Пустой II – часть 1 - Артемий Скабер Страница 23

Я вышел в коридор, где меня дожидался Кайр.

Он прислонился к стене и не отрывал взгляда от какой-то девушки, что проходила мимо. Заметив меня в новой форме и с жетоном, он промолчал. Лишь кивнул и направился к следующей двери, тут же распахнул ее.

Там оказалось тепло. Пахло скоплением людей — смесь пота, каких-то мазей и старых досок, в которые въелась грязь. В широком коридоре горели лампы. По бокам тянулись закрытые двери, и из-за ближайшей доносился шум голосов. Судя по звукам, кто-то, что-то рассказывал, а остальные слушали.

Пока мы шли, навстречу вынырнул парень лет шестнадцати с заметным красным следом на щеке, похожим на пощёчину. Он сбавил шаг, чтобы рассмотреть меня, и потопал дальше.

В конце коридора у окна стояли двое. Один, здоровяк с широкими плечами, провожал нас долгим взглядом. Я тоже смотрел на него.

Атмосфера тут отличалась от улицы. Ощущалась какая-то плотность, словно воздух стал тяжелым от дыхания толпы. Моя внутренняя энергия слегка реагировала на это, но держалась стабильно благодаря все еще действующей пилюле.

— А сколько человек набирают? — поинтересовался я.

— В базовом классе около сорока учеников, — ответил Кайр. — Живут по комнатам. Тебя поселят к парням, на женскую половину соваться нельзя.

— Есть еще какие-то правила? — спросил я.

Кайр уже взялся за дверную ручку, но остановился.

— Местные не жалуют деревенских, — усмехнулся он.

Я молча ждал продолжения.

— Особенно тех, кто не давал обет служения. Ну а хуже всего относятся к тем, кто просто купил свое место.

— И почему же? — удивился я.

— Ваше присутствие напоминает им, что сюда можно попасть не только благодаря происхождению и месту рождения.

Голос его звучал ровно. В этот момент мимо прошли двое учеников, громко переговариваясь, и один из них мельком покосился на мои вещи.

— Тебе бы понравилось жить бок о бок с шалхами? — неожиданно выдал Кайр.

Я отрицательно покачал головой.

— Вот и здешние не горят желанием соседствовать с отбросами. Тем более, когда деревенщина ни перед кем не прислуживает, а учится на равных. Получается, вроде как нет разницы между вами и ними. Хотя она всегда была. А ты одним своим видом будешь им мозолить глаза, доказывая обратное.

— К чему ты все это ведешь? — не понял я.

Кайр бросил взгляд через плечо.

— К тому, чтобы ты поменьше болтал.

— Воспринимать как совет?

— Скорее жизненный опыт, — бросил он. — Решай сам, прислушиваться или нет.

После этого он нажал на ручку и толкнул дверь.

Внутри оказалось довольно просторно. Вдоль стен стояли ряды жестких деревянных кроватей с тоненькими матрасами, разделенных небольшими тумбочками. Из окон по обеим сторонам падало много света.

Народу внутри хватало. Я попытался пересчитать парней, но быстро сбился — кто-то ходил, кто-то валялся на кровати. Все были одеты в одинаковые белые накидки, возраст у всех разный от четырнадцати лет до семнадцати, насколько я смог определить.

Наше появление не остановило чужие разговоры. Однако на меня стали поглядывать. Сперва один обратил внимание, за ним подтянулись остальные.

Я зашел внутрь, Кайр двигался позади.

— Встречайте новенького, — громко сказал он.

Все разговоры стихли. Я наконец-то выдохнул, наконец-то все проблемы остались позади.

— Он из деревни, что в проклятых руинах.

Троица у окна сразу переглянулась. Коренастый парень возле ближней кровати как-то оценивающе смерил меня взглядом.

— Вдобавок сам оплатил себе учебу.

Повисла тяжелая тишина.

— Ну, бывай, — Кайр похлопал меня по плечу.

И закрыл за собой дверь.

Глава 6

Защёлка вошла в паз с коротким сухим звуком. В руинах такой звук означал одно — назад уже дороги нет.

Стоял у двери, не делая шага внутрь. Мешок на левом плече. Правая рука пустая, пальцы по привычке тянулись туда, где должно было быть древко, но древка не было.

Никто не сказал ни слова. Тишина не сулила ничего хорошего. В ущельях так молчали звери, когда уже выбрали, с какой стороны прыгнуть.

Рассмотрел окружение получше. Длинное помещение, два ряда коек вдоль стен, узкие окна высоко под потолком, у дальней стены кадка с водой. В углу столб, поддерживающий перекрытие. Дверь одна. Та самая, что только что закрылась, может есть ещё, но я не вижу. Пахло потом, мокрой тканью, мазью и где-то под всем этим жирным варевом еды.

Парней было больше, чем я разглядел в первый раз. Пятнадцать или шестнадцать вместе со мной. Ещё трое сидели у дальней стены, почти в тени. Сосредоточился на своих ощущениях, ни одного Ростка. Источники у всех, скорее всего — десятая ступень Зерна. Один на один, возможно, что-то бы и вышло. А если сразу несколько… точно нет.

В руинах правила я знал наизусть, а вот в городе — нет, и это было хуже всего.

С ближней койки поднялся парень, опираясь на локоть, потом сел. Сухой, жилистый, узкое лицо. Короткие тёмные волосы. Плечи широкие для его ширины в груди. Поставил локти на колени и посмотрел.

Прошёлся по мне взглядом — от мокрых после умывания волос до сапог. Остановился на жетоне у меня на шее, задержался, перевёл к мешку.

— Значит, это ты купил место.

Голос негромкий. Не злой и не радостный. Я выбрал молчать, но не из упрямства, просто пока не понимал, какой ответ безопасен.

— Я спросил не стену, — добавил он чуть громче.

— Если знаешь ответ, зачем спрашиваешь? — наконец ответил я.

Кто-то на дальней койке хмыкнул, другой перестал шуршать.

— Голос есть, — хмыкнул парень. — Уже хорошо. А то деревенских у нас обычно учат двум вещам: камни таскать и падать на колени. Думал, тебя ещё камням не научили.

— Подумай значит ещё, — я не сводил с него взгляда.

Он коротко улыбнулся одной стороной рта.

— Меня зовут Сарн. Чтобы ты знал, к кому будешь подходить. Здесь, в комнате, угол не бесплатный. Койка тоже, как и вода в кадке тоже. А тишина ночью — особенно дорого стоит. Ты же хочешь спокойно учится и чтобы тебя никто не трогал? Если купил место и попал в школу, то и за комнату заплатишь.

— Мне выдали место, — сжал кулак. — Я оплатил свою учёбу и всё, что с ней связано.

— Кайр выдал тебе дверь, — Сарн чуть