Фантастика 2025-49 - Василий Михайлович Маханенко Страница 219

– Смотри, проход! – воскликнул Тайлин и рванул вперед. Действительно – у дальней стены виднелось нечто похожее на пещеру, однако вход в нее оказался настолько узким, что походил больше на дыру, чем на настоящий лаз.

– Это трещина, – Валия показала продолжение прохода по стене. Извилистая линия устремлялась наверх, показывая, что в камень просто треснул.

– Настолько глубокая? – удивился Тайлин, смотря на показания Раптора. Узкая неровная тропа, по которой едва смог бы пролезть мальчик, уходила далеко вглубь скал. Тридцать метров, на которые смог пробить сканер, не принесли результата – трещина не заканчивалась.

– Давай закончим с этой ямой, потом сюда вернемся, – предложила Валия. – Потом вернемся сюда.

Все дно ямы оказалось усеяно небольшими пустотами, расположившимися на глубине двадцать-двадцать пять метров под камнем. Пустоты были небольшими и практически кубическими с гранью в полтора метра.

– Это точно не кладбище, – произнес Тайлин, посмотрев на итоговый результат. Ребята справились за час, облазив каждый закуток ямы в тщетных попытках найти выход. Его не было. Но чем больше Тайлин смотрел на пустоты, тем четче понимал, что они появились не просто так. Слишком правильно и ровно располагались эти «пузырьки». Четыре линии по десять штук в каждой, причем все настолько симметрично относительно друг друга, словно кто-то отмерял линейкой каждую. Отличия заключались лишь в размерах – где-то больше, где-то меньше, но в целом параметры каждого «пузыря» совпадали.

– Тогда что? Взрослым покажем?

– Давай вначале изучим трещину? Она же ведет куда-то?

– Ты хотел сказать: «изучишь»? Ты-то туда не проползешь, – фыркнула Валия.

Ребята подошли к трещине и посмотрели на взрослых. Валанил продолжала стрелять, но уже без особого фанатизма – пробить барьер болты не могли. Женщина занималась тем, что держала противника в тонусе, не позволяя никому выбраться наружу. Все выглядело мирно и безопасно, пока девочка не увидела едва уловимое движение.

– Опасность! – закричала Валия, включив переговорное устройство группы. – Враг над вами! Справа!

Вот только крик девочки прозвучал слишком поздно. Берад Гор уже выстрелил.

Стальной болт не смог пробить защиту Фориана, превратившись в яркую звезду. Однако сила удара была таковой, что мага сложило в обратную сторону – болт попал в спину и сломал позвоночник. Второй снаряд, выпущенный новым заместителем Берада, превратил голову мага в кровавое месиво.

Все произошло настолько быстро и неожиданно, что Тайлин даже не успел испугаться. Фориан Тарн, дознаватель второго ранга Академии, маг 51-го уровня, грохнулся с тридцатиметровой высоты на камни и остался лежать неподвижно.

Применять зелье «Регенерации» к тому, во что превратился Фориан, уже бесполезно. Его фрейм посерел.

Фориан Тарн убит Берадом Гором.

Новый лидер группы: Валанил Револт.

– Не-е-ет! – раздался наполненный болью вопль и в сторону скупщиков кристаллов полетели бомбы. «Альронского зелья» у Валанил не было, поэтому она начала кидаться «Алхимическим огнем», «Морозным взрывом» и «Кислотой», стараясь попасть в противника. Но их там уже не было. Убийцы ловко карабкались по камням, цепляясь за каждую выемку. И только сейчас к горлу Тайлина подошел комок. Мальчик зарычал, стараясь сдержать слезы. Наставника больше нет!

Его нет!

– Врешь, не уйдешь! – Валанил успела заметить, куда сбежал неприятель. Откинув ставшим бесполезным арбалет, женщина добежала до практически вертикальной стены и мощнейшим прыжком взмыла в воздух метра на три, вцепившись в торчащий в стене камень. Эти уроды обошли их стороной и расстреляли сверху! Почему она не подумала об этом? Почему из-за нее погиб тот, к кому… Да, бог его побери, к кому она начала испытывать чувства! С кем ей было приятно! Комфортно! … Бераду не жить! Она сделает все, чтобы лично вырвать этому уроду сердце!

– Валанил, остановись! – Валия попыталась образумить женщину, но та никого не слушала. Перед ее глазами стояла цель, что скрылась за камнями. Еще пару шагов и она…

Мощный удар в грудь остановил забег Валанил. Перед глазами заплясали разноцветные круги. Неожиданно для самой себя женщина упала на колени. Куда-то подевались все силы. Впереди мелькнули тени, но возможности броситься на них у бывшей травницы Кулмарта не было. Раздался неприятный смех Берада и голову Валанил задрало вверх, обнажая сочленение шлема и костюма.

– Спасайтесь, ребята, – успела прошептать в микрофон прозревшая Валанил. – Теперь вы сами за себя.

Короткая вспышка боли и глаза Валанил потухли.

Валанил Револт убита Берадом Гором.

Новый лидер группы: Валия Левор.

– Тайлин Влашич, где же ты? Все прячешься? Я иду за тобой! – по горам пронесся довольный крик Берада. Его план сработал на все сто процентов! Жаль, конечно, Торми и Бозина, застреленных бабой, но они знали, на что подписывались. Зато он доказал всем свою правоту – тупорылые маги настолько привыкли к правилам, что даже и подумать не могли, что кто-то может напасть перед самой ночью. Ничего, этот урок они запомнят до конца жизни. Берад не смог сдержать усмешку: не только запомнят, но и унесут с собой в могилу.

Однако веселый настрой не сказался на главном – цель еще не достигнута. Маг и его помощник убиты, но они являлись для Берада лишь помехой на пути к Тайлину. Этот мальчишка… Берад никогда не думал, что будет ненавидеть пацана. Но это действительно случилось – почти вся его предыдущая команда была уничтожена этим уродцем. Такое не прощают. Скупщик кристаллов знал, что мелкий гаденыш поступил в Академию и не надеялся встретить его в своей жизни, но тут бог преподнес огромный подарок. Вся четверка здесь и двое из нее уже отправились в «ничто».

– Заходи слева. Осто, идешь по низу. Будь осторожен – они любят огонь.

– Понял, командир! – ответил новый помощник. – «Зелье саламандры» всегда при мне.

– Вперед! Хочу закончить до того, как солнце сядет.

Тайлин не слышал этого разговора, но понимал, что сразу после Валанил Берад пойдет за ним и Валией. Подростки затравлено осмотрелись. Трудно представить худшее место для битвы, чем то, где они находились. Противник был сверху, спереди, везде! В приступе паники Тайлин использовал «Огненную волну», но этим лишь показал, где они находятся. Никому из наемников Берада огонь был не страшен.

– Берад, я приказываю тебе остановиться! – неожиданно пространство разорвалось грозным криком Советника. Его ящерица с легкостью вскарабкалась на почти отвесную скалу, доставив черного ликса туда, где убили Фориана. – Мелкие маги принадлежат Халасу! Ты готов пойти против ликсов, Берад Гор?

Скупщик кристаллов выругался и остановился. Он