Лицом к солнцу - Лесли Вульф Страница 29

— А как же! Конечно, поприставали с расспросами, только она ничего говорить не стала. Объясняла, что ей нездоровится.

— А потом избегала нас несколько дней, — добавила Эшели.

— Вовсе не избегала, — возразила Кармен. — Она вправду не очень хорошо себя чувствовала.

— Но мы могли бы ей помочь. Ну, там, притащить с собой массажиста, повара, чтобы сготовил что-нибудь вкусненькое… Да всё, что ее душе было угодно!

Черт побери, а почему просто не сделать подруге чашку чая, помассировать ей плечи, пиццу заказать, в конце концов? Богатые живут в каком-то другом мире. Только убивают и умирают как обычные люди.

Тесс задумалась. Что же случилось той ночью на стоянке клуба? Можно считать этого типа фактическим подозреваемым или он просто перестал казаться Соне таким соблазнительным, стоило им вынырнуть из гламурной атмосферы огней и звуков музыкальной индустрии Майами-Бич? Он чем-то напугал Соню или она просто передумала, потому что не имела привычки приводить домой практически незнакомых мужиков, а потом не захотела признаваться подругам в собственной робости?

— А какой у нее был голос на следующее утро?

Девушки снова переглянулись.

— Такой, немножко усталый… — начала Эшели, но Кармен перебила ее:

— Она немного шамкала. И мы решили, что она догналась, когда вернулась домой…

— И теперь у нее жуткое похмелье, — подхватила подруга. — А что с ней случилось? Вы ее нашли?

— А потом Соня еще ходила с вами по клубам? — Тесс проигнорировала вопрос Эшели.

— Н-нет, — встревоженно нахмурилась Кармен. — Только через три недели, когда она и исчезла. — Подруги опять переглянулись, обе уже изрядно обеспокоенные.

— Как-то раз мы выбрались поесть мороженого и прошвырнуться по магазинам, — припомнила Эшели.

— Но в клуб пошли только через три недели.

— А вы вдвоем? Может, приглашали ее, но она отказывалась? — прощупывала Тесс дальше. Блеснула надежда, что ей наконец-то удалось уловить намек на случившееся той ночью — хотя бы отыскать указания на последствия происшествия.

— Нет, — покачала головой Кармен. — Просто звезды не сходились. У Эшели были выпускные, а в позапрошлые выходные я от месячных загибалась. А когда наконец выбрались, Соня… исчезла.

— Вы уделите нам еще немного времени? Я попрошу вас посидеть с полицейским художником, чтобы он нарисовал портрет парня, с которым Соня ушла тем февральским вечером.

— Да я толком его не помню, — ответила Кармен, вытирая слезу, показавшуюся в краешке глаза.

— Я тоже. Только волосы, — вздрогнув, прошептала Эшели.

— Вот с этого можно и начать. Художник свое дело знает, понемногу вспомните. Как организую, сразу позвоню.

— Хорошо, мы посидим с ним. Но скажите нам, с Соней что-то случилось? Пожалуйста! Нам нужно знать, — не сдавалась Кармен.

Специальный агент глубоко вздохнула и произнесла:

— Боюсь, у меня плохие новости. Вчера мы обнаружили ее тело на пляже.

19. Ланч

Когда девушки вышли в коридор, Тесс вернулась в помещение для наблюдения, где обнаружился Мичовски, перелистывающий страницы блокнота в поисках какой-то информации. Заслышав шаги специального агента, он оторвался от записей и встретился с ее раздосадованным взглядом.

— Паршиво! — процедила Тесс и с силой швырнула папку с делом на столик — кажется, поднялось облачко пыли. — Поразительный прогресс. Ни на миллиметр не сдвинулись. Топчемся там же, где были утром.

