Системная Перезагрузка. Том 6 - Серафим Леман Страница 12

Я понимаю, что уже завтра покину их снова. Скорее всего, мне всё же придётся лезть в разломы, в темноту, в боль, которую уже научился не считать болью. Уйду и буду пробивать дорогу к платиновому рангу так же, как раньше, — без каких-либо гарантий и без права на провал. Просто потому что ставки, как всегда, слишком высоки.

Но сейчас шёл дождь. И Сим спал за закрытой дверью, не боясь, что отец уйдёт ночью.

И этого, пожалуй, пока что было достаточно.

Глава 5

Объединённая армия людей и Альянса начала зачистку Земли через девять часов после того, как все узнали о моём возвращении. Не потому, что я так распорядился, — просто к тому моменту совпало всё: подтянулись резервы, которые Круглов держал в запасе, демоны на Переходной провозились с восстановлением портала дольше, чем рассчитывали, и Брис с двумя другими наконец-то вышли на золото, хотя это было то золото, которое только-только переступило порог и смотрело на мир с растерянностью первоклашки.

Я не командовал операцией лично. Это тоже было моим решением, и оно далось труднее, чем я ожидал. Сидеть в Осколке и читать сводки, зная, что где-то там люди умирают, — отдельный вид пытки. Но иного варианта не было: если я лично выдвигаюсь на каждое обострение, то до платинового ранга мне не добраться. Никогда. Меня будут дёргать постоянно, потому что я — самый простой ответ на любую сложную проблему. Когда есть молоток, перестаёшь замечать, что некоторые задачи требуют отвёртки.

Пока же я занимался другим.

Прежде всего я разогнал время внутри Осколка. Почему-то всё время мне это казалось крайне сложной задачей, но на деле оказалось вполне тривиальным делом. Тупо вливаю в Осколок энергию из Аксиоса и получаю результат.

Мой Осколок к тому моменту увеличился значительно — деревья стали высоченными, с кустарником у корней, с птицами, которых Система откуда-то взяла и поселила, когда он расширился достаточно. Поляна в центре осталась, и именно там я сидел каждый день, пока мои избранные фавориты тренировались с молодыми золотыми рангами.

Формирование навыков на платиновый ранг не было похоже на то, что происходило раньше. Никакого мучительного горения, никакого ощущения, что тебя ломают изнутри. Скорее — долгое, почти медитативное давление, как если бы ты сжимал в кулаке кусок угля, ожидая, когда тот станет алмазом, не имея при этом каких-либо гарантий. Без системного уведомления о прогрессе — только собственное ощущение того, как меняется структура Аксиоса.

Первые трое суток нахождения внутри прошли без неожиданностей.

Армейская машина, насчитывающая к текущему моменту полтора миллиарда разумных, двигалась вперёд. Многие параллельные потоки, архилегаты, фронты, чьих имён и названий я банально не мог знать из-за их количества. Уничтожающиеся в горне войны миры и освобождающие их. Слишком много событий для каждого часа. То, что можно записать в историю человечества как самую тяжёлую и болезненную войну, сейчас умножилось в разы.

Каждый знал свою задачу. Демоны отступали, огрызались, кое-где устраивали засады — умело, с умом, но они всё ещё были ордой. Тем не менее давление с нашей стороны было равномерным и тяжёлым, как каток. Им просто не давали времени перестроиться.

Можно было бы назвать нас, весь Альянс: Коалицию, малый и большой Альянсы, чем-то качественно более лучшим, нежели демонов, из-за их количества, но… Это не было бы правдой. Да, мы организованы и не жрём себе подобных, но мы всё же убиваем. И без случайных жертв на войне попросту нельзя обойтись. Как и без разрывов в цепочке команд, без предательств и отступлений, и без банального страха перед врагом.

Так что, прикрыв глаза, стоит признать, что мы всё же не сильно лучше самих демонов. Все мы… попросту пешки на доске у Первых. Воющие за непонятную награду, вхождение в десятку лучших. Чего ради, спрашивается? Что могут предоставить в виде награды те, кто устроил подобную бойню? Лёгкую смерть?

Ответов не было, и Йон молчал по этому поводу.

Сводки шли постоянно. Я читал их в Осколке, сидя на поляне, пока луг вокруг жил своей тихой жизнью. Оскорбительно, непозволительно тихой на фоне того, что я читал. Я чувствовал эксперименты с чужой аурой — неловко, мощно. Они казались мне людьми, научившимися поднимать тяжёлые вещи, но пока не понявшие, что с этим весом делать. Тем не менее это был хороший шум, рабочий. Движение ради цели.

Поэтому я тоже старался сделать всё, что от меня зависело. Тоже двигаться, только внутри ядра. Не шевелясь при этом физически.

Йон не подавал голоса.

Это само по себе было состоянием. Не в том плане, что он отсутствовал — его присутствие ощущалось постоянно, как давление на грань восприятия, — но он не говорил, не язвил, не вмешивался. Просто наблюдал и ждал. Чего именно — я не спрашивал. Знал, что скажет, когда придёт время. Он не может молчать вечно. Такое вот он существо.

Аксиос медленно менял структуру изнутри.

Диски квинтэссенций, окружающих ядро, понемногу трескались. Это ощущалось как тупое, нарастающее давление в ядре, как что-то спрессовывалось под собственным весом. Шесть квинтэссенций в одном Аксиосе, шесть навыков, каждый из которых сам по себе уже был сплавом старых. Золотой ранг давал иной Порядок существования, это я понимал — не просто «больше», а «иначе». Платина должна была стать ещё одним таким шагом. Каким именно — этого не знал никто.

Я медитировал и ждал. Читал сводки. Отвечал, когда нужно было. И делал самое сложное, что вообще можно было сделать сейчас.

Игнорировал любые запросы помощи и не вмешивался в бой с демонами.

На четвёртые сутки что-то изменилось.

Сначала я не понял, что конкретно. Просто почувствовал в ауре лёгкое смещение — как меняется давление воздуха перед грозой. Потом случился взрыв энергии, Система выдала целую стопку уведомлений в чат, и одновременно написал Круглов.

Решив, что системные сообщения от меня никуда не денутся, а вот люди — вполне могут это сделать, прочитал сначала сообщение.

[Круглов]: Активность рядом с Переходной выросла в несколько раз за последние два часа. Фиксируем перегруппировку сил и задействие в бою элитных сил Келома. Рогатые готовятся к атаке.

Они чувствовали что-то, реагировали на это, пытались нащупать слабое место, и всё же не понимали, что происходит. Это говорило хотя бы о том, что среди них нет носителя платины или даже высокого золота. С подобными картина была бы куда яснее.

По крайней мере, пока