Насекомые и пауки. Детская энциклопедия - Алексей Бондарев Страница 9

их особыми питательными выростами: муравью достаётся сочная мякоть, а семя оказывается вдали от материнского растения и может прорасти на новом месте. Такими семенами в природе распространяются, например, фиалки. А южноамериканские муравьи-листорезы вообще изобрели сельское хозяйство задолго до человека: они срезают с деревьев листья и в подземельях муравейника разводят на них грибы.

– Какие умницы. Они так много умеют, и они повсюду.

– Общая масса муравьёв в мире больше, чем масса всех диких зверей и птиц. Так что можно сказать, что мы живём на планете муравьёв.

– Муравейник показался из-за дерева. Громадина! В сравнении с муравьями он больше, чем небоскрёб в сравнении с людьми. Другие насекомые могут строить что-то похожее?

– Могут. Общественные насекомые жарких стран – термиты – строят себе хоромы ещё просторнее. Если муравейник рыжего лесного муравья может быть высотой до полутора метров, то высота термитников иногда превышает десять метров, хотя, конечно, обычно они пониже. Термиты строят их не из хвоинок и веточек, как наши проводники, а из смеси песка, глины и пережёванных растений. Внутри термитников есть даже вентиляционные ходы! Использоваться такой дворец может тысячелетиями. Местами тропические саванны усеяны термитниками.

– Это даже не города, а целые страны насекомых! Какие молодцы эти термиты. Кто они такие и как живут?

– Термитов иногда называют белыми муравьями, хотя в действительности они родственники тараканов. Во главе термитника стоят королева и король. Королева у термитов огромная, длиной иногда больше десяти сантиметров, часто не может сама ходить, и при необходимости её переносят рабочие термиты. Питаются термиты растениями, в том числе древесиной. Они не любят солнечный свет и прокладывают к аппетитным деревьям, деревянным зданиям, мебели и книгам специальные тоннели. Конечно, местные жители не в восторге от нашествий термитов и стараются не пускать их в свои жилища. Некоторые же термиты разводят грибы, почти как муравьи-листорезы.

– Термиты и муравьи могли бы многому друг у друга научиться!

– К сожалению для них и, возможно, к счастью для нас, людей, термиты и муравьи обычно воюют друг с другом. Нападают, конечно, хищные муравьи, а термиты храбро от них защищаются, используя мощные челюсти и химическое оружие. У многих термитов и муравьёв на этот случай в семьях есть особые, крупные и вооружённые, особи – солдаты. Но в животном мире в каждом правиле есть исключения, и у некоторых термитов в термитниках действительно заводятся муравьи, как-то находящие с этими цивилизованными тараканами общий язык. И конечно, в термитниках часто поселяются другие нахлебники: жуки, клопы, мухи.

– Ну и дела. Тогда понятно, зачем термитам строить такие могучие замки.

– Есть у них враги, способные взять замок штурмом: ехидны, панголины, трубкозубы и муравьеды. Мощные когтистые лапы этих зверей приспособлены для разрушения муравейников и особенно термитников. А длинные языки – для извлечения жильцов из проломов. В наших краях муравейники могут раскапывать барсуки и медведи, чтобы полакомиться питательными личинками.

– Получается, если медведь разроет муравейник, то он поможет гусеницам съесть лес, вылупившимся потом бабочкам – опылить какие-то растения, подпортит жизнь тле и поэтому на малине будет больше урожай ягод?

– Да, примерно так и работает природа.

– Как сложно, дядя Кузя!

– И это ещё далеко не все из тех связей, которыми пронизан любой лес или луг в мире. А нас тем временем донесли до поворота к пруду. Поворачиваем к нему, Чевостик. Муравьи, налево!

Задание

Давай проверим, что ты запомнил. Как называется самый большой жук России? Чем стреляют жуки-бомбардиры? Как бабочки отпугивают врагов? А гусеницы?

Пруд. Насекомые в пресных водоёмах

– Чевостик, вот и берег пруда. Отпускаю муравьёв, дорогу домой они найдут, да ещё и гостинцев по пути прихватят. Пресные водоёмы – это ещё одно место, где живут бесчисленные насекомые и где от них зависят другие животные и растения.

– Для нас сейчас это целое море. Только вместо чаек в воздухе носятся комары. Да ещё кто-то плещется в воде и даже… бегает по ней, не проваливаясь. Как такое вообще может быть?

