"Фантастика 2024-146". Компиляция. Книги 1-24 - Антон Дмитриевич Емельянов Страница 259

«ура», заставляя врагов бежать еще быстрее. Для многих это стало концом сражения, но не для Лешки. Как оказалось, принимать удар было даже легче, чем следить, как продолжают биться твои товарищи. Вот вражеская флотилия пошла вдоль северного берега Габа-Тепи. Вот ее начали обстреливать броневики. А потом и самолеты полетели. Лешка сразу узнал идущий первым номером «Чибис» капитана Щербачева.

Удар… Он ждал удара, и вот вниз посыпались бомбы. Бухту заволокло пороховым дымом, несколько долгих секунд ничего не было видно, но потом из белого марева начали показываться корабли. Побитые, пожженные, но англичане с французами шли вперед.

— Четверых достали! Один на дно ушел, три хода лишились! — кто-то из казаков с острым зрением первым разглядел результаты бомбардировки.

А вот Лешка заметил еще кое-что. На палубы уцелевших кораблей, что все-таки вырвались на открытое пространство, вытаскивали знакомые силуэты с красными крыльями. Значит, есть все-таки у врага свои самолеты, и он, словно чувствуя опасность, берег их до последнего. И ведь выбрал момент, когда отбомбившаяся эскадрилья совершенно беззащитна, а на прямой дистанции даже старые «Призрачные огни» смогут попить из нее крови.

Почти два десятка английских планеров взмыли с палуб сбегающей эскадры на подозрительно длинных языках пламени. Похоже, союзники не просто так оставили старые «Призрачные огни» в строю — они улучшили их новыми разгонными ракетами. Расстояние до уходящих бомбардировщиков быстро сокращалось. Часть англичан выпустила ракеты, к счастью, не угадав с дистанцией подрыва, часть еще больше ускорилась, словно собравшись на таран, а с головного планера и вовсе застучала митральеза.

Недолго — отдача мгновенно сломала линию полета, и «Призрачный огонь», закружившись словно сломанная игрушка, полетел вниз. Остальные атаки тоже не сработали — «Пигалицы» даже без оружия все равно были гораздо маневреннее. Они ушли с линии огня вправо, вот только это оказалось ошибкой… Теперь-то Лешка понял, зачем разгонялись так и не выпустившие свои ракеты «Огни»: хотели обойти наших и занять позицию, чтобы достать их как раз после маневра.

А он на земле! И ничего не может сделать!

* * *

Хитрые, сволочи! Под кожей ходили мышцы, с трудом удерживая штурвал. Как нас почти загнали в ловушку! Еще ведь и выжидали до последнего, чтобы вторая эскадрилья пролетела и не успела развернуться, чтобы нас прикрыть. Если бы это еще не читалась так легко, могло быть опасно. А так…

Ушли от первой атаки и повернули вторую группу «Призрачных огней» спиной к нашим позициям, заодно забравшись метров на пятьдесят повыше. В общем, англичане даже разрядиться не успели, как их сняли ракетчики с обрыва. Тут, конечно, не Сашка Алферов командовал, но генерал Хрущев просчитал ситуацию и не опоздал с командой.

А там и чуть запоздавшая вторая эскадрилья довершила разгром. От воздушной поддержки летучей эскадры не осталось и следа, и единственное, что оставалось англичанам с французами — это полагаться на скорость своих паровых машин, храбрость и удачу.

— Обе эскадрильи под загрузку. Первая — бомбы, вторая — ракеты, мне — «Большую мамочку», — отдал я приказ сразу после приземления.

Теперь у меня было около пяти минут, чтобы немного размять мышцы, сполоснуть горло и еще раз продумать тактику второго захода.

— Стоит ли? — словно из воздуха рядом появился Руднев.

Капитан старался этого не показывать, но его немного гнело, что его броневики не смогли внести существенный вклад в это сражение. И ведь сколько ему ни объясняй, что без него бы мы без потерь не обошлись — некоторым хочется именно самим врываться на чужие позиции и сносить вражеские головы.

— Нужно, — ответил я.

— Ты же говорил, что на заходе без прикрытия минимум треть эскадрильи потеряешь, — Иван Григорьевич показал, что все же слушал меня. — Машины, люди… Зачем? Если мы уже победили?

— Если эти, — я кивнул в сторону спешащих в море кораблей, — уйдут, то уже скоро снова встанут в строй. Станут силой, с которой под прикрытием большой эскадры ни пять, ни десять, ни даже пятьдесят «Пигалиц» ничего не сделают. Нет, их нужно дожимать сейчас. Тем более, они почти сломались, я чувствую!

— Господин капитан! — ко мне подбежал Алехин с пилотами второй эскадрильи. Тоже недовольный, только в отличие от Руднева немного по-другому. — Почему опять ракеты? Разрешите поставить бомбы, мы справимся! Кровью смоем ошибку, когда дали к вам прорваться!

— Первое, не было ошибки, — я покачал головой. — Враг обошел нас не потому, что мы ошиблись, а потому что он все сделал хорошо. И нужно уметь замечать такие моменты и делать выводы! И второе… Ваша задача снова будет сложнее. На этот раз не если что-то случится, а сразу.

— Что нужно сделать? — пилоты моментально подобрались.

— Идете первой волной. Запускаете ракеты чуть с перелетом, чтобы вражеские корабли накрыло облаками дыма. Да, вы будете атаковать с максимальной дистанции — тут особая точность и не нужна — но по вам будут стрелять всем, чем только можно. Первая же эскадрилья пойдет второй волной и будет работать уже вплотную. Звучит опасно, но, если вы справитесь, у нас будут хорошие шансы вернуться. Все ясно?

— Так точно.

— Тогда принимайте ракеты и готовьтесь к полету!

— Есть!

Вторая эскадрилья разошлась по своим местам, а я собрал первую. Нам ведь даже с таким прикрытием атаковать будет непросто. Полетим в лоб — точно собьют. Так что нужно думать. К счастью, с учетом нашего максимального угла атаки в 30 градусов математика тут несложная. Катет напротив такого угла всегда равен половине гипотенузы, так что, зная высоту, можно всегда заранее посчитать дистанцию до цели. Полетим с пятисот метров от земли, нужно будет пикировать почти километр, с сотни — всего двести метров. То, что сброс будем делать незадолго до цели, на общих цифрах это особой роли не сыграет. Главное, со стратегией нужно определяться заранее.

И полумеры тут не помогут. Нужно удивлять!

В общем, я свою идею изложил, каждый зафиксировал план полета, а там и снова пора было выбираться в небо.

* * *

Лешка уже было решил, что битва закончилась, но тут в небе снова появились серые тени. «Пигалицы» первой и второй эскадрилий опять шли в атаку и на этот раз без всякого прикрытия. Кто-то из солдат тоже их заметил, даже радостно закричал, но… Лешка-то знал, чего на самом деле будет стоить подобная дерзость. Сколько раз капитан им говорил, что так нельзя поступать,