Не бойся Жнеца - Стивен Грэм Джонс Страница 20

– Кристин Джиллетт, – слышит ошарашенная Дженнифер свой голос. Она поворачивается к парню и то ли шепчет, то ли нет: – Она еще жива?

– Неживых мы обычно тут не держим, – отвечает умник.

По лицу Дженнифер разливается тепло.

– Я брала у нее интервью, когда в школе училась, – объясняет она.

– А я, – говорит парень, – у шерифа Аллена.

– Он теперь историческая личность? – спрашивает Дженнифер не без обиды в голосе.

– Двадцать баллов мне за него добавили.

– Раньше давали больше, – говорит Дженнифер и берет кофе, который еще не остыл.

– В школе тоже было несладко? – спрашивает парень.

– Столько всякой хрени было, что и представить не можешь, – отвечает Дженнифер. И дальше: – Так что, тут нет полотенца? Во всем этом убогом заведении?

– Когда Марк и Кристен вернутся, я принесу. Но как я сказал…

– Не можешь покинуть пост, ага.

Дженнифер оглядывается, кивает и уже готова идти к Кристин Джиллетт – а вдруг та ее не вспомнит?

– Марк? Кристен? – переспрашивает она, будто старается эти имена заучить.

– У них перерыв, – говорит парень.

Дженнифер смотрит на него, взвешивает его слова и огорченный тон, с каким они были произнесены. Наконец спрашивает:

– А перерыв сколько продлится?

Парень пожимает плечами, подтверждая мысли Дженнифер: перерыв Марка и Кристен закончился тридцать минут назад. Даже больше.

– Марк и Кристен… пошли на дело? – спрашивает она.

– На дело ходят уголовники, – уклоняется от прямого ответа парень.

– Им презерватив для перерыва нужен? – спрашивает Дженнифер. – Так?

Парень улыбается, пожимает плечами:

– Два или три, насколько я их знаю.

Дженнифер ставит чашку на стойку из фальшивого гранита и слегка расплескивает кофе.

– Мое рабочее место! – восклицает парень и откуда-то снизу достает салфетку.

Дженнифер изображает на лице приятную улыбку, пока он вытирает поверхность, но пододвигает руку к чашке, показывая, как легко можно разлить и все остальное.

– Марк и Кристен, – подбирается она к вопросу, – они, наверное, дружат с Синнамон Бейкер?

– Ее так никто не называет. Просто Синн.

Дженнифер вращает чашку кофе, у парня встревоженно взлетают брови.

– А где Марк и Кристен… уединяются?

– Не могу сказать.

– Ты и полотенце принести не можешь, – говорит Дженнифер. – А если на твоем рабочем месте что-то разольется? Представляешь, какой будет кошмар?

– Меня либо уволят, либо Кристен надерет мне задницу.

– Не Марк?

– С Марком я договорюсь.

Дженнифер отхлебывает из чашки и жестко ставит ее на стойку – так, что кофе снова выплескивается.

– Четыреста двадцать восемь, – бормочет парнишка, не разжимая зубы. – Только не говори им, что тебя послал я.

В знак благодарности Дженнифер поднимает чашку кофе, поворачивается на влажном каблуке и тяжело хлюпает по восточному крылу, чувствуя всей кожей: она снова попала в учреждение. Как и то, где ее держали в Бойсе.

Но здесь ее не держат, отсюда она может уйти в любую минуту, напоминает она себе.

Ноги почему-то плохо ее слушаются, она идет мимо дверей механической походкой робота, и, кажется, все обитатели смотрят на нее… в том числе Кристин Джиллетт.

– Я вернусь, мы с вами поговорим, сколько захотите, – обещает ей Дженнифер, а сама думает: чего стоит обещание, которого никто не слышит?

Но она его сдержит.

И… она понимает, что не может уйти отсюда, когда захочет. То есть может, но через двести ярдов окоченеет, как окоченела Синн. Тут до нее доходит: когда она вдыхала тепло в затылок Синн, а сама машинально смотрела в окно ратрака, то увидела другие следы, в которые, скорее всего, ступала Синнамон. Топала по ним, еле двигая ногами.

Следы человека, который был лучше одет и теплее обут.

Дженнифер придется ждать, когда Баннер прикатит обратно и заберет ее отсюда. Когда он о ней вспомнит, а это значит: никогда.

Конечно.

Это Пруфрок, детка. Тут ничего не меняется.

По крайней мере, ее вдохновляет номер комнаты, 428. Не потому, что добавь в начале единицу, и выйдет номер с улицы Вязов – с девочкой-ужастиком покончено, – а потому, что четыре на два – восемь. Хоть какое-то успокоение. А когда других источников покоя нет, это уже кое-что.

Вот и дверь. Дженнифер останавливается, окидывает взглядом обе стороны коридора – смотрит кто-то или нет? Это не шутки, если выдашь место, где есть матрас для интима. Но она явно одна – и она стучит в дверь.

Ответа нет.

Она стучит снова.

– Вхожу! – объявляет она, будто медсестра с тележкой, и осторожно заходит в комнату.

Первое, что она слышит, – звук льющейся воды.

Это из туалета.

– Кто-то есть? – спрашивает Дженнифер.

Вода продолжает литься.

– Эй… – произносит Дженнифер, заметив на кровати под простыней тело.

Это что, морг, о котором говорил Баннер? Мертвый парень с капота снегоочистителя? Неужели школьникам так приспичило, что они решили потрахаться в одной палате с трупом?

Дженнифер кивает: да, скорее всего, так и было.

– Сэр, сэр, – обращается она к тому, кто лежит на спине под простыней. Простыня натянута на голову.

– Кристен? – зовет она. – Марк?

Это точно палата 428. Именно эти цифры она видела на медной табличке, прямо на уровне глаз.

– Сэр, сэр, – повторяет Дженнифер и – кажется, в жизни она не совершала более рискованного поступка – трогает торчащую из-под простыни ногу и трясет: – Эй вы.

Ответа нет, зато простыня натягивается, и из горла под ней явно торчит что-то острое – точно не кадык.

Потом, постепенно, это место окрашивается красным.

– Баннер, придурок, – говорит Дженнифер. – Ты нужен, приезжай скорее.

Медленно, потому что она не хочет, чтобы это происходило на самом деле, и чем дольше она оттянет этот миг, тем позже наступит момент уже понятной ей истины, Дженнифер берет ярко-белую простыню в горсть и по-паучьи дюйм за дюймом сгребает ее в ладонь.

Верхняя кромка застревает на острой точке.

Дженнифер трясет головой: нет, нет, только не это… но она должна узнать, должна увидеть.

Она встряхивает простыню снизу, рядом с собой, и простыня волной, будто по мановению волшебной палочки, сползает – и замирает на середине торса, чуть ниже груди белого парня.

– Марк, – говорит Дженнифер.

Из его горла торчит что-то, похожее на металлический наконечник стрелы. Кажется, это «что-то» пригвоздило его к матрасу.

– Это не Марк, – произносит та, кем Дженнифер была в прошлом. – Это Джек.

Персонаж Кевина Бейкона из «Пятницы, тринадцатого»: это ему в длиннющее горло воткнули стрелу.

Значит…

Дженнифер отступает к двери в туалет, на ощупь ее находит и распахивает.

Вода течет из крана в раковине.

На полу между унитазом и душем, скрючившись, сидит… Как ее зовут?

– Кристен, –