Молодая кровь - Эдуард Павлович Поляков Страница 71

Алексей молчал несколько долгих секунд, будто не веря собственным глазам. Он смотрел, пытаясь найти хоть намёк на голограмму, проекцию, нестыковку. Но Сумрак, улыбнувшись, открыл окно, и оттуда в помещение ворвался тёплый влажный тропический воздух.

— Это… птеродактили? — наконец выдохнул он, и в его голосе впервые прозвучал не скепсис, а чистое, детское изумление.

— Как-то так, Алексей, — тоже любуясь пейзажем, произнёс Сумрак, плавно переходя на «ты». — Можешь вернуться назад, если хочешь. Сотрём твою память об этом месте, о нас, о динозаврах за окном и о Гагариной.

В этот момент Алексей невольно обернулся и посмотрел на Елизавету.

А Сумрак продолжил:

— Ты вернёшься к своей «серой» жизни, к расследованиям краж велосипедов и поискам телефонных мошенников, которые обнесли очередную бабку-миллионершу. Паспорт, кстати, можешь оставить как сувенир. Правда, что это за сувенир, ты так и не вспомнишь.

Сделав паузу, Сумрак положил пластиковую карточку на подоконник и подвинул её к Алексею.

— А можешь стать глазами Часовых на Земле 505, — Сумрак вдруг усмехнулся. — Правда, график ненормированный. Но зато тринадцатая зарплата в две тысячи советских рублей, и отпуск — сорок восемь календарных дней в любом из Т-миров. Можно даже на лунный курорт слетать!

Интерлюдия третья: книга с автографом.

Поздний вечер. Кабинет в самом центре Москвы.

За массивным столом, заваленным папками и отчётами, сидел хозяин этого кабинета, чьё лицо было знакомо, без преувеличения, каждому жителю планеты. Свет настольной лампы выхватывал из полумрака усталые, но невероятно острые глаза и жёсткие складки у рта, которые сейчас смягчила лёгкая, чуть удивлённая ухмылка.

Он отложил в сторону изучаемый документ и взглянул на неожиданного гостя, появившегося так тихо, что не сработала даже интуиция охраны за дверью.

— Меня о вашем визите не предупредили, Мэлс Игоревич, — по старой привычке бывшего разведчика отметил хозяин кабинета.

Гость, мужчина в простом тёмном костюме с футуристичным наручем на предплечье, будто вышедший прямо из стены, улыбнулся.

— Если бы ССО меня отследило, мне бы и впрямь пора на пенсию, — его голос был низким и ровным, без вызова, лишь с лёгкой примесью самоиронии.

Хозяин кабинета фыркнул, оценив точность замечания, и жестом пригласил в кресло напротив.

— Ну что, Мэлс Игоревич, есть какие-то новости по поводу?.. — неопределённо крутанул он ручкой в воздухе.

— Первый Часовой готов к личной встрече.

Реакция была мгновенной и искренней. Хозяин кабинета отодвинул от себя стопку разномастных папок, всем видом показывая, что сейчас это — главное. На лице бывшего разведчика читалось и удовлетворение, и любопытство.

— Замечательно! И когда вы сможете организовать встречу?

— Сложно пока сказать как скоро, но мы что-нибудь придумаем.

Такой ответ явно не обрадовал собеседника.

— Я понимаю сложность вопроса, но всё же, Мэлс Игоревич, попробуйте ускорить процесс.

Визитёр кивнул и, поднимаясь из кресла, вдруг вспомнил. Его рука скользнула во внутренний карман пиджака, и он извлёк книгу в твёрдой обложке.

— Совсем забыл. Вот, небольшой презент…

— Сибиряк ⁈ — удивился хозяин кабинета. — Не думал, что он ещё пишет…

Он перевернул книгу и пробежал глазами по аннотации.

