Школа волшебства на краю Тихолесья - Хезер Фосетт Страница 74

– Просто оказалось, что я хочу многого, – продолжила она. – Больше, чем мне раньше казалось.

– Надеюсь, в школе тебя не обижают.

– Как ты догадался? – вздохнула она. – Хотя меня не то чтобы обижают.

Ученики Ингельнука скорее не знали, как к ней относиться. Когда Гавейн или Уинифред замечали ее, то быстро отводили взгляд. Остальные чаще всего не обращали на нее внимания, как будто она по-прежнему простая служанка и на Хеллоуин ничего особенного не случилось. Некоторые даже говорили об этом вслух, словно оскорбленные тем, что она теперь ходит с ними по одним коридорам. Однажды она нечаянно услышала, как какой-то мальчик передразнивает ее манеру говорить.

– Они одумаются, – сказал Кай. – Хотя беру свои слова обратно. Лишь некоторые одумаются. Не знаю, заметила ли ты, но в нашей школе полно отборных снобов.

Роса расхохоталась. Но невозможно было не думать о том, насколько лучше была бы школьная жизнь, имей она друга среди этих волшебников.

Кай немного помолчал.

– Я скучаю по тебе, Роса.

– И я скучаю, – шепнула она. – Почему ты вернулся?

– Хотел попрощаться.

Роса глубоко вздохнула и сцепила руки в замок на коленях.

– А куда ты отправляешься?

– На север. Подальше от Эрири. Подальше от людей.

– В Полярную пустыню?

– Возможно. – Его голос по-прежнему напоминал Росе голос Кая, задумчиво и спокойно постукивающего пальцем по книге. – Но так далеко, что пустыня исчезает и превращается в пустое место на карте. Там живет вся моя семья.

– Не понимаю. Почему бы тебе просто не остаться здесь, Кай?

– Я не могу. – Он устроился на траве рядом с Чихом, который от восторга принялся кататься на спине. – Не только потому, что люблю лес. А потому, что не хочу никому причинить зла.

Роса вытерла лицо рукавом.

– Глупый наш герой.

– Так и есть, – вздохнув, сказал Кай. – Роса, можно тебя кое о чем попросить?

– Конечно. О чем угодно.

– Обещай присмотреть за Солли. – У него сбилось дыхание. – У нее здесь больше никого нет.

Роса кивнула и, подумав, сказала:

– У нее есть другой Кай.

– Верно. – В голосе Кая послышалась неловкость. – Я все время о нем забываю. Странно, правда? Какой он?

– Вроде нормальный.

– Ему, наверное, тоже нужен друг.

– А ты все никак не можешь перестать беспокоиться о других, да? Иней уже с ним подружился. Они идеально друг другу подходят: другой Кай любит поболтать, а Иней любит слушать. Им обоим через многое пришлось пройти, и бабушка считает, дружба может оказаться им на пользу. – Роса выпрямилась. – Кай, а у меня тоже есть просьба. Можно?

– Разумеется.

– Пообещай навестить меня.

Кай попытался перебить ее, но Роса продолжила:

– Я знаю, тебе нужно уйти из наших мест. Я не имею в виду скоро. Но когда-нибудь. Ведь ты мой лучший друг, я как представлю, что никогда больше тебя не увижу… – Она сглотнула.

– Знаю, – тихо произнес Кай.

– Пообещай, – повторила Роса. – Даже если я уже буду очень старенькой и волосы у меня побелеют еще сильнее, чем сейчас. Твое появление будет мне добрым знаком.

– Роса…

– Пообещай, – настойчиво повторила девочка.

– Обещаю.

Что-то зашуршало в чаще леса.

– Мне пора, – сказал Кай.

Даже теперь Роса чувствовала, как лес манит его к себе. Но прежнее томление в голосе больше не было окрашено тревогой. Теперь ему не нужно было беспокоиться насчет леса. Он стал его частью.

– Из-за тебя мне так хочется остаться, – признался Кай. – Ты единственный человек, который внушает мне такие чувства, если не считать Солли.

Роса почувствовала легкое прикосновение к своей руке, подобное прохладному ветерку. Лес замер. Птицы возвратились в кроны деревьев, защебетали свои сонные песенки в полумраке.

Она долго просидела на той поляне. Лес был темнотой, вплетенной в темноту, и единственным источником света здесь был свет редких звезд, просачивающийся через густую листву.

Из кустов донеслось какое-то шуршание, и Роса обернулась в надежде, что Кай передумал, но увидела всего лишь лиса, с виду довольно старого. Он долго и внимательно изучал ее, глаза горели золотым огнем, одна лапка зависла в воздухе. Зверь пытался понять, кто перед ним: друг или враг. Потом, кажется, он принял решение и перебежал поляну наискосок, да так близко от Росы, что она могла бы схватить его, а потом исчез во тьме леса.

Некоторое время спустя кто-то присел на камень возле нее.

– Ты пропустила ужин, – сказал Иней. – Но не беспокойся. Я отвоевал у Эмиса немного рыбы с картошкой.

Роса шмыгнула носом и ткнулась брату в плечо. Урчащий желудок навел ее на одну мысль.

– Ау нас еще остался морской хлеб?

– Я спрятал буханку, которую Серена привезла сегодня утром. Она у тебя под кроватью.

Роса рассмеялась, а потом немного отстранилась и посмотрела на брата.

– Ты знал, что Кай сегодня придет сюда ко мне?

Иней приподнял бровь.

– Я знаю о тебе абсолютно все.

– Включая будущее, да? – фыркнула Роса.

– Само собой. Нет ничего проще, чем знать будущее. – Иней таинственно постучал пальцем по виску. – Вот, скажем, прямо сейчас я вижу твое будущее. Там очень мокро.

– Мокро?

Иней вскочил с камня и метнул в нее снежком, попав прямо в нос.

Роса не заставила себя ждать и оказалась на ногах, едва снежок успел ее коснуться. У Инея было преимущество, но сестра легко догнала его: несмотря на то, что он почти сровнялся с ней в росте, ноги у Росы все равно были длиннее. Она повалила его на землю, прямо в сугроб. Он взвизгнул и швырнул в сестру еще одним снежком, но на этот раз промахнулся. Чих бегал вокруг них и дико лаял. Тихолесье ворчало и недовольно шуршало листвой, пока дети, смеясь и перекрикиваясь, удалялись в сторону дома.