— Прочел вашу записочку про деньги, — Мичовски помахал стикером. — Вы правы, чем богаче люди, тем уже их круг. Прикинул: две семьи жертв, что мы отнесли к состоятельным, не такие уж и богачи. Стоматолог и…

— Владелец ресторана, отец Сони, — встряла Тесс и мгновенно пожалела о своей поспешности, увидев, как Мичовски сокрушенно вздохнул. — Продолжайте, пожалуйста.

— Сделал пару звонков и… Оказывается, стоматолог унаследовал крупное мебельное дело, которым заведует через доверенное лицо. Фирма «Инстайл Фёниче». Вы наверняка слышали о такой. Рыночная капитализация полмиллиарда долларов.

— Действительно, слышала. А что насчет Уиверов?

— Миссис Уивер, которую мы считали простой домохозяйкой, сколотила целое состояние игрой на бирже — дневные сделки. Причем прекратила она этим заниматься как раз перед рецессией в 1990-х, когда забеременела. Ее состояние оценивается более чем в сто миллионов!

— Подумать только! Мирок толстосумов, оказывается, еще теснее, чем мы думали. А интуиция у вас на высоте, детектив.

— Да, мне говорили, — передразнил Мичовски специального агента, и оба рассмеялись.

— Где Фраделла?

— Добывает сведения о расходах Сони. А что?

— Значит, тогда только мы с вами. Давайте перекусим и обсудим кое-какие версии.

— Договорились, — кивнул Мичовски, поднимаясь с табуретки — увы, несколько медленнее, нежели ему хотелось бы. — Я только за ключами сгоняю.

— Поедем на моей. Тут есть одно симпатичное местечко.

Памятуя о больной спине детектива, Тесс замедлила шаг, подстраиваясь под Мичовски. Лицо старого копа, насколько ей удалось заметить, просветлело, стоило ему увидеть ее машину, припаркованную почти у входа. По-видимому, боль он испытывал нешуточную.

— Теперь можно обнародовать информацию о личности Сони, — заговорила специальный агент, усевшись за руль. — Нет возражений?

— Нет… Только кое-кто должен узнать первым.

— И кто же?

— Один журналюга, тот еще мудила, но свое обещание он сдержал. Брандт Раш — может, слышали о таком? Я перед ним в долгу. — Мичовски достал визитку и принялся набивать на телефоне сообщение репортеру.

Тесс остановилась возле «Медиа луна» и заглушила двигатель.

— Бар посреди дня? Вы не перестаете меня удивлять, специальный агент Уиннет, — изрек детектив.

— У них восхитительные бургеры и картошка фри. Ни в какое другое место меня не заманишь!

Они вошли в забегаловку и устроились за стойкой. Было еще рано, и потому в тихом зале горести заливали лишь два-три закаленных пропойцы, каждый уткнувшись в свой стакан. Музыка не звучала — похоже, Кот наслаждался тишиной в преддверии наплыва клиентов, до которого оставалось еще часа два.

Он оторвался от миксеров и бегло улыбнулся новым посетителям. Тесс кивнула и подмигнула — так, чтобы не заметил Мичовски. Бармен открыл контейнер со свежими пряностями и принялся смешивать ее любимый коктейль. Тесс улыбнулась про себя. При каждом визите в «Медиа луна» ее согревало ощущение, что она дома.

А когда Мичовски обратился к Коту, она улыбнулась уже в открытую и даже чуть не рассмеялась.

— Э-э, привет, я слышал, у вас тут классные бургеры, можно нам парочку? И еще картошки, пожалуйста.

— Одну минуту, — отозвался бармен, усмехнувшись Тесс уголком рта. — Что-нибудь выпьете?

— Да, пиво, пожалуйста. Слабоалкогольный «Бад». — Детектив повернулся к Тесс, приглашая и ее заказать напиток, но специальный агент отмахнулась, вновь отдавшись ощущению безопасности и уюта. Забегаловка Кота была единственным местом на земле, где ее воспоминания утихали, а демоны смолкали.

Бармен подал Тесс коктейль с двумя тонкими соломинками, как ей нравилось. Тонкие для мохито лучше, поскольку не забиваются