Порядок подчинения - Дейл Браун Страница 47

Сначала он проигнорировал ее вопрос, погрузившись в размышления о чем-то другом. Ребекка боялась, что переступила границы своей семьи, попросив об одолжении, но какого черта, для чего нужны родственники?

«Почему Нью-Йорк? Если тебе нужна моя помощь, почему ты не подписываешься на дополнительные места в Вермонте? Я сенатор от Вермонта, Ребекка».

«Я люблю Вермонт — ты это знаешь, — сказала Ребекка, — но у них есть только одно военное подразделение, истребительная группа в Берлингтоне, и я читала, что ее могут расформировать или переместить. В Нью-Йорке больше подразделений. Я даже слышал, что они хотят создать резервное подразделение бомбардировщиков RF-111G и в Платтсбурге.»

Стюарт Фернесс выглядел удивленным. «Ты слышал это, не так ли?»

«Это были всего лишь слухи», — призналась Ребекка. «Военно-воздушные силы рассматривали возможность создания резервного сводного авиакрыла, аналогичного авиакрылу на действительной службе, где на каждой базе есть свои собственные мини-военно — воздушные силы — истребители, бомбардировщики, танкеры, транспорты и все такое прочее».

«Вы, кажется, очень хорошо информированы».

«У безработных много времени, чтобы почитать газеты, дядя Стю.» Она помолчала, изучая отстраненное, задумчивое выражение лица своего дяди на мгновение, затем: «В чем дело, дядя Стю? Вы что-нибудь слышали о новом авиакрыле в Платтсбурге? Они действительно собираются это сделать? Полностью резервное составное авиакрыло?»

«Да», — наконец сказал он, обращаясь к ней, но все еще погруженный в свои мысли. «Штат Нью-Йорк одобрил расширение базы до восьми тысяч военнослужащих и гражданского персонала и расширил полетные операции. Они хотят перебросить туда эскадрилью истребителей F-16, заправщиков KC-135 и ваши самолеты-разведчики RF-111».

«Так и есть? Это здорово!» Воскликнула Ребекка. «Не могли бы вы устроить мне встречу с новым командиром? Дядя Стю, я была бы вам бесконечно благодарна. Я бы действительно заставил тебя гордиться мной.» Она сделала паузу, когда снова заметила этот потерянный, отстраненный взгляд. «Ты не можешь порекомендовать меня на вакансию? Потому что я не жительница Вермонта?» Никакой реакции. «Потому что я женщина? Это все?»

«Нет, дело не в этом… ну, в некотором смысле, так оно и есть», — запнулся сенатор Фернесс. «В законопроекте есть несколько положений, которые мне не нравятся. Во-первых, они хотят вывести 158-ю группу перехватчиков из Берлингтона и перебросить их в Платтсбург для формирования нового авиакрыла.»

«Я уверен, вы сможете что-нибудь придумать».

«Я не хочу просто так отдавать это, Ребекка», — сказал Стюарт Фернесс. «Иметь военную базу в своем родном штате, которую хочет другое государство, имеет реальную ценность».

«Разве они не могут просто забрать это? Разве Пентагон не может просто приказать перенести это?»

«Они могут, и они пытались», — сказал сенатор Фернесс. «Но, хотя у нас есть демократ в Белом доме и демократически контролируемый Конгресс, мы, республиканцы в Сенате, все еще можем немного встряхнуть ситуацию. Они хотят 158-й — и они хотят гораздо большего. Так что им придется за это заплатить».

«Чего еще они хотят?»

«Грандиозный эксперимент, Ребекка. Великий эксперимент. Женщины в бою. В этом году они хотят начать назначать женщин на некоторые боевые должности».

«Ты шутишь! Они действительно собираются это сделать?»

«Президент дал обещание во время своего выступления о положении в Союзе, и, похоже, он собирается его сдержать». Сенатор Фернесс вздохнул. «Проект резолюции разрабатывался годами, но он так и не вышел за рамки комитета. Сенат направил его в комитет на прошлой неделе. Мой комитет». Он встал, подошел к своему столу и сел на угол, чтобы быть ближе к своей племяннице. «Я против этой меры».

«Это ты?»

«Я думаю, женщинам нечего делать в армии, и точка, если быть до конца честным», — сказал ее дядя. «Но я чувствую, что участие женщин в боевых действиях было бы большой ошибкой. Но как бы то ни было, Палата представителей и президент решили, что женщинам следует разрешить заниматься определенными боевыми специальностями. Возглавлять список будут женщины-боевые пилоты ВВС.» Он сделал паузу, изучая свою племянницу. На ее лице было взволнованное выражение с намеком на улыбку. «Твои мысли, Ребекка?»

«Я думаю, что самое время», — быстро ответила Ребекка. «Я думаю, это хорошая идея».

«Даже при определенных… экстраординарных условиях?»

«Какого рода условия?»

Сенатор загибал идеи одну за другой на пальцах, внимательно наблюдая за реакцией своей племянницы. «Во-первых, они должны быть опытными — не выпускниками UPT или FAIPS — пилотами-инструкторами первого назначения. Капитан или выше, командир воздушного судна, с общим налетом не менее двух тысяч часов в качестве командира воздушного судна.»

«В этом нет ничего экстраординарного», — сказала Ребекка.

«Я не закончил, моя дорогая. Второе — и это главное — обязательная долгосрочная контрацепция под наблюдением летного хирурга или добровольная стерилизация».

«Что?» Возразила Ребекка. «Стерилизация? Почему?»

«Две причины. Первая: беременные женщины, которые надевают гидрокостюм, лазают по топливу и гидравлической жидкости и начинают тянуть много Gs, могут нанести вред плоду, и мне бы не хотелось это видеть. Дети, даже нерожденные, значат для меня все, и я не приму закон, который может сознательно навредить невинному ребенку.

«Во-вторых, женщина, захваченная в плен во время войны, будет изнасилована своими похитителями», — продолжил сенатор. «Ни одна страна, вовлеченная в войну, даже те, кто дорожит правами человека, как мы, не могут гарантировать, что женщины, захваченные в бою, не будут изнасилованы. Очевидно, что женщина не может быть обеспокоена оральными контрацептивами, потому что после заточения у нее их не будет, поэтому метод контрацепции должен быть долгосрочным и ненавязчивым, таким как пересадка или стерилизация.»

«Норпланты»?

«Подкожные имплантаты, которые вводят гормоны в организм. Этого хватает на два-три года. Вы о них слышали».

«Я бы подумал, что женщины сочли бы это нарушением их прав или что-то в этом роде».

«Многие так и сделают. Но женщинам нужно сделать выбор — сражаться или дети. Если вы хотите получить дар вынашивать ребенка, вы не можете отправиться воевать. Если вы хотите получить право носить оружие для защиты своей страны, вы должны быть готовы принять на себя ответственность за то, чтобы не подвергать нерожденного человека такой опасности».

Ребекка Фернесс наблюдала за своим дядей в ошеломленном молчании — она обнаружила, что кивает в знак согласия. «На самом деле, это… вы знаете, дядя Стюарт, для меня это тоже имеет смысл. Но вы предлагаете, чтобы женщины, участвующие в боевых действиях, вообще не могли иметь детей?»

«Обязательная контрацепция или стерилизация решат этот вопрос. Женщины должны сделать выбор — лететь в бою или иметь детей. Дети могут появиться до или после вашего летного задания, но не во время. Может ли боевой пилот позволить себе