Звёздная Кровь. Экзарх X - Алексей Рокотов Страница 11

— Он — Знаменосец Народа Пустыни, Кинг призывает его, — ответил Шелест. Он явно не собирался разглашать Маркусу подробности.

— Нет. Он нужен в Нове, — искря глазами, ответил Маркус.

Обстановка накалялась. Никто из двоих не собирался отступать.

— Прошу вас помолчать, — сказал я и сделал несколько неспешных шагов вперёд. Звуки каблуков ботинок по каменному полу эхом разнеслись по полупустому залу.– Рикс. Шелест. Хотелось бы прояснить один момент. Напомните мне, когда я стал чьей-то собственностью, которую можно делить и обсуждать в моём присутствии? Или вам показалось, что я с какого-то момента принадлежу вам? Не помню, чтобы я приносил такие клятвы ни одному из двух Народов этого Круга Жизни.

Я слегка приподнял одну бровь. Сделал взгляд холодным и посмотрел на каждого из спорящих, ненадолго задержав внимание на каждом.

— Ты — земля… — начал Маркус, но прикусил язык, так как, похоже, осознал, что это не совсем так. Как и Кайл, я — Истинный. А значит, принадлежу к Народу Земли только в той мере, в которой сочту это нужным и правильным.

— Ты — знаменосец, — сказал Шелест.

— Лишь в той части, которая сближает наши Народы, Восходящий, — мягко, но уверенно ответил я. Портить отношения с Шелестом не хотелось, но и позволять помыкать собой я не собирался. — Так что? Кто напомнит, когда я потерял право на собственные решения?

Я долго всматривался сначала в Маркуса, ожидая ответа. Рунный мастер хоть и кривился, злясь, но так и не разомкнул рот. Шелест тоже ничего не сказал. Хотя при этом я знал, каждый из присутствующих готов завалить меня доводами. Все они относились к моральной точке зрения. Только вот мораль у каждого своя, и вертеть ею можно как угодно, если этого требуют обстоятельства. Сейчас оба Восходящих этим и занимались.

— Хорошо, это прояснили, — кивнул я, когда понял, что ответа не дождусь. — А теперь, Шелест, хочу услышать, что случилось, и для чего пришлось срочно добираться до меня. Говоря откровенно, твоё появление неожиданно, и очень не вовремя.

Маркус резко кивнул, соглашаясь с моими словами.

— Я не могу это обсуждать, — ответил Восходящий, при этом он бросил красноречивый взгляд на Маркуса. Стало понятно, что именно рунный мастер мешал ему говорить открыто.

— Ты принёс Клятву Наблюдателю? — спросил я. Я говорил тихо, голос казался слегка уставшим, но крепким.

— Нет, — ответил Восходящий Пустыни. — Но…

Закончить я не дал. Перебил.

— Тогда я задам вопрос ещё раз. В последний. Зачем ты пришёл?

Шелест недовольно поджал губы.

— Творящая, помоги! Нейт, этот вопрос касается спасения многих сотен жизней. Возможно тысяч. Только ты можешь помочь нам избежать катастрофы. Ты и твоя суть…

— Помочь, как Дважды Живущий? — спросил я прямо, ибо это читалось в словах Шелеста. — То, что я никогда не подтверждал.

— Главное не то, кто ты на самом деле, а то, во что верят, — Шелест поджал губы и водил головой из стороны в сторону, будто не веря, что я не бросился на помощь по первому зову Эллесара.

— Нейт, у нас нет времени, — сказал Маркус и одарил Восходящего пустыни таким взглядом, что непонятно, как тот не распался на атомы или не сгорел прямо на месте.

Я молчал и думал, как поступить. Шелест как и Маркус явно находился в отчаянии. Пустынник не прибежал бы в Нову, если бы были иные варианты. С другой стороны, я понимал и Маркуса. Он хотел как можно быстрее отправить меня в Вечность на поиски Аноры.

Вопрос оставался в том, сколько это займёт времени.

— «Если мы говорим о Вечности, то вряд ли у нас получится всё сделать за несколько дней. Скорее всего, намного дольше», — сообщила Нира.

В какой-то момент, мне захотелось отказать обоим Восходящим. У них есть проблемы, вот пусть сами и разбираются. Можно стать похожим на Кайла, когда тот делал только то, что считает нужным.

К сожалению, я не мог себе позволить подобного. Не потому, что не хватало наглости, силы воли или не мог сказать «нет». Всё проще и сложнее одновременно. Я дорожил Народом Земли, дорожил Анорой, той жизнью, что я имел. Не мог бросить всё и послать Маркуса к Незримому.

С другой стороны, Ветер и Народ Пустыни. К ним такой привязанности я не испытывал, пусть это и был самый близкий для меня Народ после землян. Я понимал иное. Без них колонистам будет намного труднее выжить.

— Как я должен отправиться туда, куда ты хотел бы меня отправить? — спросил я у Маркуса.

Рунный мастер ненадолго застыл.

— Анора нашла способ, но он был для одиночки и единоразовый, — ответил Маркус. Он явно не ожидал моего вопроса.

— И как я должен это сделать? — спросил я, глядя прямо в глаза Маркусу. — Силой мысли? Нет. Единственный способ, который у меня есть, сам знаешь какой. И он требует суток ожидания с момента, когда я получу ресурсы на это действие. Стоимость я озвучил ранее.

Продавать свои руны я не собирался. Если Маркус хотел, чтобы я сунул руки в горящие угли вместо него, то пусть раскошеливается. Проблема заключалась в том, что собрать около трёхсот Звёздных Монет непросто даже рунному мастеру. Даже по меркам Новы это много. Многие Народы могут долгими циклами копить на эквивалент золотой руны. Продать часть рун Торговцу тоже не вариант. Это потребует уже двух активаций, а значит, двух дней ожидания.

— Этим вопросом я занимаюсь, — недовольно ответил Маркус. — Делаю всё с максимальной скоростью.

— А значит, у меня есть немного времени, чтобы помочь союзникам, — подвёл я итог.

Шелест приободрился.

— Но я не стану делать этого просто так, — ответил я. — Хватит, что я бегаю по поручениям всех кого только можно. Если хотите, чтобы я помогал, то пора назначать за это цену.

Несколько секунд Шелест раздумывал, но когда ответил, его голос звенел от уверенности.

— Нейт, ты получишь награду, о которой не могут мечтать многие Кинги, — ответил Шелест. — Портал в Сентуме ведёт к Заре Пустыни. Мы ещё успеваем пройти сквозь него. Поверь мне, ты очень нужен Народу Пустыни.

Я не спешил с ответом. Посмотрел на Маркуса. Потом на Шелеста.

— Если так, то не вижу причин задерживаться. Зайду за портальной командой,