Шоколадус. Тайна золотой ванили - Майя фон Фогель Страница 5

– Что же теперь делать? – спросила Янка, после того как троица рассказала о своих приключениях.

Для Аманды ответ был очевиден:

– Сегодня вечером нужно снова пойти в оранжерею. Садовник явно что-то замышляет.

– И что с того? – Кларисса заправила за ухо прядь золотистых волос. – Разве нам не всё равно?

– Нам не всё равно! – Аманда посмотрела на сидевшую во главе стола Фу-фусвурц, которая, причмокивая, уплетала за обе щёки шоколадную лазанью, и понизила голос. – Возможно, это наш единственный шанс раздобыть второй ингредиент.

Янка покачала головой:

– Но как нам выбраться отсюда так поздно? Дверь виллы закрывают на засов.

Аманда задумалась:

– Можно выйти через подвал.

– Это слишком опасно! – Оскар побледнел и отодвинул от себя тарелку.

Кларисса язвительно ухмыльнулась:

– Значит, ты струсил. Лично я в деле.

– Оставь Оскара в покое! – возмутилась Аманда.

Оскар махнул рукой:

– Всё в порядке, Аманда. Она права.

– Неправда! – возразил Фите. – Вспомни, сколько мы сегодня пережили. Или как мы ночью тайком пробрались в кабинет Фу-фусвурц…

Оскар нахмурился:

– И я тогда чуть не умер со страху. Я и правда трус… Как бы мне хотелось совершить храбрый поступок. Хотя бы раз!

Аманда сжала его руку:

– Подумаешь! Зато ты умный! Это намного лучше.

– Точно! – Фите энергично закивал. – И никогда ничего не забываешь: у тебя феноменальная память!

Калле ухмыльнулся:

– Возможно, ты станешь профессором или кем-то в этом роде.

Оскар грустно улыбнулся:

– Профессор Трус… – Вздохнув, он добавил: – Мне жаль, Аманда, но с меня хватит приключений. Я не пойду.

Аманда проглотила комок в горле. Она очень рассчитывала на помощь Оскара. Но вместе с тем видела, что ему действительно было страшно.

– Не вопрос, – сказала она и ободряюще улыбнулась.

– Я могу пойти, – предложил Калле.

– И я, – пожав плечами, повторила Кларисса.

– Не болтать! – рявкнула Агата Фусвурц. – Ешьте молча!

Аманда зачерпнула рагу:

– Всё нормально. Я пойду одна. Так больше шансов остаться незамеченной.

Осторожно, кактус!

Ступенька лестницы скрипнула. Аманда замерла, но вскоре пошла дальше. Снова раздался скрип, но на сей раз где-то сверху. Аманда затаила дыхание.

Скрип-скрип.

Наверху лестницы появилась маленькая тень. Аманда с облегчением выдохнула.

– Фите! – прошипела она. – Марш обратно в кровать!

– Но я хочу пойти с тобой, – прошептал Фите. – Я умею красться очень тихо!

Аманда замешкалась. Она была против, но знала, каким упрямым бывает Фите…

– Хорошо, – прошептала она. – Но чтоб тише мыши!

Свет на «Шоколадной вилле» погас несколько часов назад. Аманда и Фите крадучись тронулись через большой холл. Внезапно сверху послышались чьи-то шаркающие шаги. Звук становился всё ближе и ближе.

– Сюда, быстрее, спрячемся за колонной!

Ребята затаив дыхание выглянули из-за угла. Кто же слонялся по вилле в столь поздний час?..

Скрип-скрип-скрип. Кто-то спускался по лестнице! Какая-то тёмная фигура… Просторное одеяние болталось на худощавом теле, голова была странной формы, а лицо – иссиня-белым, за исключением тёмных глазниц…

– Призрак!.. – в ужасе прошептал Фите.