– Это клоп – прудовая водомерка. Давай мы на ней прокатимся, и ты сам увидишь. Вперёд!

– Ого! Дядя Кузя, водомерка несётся по воде, как конькобежец по льду, на четырёх ногах, а две передние выставила вперёд, как руки.

– Ими водомерка хватает добычу – упавших в воду или выныривающих из воды насекомых. Держаться на поверхности водомеркам позволяет поверхностное натяжение воды – сопротивление границы между воздухом и водой проникновению лёгких предметов в её толщу. Чтобы пользоваться поверхностным натяжением, у водомерки есть на лапках бахрома, покрытая водоотталкивающим веществом. Водомерка издалека замечает жертву и несётся к ней по воде быстрее, чем жук-скакун по земле, а при необходимости может взлететь и отправиться на другой водоём. Водомерок галобатесов можно встретить даже в открытом океане, в сотнях километров от ближайшего берега.

– Насекомых в воздухе и на ветвях деревьев я видел, они могут плюхаться в воду. А какие насекомые способны выныривать из воды?

– Давай посмотрим. Включаем акваланги и прыгаем с водомерки!

– Вода тёплая, как я люблю. Прямо под водой носятся как угорелые какие-то похожие на пули букашки. Спинка торчит над водой, а лапками они загребают в воде.

– Это жуки-вертячки. Как и водомерки, они ищут свою добычу у поверхности воды, не только в воздухе над ней, но и в двух средах сразу. Чтобы высматривать съедобное и врагов и сверху от поверхности, и снизу, у вертячек развились две пары глаз: одна из них смотрит в воздух, другая – в воду. Рядом с вертячками можно заметить клопов-гладышей, они предпочитают жить самую малость глубже: висят прямо под кромкой воды головой вниз, раскинув длинные плавательные ноги. Увидев добычу, клоп-гладыш стремительно понесётся в её сторону.

– У поверхности воды не протолкнуться! Особенно много тут каких-то полупрозрачных существ, похожих на головастиков со щетинками. Ой, одну из них схватил и унёс гладыш. Кажется, я догадался, кто это. Личинка комара?

– Верно, Чевочка! Именно так, в болотах и прудах, проводят своё личиночное «детство» многие комары. В этом возрасте их ротовой аппарат приспособлен не пить соки и кровь, а отфильтровывать из воды микроскопические организмы или соскребать водоросли с камней и коряг.

– А ещё они не умеют жужжать: крылышек-то нет! Дядя Кузя, кто-то вынырнул из глубины, выглянул из-под воды и сразу погрузился назад. Огромный, чёрный, гладкий. Какой-то жук, но для этого пруда он будто кит.

– Это водолюб. Один из самых крупных жуков фауны России. Высовывая голову из воды, водолюбы дышат: воздух как бы стекает по их усикам под надкрылья и к волоскам на брюшке. Потом он будет дышать этим воздухом, как аквалангист из баллона. Выныривать за воздухом нужно большинству водных насекомых. Исключение – личинки стрекоз, веснянок и подёнок, у которых есть жабры на брюшке, и они получают кислород прямо из воды.

– Водолюб копошится внизу, в тине. Мимо него проплыли какие-то другие жуки, с оранжевой каёмкой на надкрыльях.

– Это окаймлённые плавунцы. В отличие от растительноядного водолюба, плавунцы – хищники. Им по зубам – точнее, по жвалам – не только другие насекомые, но и рыбки и головастики – будущие лягушата. Личинки плавунцов тоже хищники, с острыми как иглы челюстями. Через челюсти личинка впрыскивает в жертву яд и пищеварительные соки, почти как паук.

– Может, тут и акулы найдутся… Кстати, вот бы взглянуть на водных насекомых, живущих в море. Представляю, как бабочки порхают между кораллами.

– В океане насекомые, кроме бороздящих поверхность водомерок, не живут. Им доступна разве что прибрежная полоса. В морских глубинах место насекомых занимают ракообразные: раки, крабы, креветки. Иногда там встречаются и дальние родственники паукообразных: похожие на ползающие по дну сковородки мечехвосты и ажурные морские пауки.

– А в пруду пауки водятся?

– Иногда в пресных водоёмах Евразии можно встретить паука-серебрянку. Он строит под водой паутинный домик, куда таскает на своём брюшке пузырьки воздуха. Это единственный вид живущих под водой пауков.