Свинцовые ливни. Том 1 - Мила Бачурова Страница 2

Алекс встрепенулся, поцокал языком. Какой материал! Ах, какой материал...

— В-возможно, — отозвался парень. Он здорово заикался.

Странно. Для обитателя цветного округа — абсолютно не характерно. Любые отклонения здоровья от нормы, начиная с неправильного прикуса и заканчивая склонностью к клептомании, выправляются здесь едва ли не в младенческом возрасте. Хотя, конечно, Проклятые знают, что у парня за семья. Может, родители из модных ныне естественников — люби себя таким, каким тебя создала природа. А может, парнишка вовсе не местный, выскочка из Милка... Ладно, неважно. Не отвлекаться. Смотреть и слушать.

— Но это не п-повод для беспечности, — закончил парень. — Внимание. Петля.

Теперь Алекс, отвлекшийся на беседу этих двоих, тоже обратил внимание на "петлю" — огромное бетонное кольцо, стоящее на ободе и снабжённое внутри тем же покрытием, что и трасса. Это был один из самых внушительных объектов полигона. И не менее загадочный, чем другие — поднятые над поверхностью на высоту в десяток метров, трапециевидные площадки. Скошенные стороны «трапеций» ближе к поверхности скруглялись, словно гигантские детские горки. Всего «трапеций» было четыре. Верхняя сторона каждой — длиннее предыдущей, и расстояние между площадками, чем дальше они находились друг от друга, тем всё более увеличивалось.

Алекс представления не имел, кому и для чего могли понадобиться эти сооружения. Пожилой сменщик, обучавший его, в ответе на вопрос был краток.

— Это не наше дело, брат. Наше дело — убирать мусор.

Алекс четыре месяца потратил на то, чтобы устроиться сюда уборщиком. Обычным уборщиком, даст-оператором: так, оказывается, правильно называлась профессия. Даст-оператор — человек, который работает с грязью. Впервые задумавшись над значением этого слова, Алекс ржал в голос. Более верного названия для того, чем он занимался в действительности, не смог бы отыскать даже человек с очень большой фантазией.

Четыре месяца поисков, сопряжённых с серьёзными тратами — на днях редактор журнала, подписав к оплате очередные расходы, предупредил Алекса, что этот счёт последний. Либо до конца недели Бероев приносит статью, либо дальше оплачивает свои изыскания самостоятельно. Рассказать бы кому, во что пришлось вложить столько денег!

Надеть шлем. Пережить несколько неприятных мгновений, в течение которых становишься уборщиком — точнее, уборщиками, в твоем распоряжении шесть куполообразных машин размером с газонокосилку. Вывести машины на полигон. Дать команду «старт».

Уборщики поедут, обрабатывая покрытие щётками и собирая с него мелкий мусор. На квазиживую траву не переберутся, не позволит программа. Если какая-то из машин наткнётся на препятствие размером более заданного, подаст сигнал. Задача даст-оператора — определить, что это, включить манипулятор и положить найденное в правильный контейнер.

Контейнеров два: для утилизации и для хранения. Мусор крупнее пожелтевших листьев на полигоне встречался не часто, а вот посетители время от времени теряли личные вещи. Как правило, то, что носили в карманах: ключи, баллончики с лекарствами, курительные принадлежности, носовые платки и прочую мелочь. Хотя случалось, что выпадали и более ценные предметы — плежеры, например. По инструкции, после окончания уборки даст-оператор обязан был сдать найденные предметы в камеру хранения. Если в течение месяца не объявлялся хозяин, находки утилизировались наравне с мусором. Но задерживаться здесь дольше месяца Алекс не собирался.

Из любопытства он попробовал поискать в сети сооружения, похожие на кольцо и трапеции, но официальные источники выдавали запрет.

«Запрашиваемый вами объект запрещен к использованию Инструкцией по Безопасности Жизнедеятельности».

Инструкция по Безопасности Жизнедеятельности, или просто Инструкция, давно заменила в Мегаполисе все существующие когда-то своды законов. После Тяжёлых времен, разделивших огромный город на цветные и дальние округа, старые законы утратили актуальность.

Алекс, конечно, мог бы активировать код, позволяющий обойти запрет. Но стоили такие коды недёшево, и цены на чёрном рынке росли день ото дня. Этот-то достался случайно, его получение Алекс считал большой удачей. Тратить такую ценность на ерунду вроде распознавания каких-то площадок рука не поднялась. Задержится здесь подольше — сам всё узнает. И журналистская чуйка в очередной раз не подвела.

— А-хре-неть, — обалдело произнес Алекс.

Убегавший от погони мотоциклист, разогнавшийся уже до какой-то невероятной скорости, взлетел по скруглённой стороне трапеции на верхнюю площадку. Пронёсся через неё без остановки. И одним махом преодолел расстояние до следующей площадки. Ни о каком соблюдении техники безопасности тут не было и речи, своим прыжком парень перечеркнул с десяток параграфов Инструкции. И останавливаться на этом не собирался — обернулся и выстрелил в догоняющего. Тот как раз тоже оторвался от края предыдущей трапеции.

Красная вспышка. Пуля задела мотоцикл.

— К-кожух, — прокомментировал заика.

— Да! Но ты видел, Дэн? По колесу он не попал.

— В р-реальности мог бы пробить кожух.

— Или нет. Я бы стреляла по колёсам.

— Бей! — истерично заорал попугай. — Убивайте всех, Стражи узнают своих!

Пара, не обращая на него внимания, снова заспорила. Парень и девушка вели себя так, словно смотрели телетрансляцию. Как будто не у них на глазах совершалось действо, о котором каждый порядочный гражданин Мегполиса, едва увидев, обязан был немедленно сообщить в Эс-Ди. Между тем мотоциклисты, один за другим, спустились с трамплинов. Для того, чтобы нырнуть в петлю.

Они по-прежнему неслись на безумной скорости — такой, что размывались перед глазами.

— С-скорость неплохая, — прокомментировал голос заики в наушнике.

«Дэн», — отложилось в голове у Алекса. Наработанная годами журналистская привычка, запоминать детали. Особенно имена. Информация, которая может пригодиться в любой, иногда самый неожиданный момент.

— Да, — отозвалась девушка. — Скорость хорошая. Уйдёт. — Они следили за убегающим, отрыв которого от преследователя после прыжков изрядно сократился.

— Н-нет.

— А я говорю, уйдёт! Спорим?

— Н-нет, Рокси. Не уйдёт.

«Рокси. Девушку зовут Рокси...»

— Святые Стражи, какой же ты зануда! Впрочем, дело твоё. Я ставлю на Вэла.

«Вэл — тот, кто уходит от погони, — отложилось в папку для заметок в голове у Алекса. — А-а-а!!! Что он творит?!»

Вэл находился в верхней точке петли. Безымянный парень отставал от него на расстояние в восьмую часть окружности. И вдруг мотоцикл догоняющего оторвался от поверхности.

Безымянный парень прыгнул. Пересёк окружность по хорде и оказался впереди Вэла.

Девушка в наушнике взвизгнула.

— Яшка! Гад!

Дэн усмехнулся.

— Я же г-говорил. Вэл — это целеустремленность и воля