежный покров местами настолько скрывал их, что разобрать хоть что-то было крайне сложно. 4-колесный робот обнаружил достаточно крупный осколок стенки куба. Его испещрённый бороздами и линями «покрой» отражал и преломлял лучи утреннего солнца разноцветными переливами. Металл, а точнее его необычная структура, был поразительно хорош на вид. Он манил Алексея своей загадочностью и таинственностью. Кадры с развед-робота показали наличие весьма необычной пластинчатой структуры внутри на уровне среза.

– Я наружу! – выпалил Алексей, обращаясь к остальным, и тут же вскочил со своего места, отстегнув ремни.

3 пары глаз впились в него, как в некое откровение. Алексей даже слегка растерялся.

– Приказа выйти наружу не было! – тут же осекла его Марта.

Оба бойца хохотнули, глядя на растерянность Алексея.

– Я не как солдат, а как ученый… Мне по делу… Образцы в любом случае кому-то надо будет срезать – попытался он.

– Сиди… Робот все сделает… Образцы изучишь по приезду в Тэйл-Форт, если Томас позволит – спокойно урезонила его Марта.

– Я не согласен. Когда тебе нужно было выйти к могиле родителей, никто не препятствовал.

Марта посмотрела на него и вздохнула. Алексей встал и замер, так почему-то и не решившись ослушаться. Что-то мимолетно изменилось в ее взгляде. Куда-то пропала та мягкость, которая присутствовала