В это мгновение из-за облака выглянула луна, озарив холл серебристым светом. Оказалось, что это кое-кто похуже, чем призрак. Фу-фусвурц! Она что, следила за ними? Ребята притаились за высокой колонной. Директриса с накрученными на огромные бигуди волосами, в цветастом халате и плюшевых тапочках решительно пересекала холл. Даже под толстым слоем творожной маски было видно её злобное выражение лица.

Сердце Аманды колотилось как бешеное. Фу-фусвурц прошествовала на кухню, откуда послышался скрип дверцы холодильника. Аманда с облегчением вздохнула. С дрожью в коленях она поспешила к двери подвала и спустилась по лестнице, Фите последовал за ней.

– Чуть не попались, – с трудом переводя дыхание, сказал Фите, когда они добрались до шоколадного цеха.

Аманда вдохнула аромат шоколада, к которому слегка примешивался затхлый запах подвала. Сладкое благоухание наполнило её сердце теплом, а по телу пробежало приятное покалывание. Аманда готова была стоять здесь вечно. Но их ждала важная миссия!

За цехом находился небольшой склад, где хранили ингредиенты. Аманда поставила несколько ящиков друг на друга и шагнула на подоконник. Затем помогла подняться Фите.

– Получилось! – Фите сиял почти как луна на небе. – Мы на свободе!

Аманда улыбнулась. Никогда раньше она не сбегала из приюта. Приятное чувство! Она стряхнула паутину со штанов, чуть приоткрыла окно, чтобы вернуться, и друзья отправились в путь.

Непривычно было идти по тёмным пустым переулкам. Ночью всё выглядело по-другому – таинственно и незнакомо. Сад тоже казался другим, деревья будто шептались друг с другом. Или это невидимые ночные существа, крадущиеся по парку? Аманда поёжилась. «Ерунда, – сказала она себе. – Просто здесь темно, вот и всё».

Ребята крадучись пошли по дорожкам, усыпанным гравием, мимо розария к оранжерее, темневшей в кустах рододендрона. Часы на башне замка пробили одиннадцать раз. Они прибыли вовремя.

– Нужно спрятаться, – прошептала Аманда.

С колотящимся сердцем ребята заползли под куст у входной двери.

Долго ждать не пришлось. Вскоре появился садовник, и не один. Мужчина, сопровождавший его, был на голову ниже, примерно в два раза толще и без единой волосинки на голове. Его лысина блестела в лунном свете отполированным яблоком.

– Сколько стручков оно даёт? – с нетерпением спросил здоровяк.

– Вам хватит, – буркнул садовник. – Растение большое и сильное. Поверьте, вам больше не придётся корпеть в вашей лавке с пряностями. Теперь вы будете обеспечены до конца жизни.

– Не могу дождаться! – воскликнул толстяк, потирая руки. – Невероятно! Золотая ваниль! Мои покупатели с руками будут отрывать у меня стручки…

Мужчины скрылись в помещении.

– Садовник хочет продать растение! – возмущённо прошипела Аманда. – Вот негодяй! Нужно ему помешать!

– Но как? – с нетерпением спросил Фите.

– Пока не знаю, – ответила Аманда. – В любом случае нам надо проникнуть внутрь.

Ребята бесшумно проскользнули в оранжерею. Внутри было влажно и душно. Лампы аварийного освещения излучали достаточно света, чтобы ребята не спотыкались. Мужчины стояли возле золотой ванили. Аманда и Фите подкрались поближе, прячась под кронами тропических растений.

– Здесь довольно жарко. – Толстый торговец пряностями достал носовой платок и промокнул лысину. – Где же эта штуковина?

– Позвольте представить… – Садовник махнул рукой на золотую ваниль. – Заплатите, и она ваша!

Аманда протиснулась между двумя южноамериканскими кактусами. Мысли судорожно крутились в её голове. Что же делать? Вдруг что-то укололо её в руку.

– Ой! – Аманда оглянулась. Да здесь всё в кактусах!

В следующий момент раздался тихий свист, который становился всё громче и громче, пока не зазвучал на всю оранжерею. Он был