Ход конем. Том 1 - Вячеслав Киселев Страница 23

Пока вестовой вызывал Аббаса, я принялся вспоминать все, что я еще знаю про Мальту из того мира. Так, Наполеон Бонапарт, который сейчас в виде трехлетнего сопливого карапуза носится по моему дворцу в Стокгольме, во время своего египетского похода захватил остров, когда мальтийцы вроде начали его динамить с пополнением запасов пресной воды. Хотя там история мутная, возможно, это был всего лишь повод. Затем англичане отжали остров уже у Наполеона и сделали его своей колонией и непотопляемым авианосцем в центре Средиземного моря, который безуспешно пытались нейтрализовать Гитлер на пару с Муссолини в ходе Второй мировой войны. Вроде бы все. О чем, это нам говорит? Это говорит, что остров чрезвычайно ценный актив, коли на него позарились бритиши. В этом они толк знают!

Вошедший в каюту адмирала Аббас, увидев меня рухнул на колени и склонил голову.

– Поднимись, – велел я, – знаешь кто я?

– Ты великий император Скандинавии Юхан! – склонил он голову.

– Почему ты решил остаться? Ведь все твои товарищи отправились домой! – поинтересовался я.

– Дядя умер и никто меня дома не ждет, господин, а такого огромного флота я еще не видел и верю, что здесь меня ждет удача! – четко ответил юноша.

– Что ж, хорошо, возможно твое знание турецкого и арабского еще понадобится мне. А сейчас расскажи все, что знаешь про Мальту и орден!

Если резюмировать и убрать нецензурные слова в адрес ордена, то из рассказа Аббаса получалось, что Мальта, это пиратская клоака под маской христианского ордена, а пиратами являются те самые рыцари-госпитальеры, которые давно уже никакие не монахи-бессеребренники, а обычные бандиты, прикрывающиеся лозунгами борьбы с Османской империей и выдуманным ими самими правилом «висты», которым они обосновывали право входить на борт любого заподозренного в перевозке турецких товаров корабля, а также конфисковать его груз с последующей перепродажей на острове. Но это были еще цветочки, а ягодками являлся невольничий рынок в Ла Валлетте, столице острова, на котором «рыцари» преспокойно приторговывали рабами, которыми частенько становились экипажи арестованных судов.

Я, конечно, могу понять их желание пощипать проходящих мимо торговцев. Остров, насколько я помню, являлся сплошной скалой, что не подразумевало развитого сельского хозяйства, а кушать то хочется всем. Но работорговля, это падение ниже плинтуса. Работорговец в моей системе координат, это преступник, которого уже судили и вынесли смертный приговор, но по недоразумению он пока еще жив. Пока не встретит меня.

***

К концу второго дня, как мы заблокировали залив Аяччо, в каюту завалился Добрый с докладом:

– Командир, норма. С лягушатниками порешали полюбовно. Прокатили десяток младших офицеров по заливу с обзорной экскурсией, показали «Бретань», «Триумфан» и другие тулонские трофеи. Те сразу приуныли, доложили старшему командованию реальную обстановку и желание пободаться с нами сразу пропало. Администрация острова и командующий гарнизоном готовы свалить на большую землю, при условии сохранения личного оружия и полковых знамен, что мы им и собирались предложить. Они, правда, хотели прихватить два фрегата, что стоят здесь в гавани, но обломались. По времени сговорились на неделю, большинство полков дислоцируются в ближайшей округе, кроме гарнизона Бастии, что на севере острова. Их будут эвакуировать сразу оттуда. Паоли сказал, что организует местных рыбаков для вывоза французов!

– Красавчики, а что с местными коллаборационистами?

– С ними никаких контактов не было, но я считаю, что отпускать их с острова нельзя. А то получится то же самое, что с Паоли. Будут сидеть во Франции и мутить воду. Надо их всех переловить и судить народным судом с обязательным присуждением высшей меры или валить при задержании! – улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой Добрый.

– Согласен, сколько тебе понадобится человек?

– Отряд спецназа, как и планировали, ну и тысяча штыков для охраны военно-морской базы. Трофейного оружия на острове дохрена и Паоли уже начал формировать отряды народной милиции. Здесь они сами разберутся, нам главное прикрыть остров с моря! – обрадовал меня Добрый своими выводами.

– Добро, состыкуйся с Седерстрёмом и организуйте на севере острова завесу из десятка кораблей, чтобы эти упыри не свалили вместе с французами. Пускай досматривают все корабли, уходящие с острова, а Паоли пусть выделит людей, которые знают их в лицо! – уточнил я Доброму задачу.

***

Французы управились даже быстрее. Все корсиканцы, имеющие плавсредства, способные дойти до континента, откликнулись на призыв вывозить оккупантов до дому, до хаты, и через пять дней центральная часть острова был очищена, а еще через три дня поступили сведения с севера острова – Корсика свободна.

По этому поводу на центральной площади Аяччо был устроен митинг, на котором Паоли вскользь упомянул о помощи одной великой державы в обретении ими независимости, но в подробности вдаваться не стал, а после закатили грандиозные народные гулянья. Мы, в свою очередь, пиратские флаги после ухода французов спустили, но идентифицировать себя тоже никак не стали. Пусть это будет пока нашим маленьким секретом. Хотя бы на официальном уровне.

Потому, как сохранить эту тайну на уровне бытовом, было абсолютно нереальным. Ну не смогут сорок тысяч человек экипажей и десанта, соскучившихся по твердой земле, уйти по графику в увольнение на берег, надраться в портовых кабаках и ничего при этом не сболтнуть приглянувшимся красавицам или случайным собутыльникам. Поэтому никаких инструктажей по поводу сохранения тайны принадлежности к Скандинавской империи офицеры военной контрразведки не проводили, а только предупреждали увольняемых о корректном отношении к местному населению, а также информировали о местной традиции «вендетты», дабы сразу охладить пыл особо горячих скандинавских парней.

Запас по времени у нас был, поэтому я назначил выход в море на двадцатое июня. Этого времени было достаточно, чтобы подготовить корабли к дальнейшему плаванию, забить трюмы водой и провиантом, а также спустить все деньги в кабаках, чем не слабо пополнить казну союзного государства. Меня технические вопросы подготовки флота не волновали, поэтому я все же сгонял разок на рыбалку с местными парнями. Голубого марлина правда не поймали, ограничившись парой десятков сардинок и макрелей, но отдохнул я здорово, полностью отрешившись на день от мирской суеты.

Остальное время я занимался выбором места для размещения военно-морской базы. Залив Аяччо нам не подходил, все самые удобные места уже были освоены, а остальное побережье представляло из себя скалистые берега. Да и вообще, близкое расположение таких объектов к крупным населенным пунктам имело, на мой взгляд, ряд отрицательных моментов, в виде неизбежного снижения дисциплины и трудности поддержания контрразведывательного режима. Опять