— «Часовые»⁈ Забавно. Учитывая схожесть с… вы меня понимаете…

Визитёр кивнул, не сообщив высокому человеку всех своих мыслей. Книга, как и всё, что он делал, была не просто подарком и тоже имела «двойное дно». Умный, как говорится, прочтёт. А дураков в этом кабинете уже лет двадцать не водилось.

Пользуясь тем, что хозяин кабинета отвлёкся, визитёр хотел было покинуть кабинет так же, как и пришёл — сквозь стену. Но, сделав пару шагов, услышал удивлённое:

— Да ещё и с автографом? — в его голосе зазвучали оттенки живого интереса и лёгкого изумления. — «Моему самому влиятельному моему читателю. С уважением, Олег Сибиряк».

Визитёр, всегда и безупречно контролирующий эмоции, на долю секунды замер. Затем обернулся. Он мысленно отмотал последние часы до разговора с Первым Часовым.

Он был абсолютно уверен: новый Сумрак услышал предложение о встрече уже после того, как передал Визитёру книгу! И значило это только одно. Автограф, адресованный абстрактно но удивительно конкретно «Самому влиятельному читателю», был написан сильно заранее.

А значит… значит, новый Сумрак просчитал старого.

«А он хорош…» — усмехнулся он себе под нос, покидая кабинет так же незамеченным, как и появился.

Интерлюдия четвертая: Инай

Ночь. Виталиканское посольство в Москве.

Сирена разрезала тишину ледяным воем. В роскошный приёмный зал, где винтажная мебель соседствовала с видами на ночную столицу, ввалилась тройка бойцов с нашивками «V. S. Navy». Умные пистолеты-пулемёты с интегрированной функцией дробовика сканировали пространство в поисках тепловой сигнатуры. Но в главной приёмной посольства было чисто.

— Третий раз за смену! — отщёлкнув забрало замкнутой системы жизнеобеспечения, рявкнул первый. — Сегодня финал весеннего сезона НАСКАР, «Кубок Миссисипи»!

— Остынь, Кирк, — буркнул напарник, вводя код отключения сигнализации. — Тепловые сканеры чистые. Датчики движения полетели.

— Может, крысы? — произнёс третий, так и не отщёлкнув зеркальное забрало.

— Слышь, Баклажан, у вас в Эфиопии все такие умные? Да какие крысы⁈ — прорычал любитель виталиканских кольцевых гонок. — Мы, мазафака, в Москве, а не в твоём Гарлеме!

— Я виталиканец, — отщёлкнул забрало третий. Под ним оказалось молодое лицо афровиталиканской наружности.

— Вот только не надо гнать… Виталиканцы столько не курят…

— Заткнись, Кирк, — осадил его второй. — Ложная тревога. Возвращаемся, и смотри свой наскар молча! Завтра скажу техникам, чтобы поменяли лидары.

Помотавшись ещё пару минут, дежурная группа ушла. Тяжёлые двери закрылись.

Только тогда в дальнем углу зала, на вершине массивного канцелярского шкафа, воздух дрогнул, словно от жары над асфальтом.

Инай осторожно разогнул онемевшие ноги. Долгие десять минут он сидел, забившись в угол, поджав колени к груди и почти не дыша. Оно того стоило.

В его невидимых руках зашуршала цветастая упаковка печенья, стащенная из запасов старой консьержки. «От этой мымры не убудет, — оправдывался он про себя. — А Сумрак может и задержаться…»

Мысль о том, что Сумрак может вообще не вернуться, кольнула его ледяной иглой. Парень тут же прогнал её, как назойливую муху. «Вернётся. Отец говорил — он всегда возвращается».

Эта мысль стала якорем. Если задержится — на сладких запасах консьержки можно протянуть недели две. Приняв это как аксиому, парень наконец расслабился и растянулся на пыльной крышке шкафа во весь рост. Тихо вздохнул, глядя в потолок.

Утро вечера мудренее. Главное — ждать. Он умел ждать.

Конец 2 тома.

21.01.2026.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.