Искатель, 2007 № 07 - Журнал «Искатель» Страница 11

Конрад со всей силы хватил кулаком по столу:

— Так это вы, проклятые коновалы, все это затеяли! Вы насылаете на меня эти сны?

— Нет, консул, не мы.

— А кто же?

— Вы сами. Ваша совесть.

Лин хотел было что-то сказать, но куратор непочтительно оборвал его:

— Молчите! Знаю, что вы хотите сказать. У вас, мол, никогда ее не было. По крайней мере, вы не ощущали ее присутствия. Охотно верю. Особенно в контексте всего того, что я теперь про вас знаю. Только… только все изменилось, консул. Вы внимательно читали меморандум о Перерождении? Помните на память? Если нет — подойдите к дальней стене.

В золоченой рамке, усыпанный гербами Республики, меморандум казался праздничной открыткой. Только строгий шрифт букв мешал окончательно поддаться этому ощущению. Лин начал читать:

— Государственная программа Объединенной Республики…

— Нет, не здесь. Ниже. Читайте с того места, где сказано: «Претендент, принявший дар граждан Республики…

— …по достижении возраста абсолютной нетрудоспособности, — продолжал Конрад, — будет перерожден в собственном теле с устранением всех существовавших увечий и недостатков.

— И ниже. Последний из девизов.

— Да умножатся добродетели Перерожденных и исчезнут их… — Конрад сглотнул, тряхнул головой, но все-таки закончил, — пороки! А-а-а-а! Мерзавцы! Так вот на что вы обрекаете меня! Это ваше Перерождение — это на самом деле не награда, это наказание!

— Простите, консул, — твердо сказал куратор — Это ВАШЕ Перерождение и ВАШЕ наказание. Мы здесь ни при чем. Ваша совесть и ваша память — только они судьи и палачи, больше никто. Вам предстоит научиться ладить с ними, ресурс тела как минимум шестьдесят лет. Надеюсь, вы успеете покаяться.

— Но почему? За что меня наказывать? Я столько сделал для граждан Республики!

— Верю и преклоняюсь. Только ведь граждане Республики и вас не обделили, консул. Именно они дали вам право на Перерождение. Или я не прав? У вас был шанс отказаться, он прописан в меморандуме. Но вы так хотели продлить свои дни, что даже не подумали об этом и не удосужились внимательно прочитать меморандум. Так что наказываете вы себя сами… Больше некому.

Конрада внезапно осенило. Дрожащим голосом он спросил:

— Скаж-жите, куратор, сколько претендентов до меня воспользовались правом отказаться от Перерождения?

Куратор молчал. В динамике слышалось лишь тяжелое дыхание.

— Сколько?! Все?!

— Нет. Семь из тринадцати, больше половины. Чудовища разума есть у всех. У одних больше, у других — меньше. Но у первых всегда хватало совести признать за собой грехи и отказаться от Перерождения. Вы — единственный, кто даже не соизволил задуматься. Что ж… Мы не вправе препятствовать, мы только исполняем закон. Перерождение ваше, консул. Наслаждайтесь!

Конрад медленно сполз по стене, молодые крепкие ноги внезапно показались по-стариковски дряблыми, бессильными вынести вес тела.

Прощаясь, куратор медленно и с расстановкой произнес:

— Да, кстати. Если вы вдруг решите отказаться от дара боготворящих вас граждан… Добровольно или с чьей-то помощью… Даже не пробуйте. Не советую.

Конрад знал, что он прав, но все-таки спросил:

— Почему?

— Все равно не получится. Такой уж вы человек.

Станислав РОДИОНОВ

ОЗЕРО ГОЛУБЫХ УНИТАЗОВ

1

Прежде чем войти в здание РУВД, капитан Палладьев взял минутную паузу: устало облокотившись на усталый «жигуленок», разглядывал проходивших девушек. Делать это без всяких оперативных целей приятно. Было бы еще приятнее, опирайся он не на усталый «жигуленок», а на полную сил молодую иномарку.

Покудахтав, мобильник закукарекал. Кто-то из знакомых, потому что деловые звонки шли на кабинетный телефон или через дежурного.

— Слушаю, — заверил Палладьев.

— Товарищ капитан, участковый Грядкин беспокоит…

— Ну, беспокой дальше.

— Возникла ситуация… Тут вроде бы скончался бомж Петров. А тело стоит…

— Чье тело? — перебил капитан.

— Петрова.

— Он же скончался.

— Да, но тело принадлежит ему, гражданину Петрову. Вот и говорю, ситуация. Не поможете, товарищ капитан?

После школы милиции лейтенант Грядкин попал в уголовный розыск, но оказался слишком нерасторопным и перешел в участковые. Палладьеву льстило, что Грядкин считал его, капитана, матерым сыскарем и обращался за советом чуть ли не еженедельно.

— Грядкин, ты где?

— На той стороне озера.

— Сейчас подъеду, — решил капитан.

Участок достался Грядкину окраинный. Город наступал, поглощая леса, болота, деревни и поселки. Узкое озеро, километра четыре в длину, когда-то звалось Щучьим. Теперь в нем плавало все, что угодно, но только не щуки. На одну сторону скалистым уступом сдвинулись многоэтажки, на другом берегу кое-где торчали дачи-развалюхи, словно выброшенные озером после шторма…

Палладьев доехал минут за двадцать. Участковый стоял на обрывистом берегу в окружении мальчишек. Он был так рад приезду капитана, что докладывал сбивчиво. Палладьев сразу приступил к делу:

— Ну, где Петров и его тело?

Участковый показал вниз, под обрыв, где уцелевшие кусты ивняка почти тонули в воде:

— Видите, товарищ капитан?

— Нет, не вижу.

— Круглое, желтеет…

— Кастрюля?

— Нет, голова.

— Предполагаешь?

— Витька нырял, товарищ капитан.

Витька подтвердил солидным кивком. Палладьев задумался. Если голова, то почему желтая? Лысая. Если голова, то есть и тело? Петрова. Тогда надо вытаскивать. Как? Звать водолазов? Засмеют. Звать МЧС? Захохочут. Пригласить каких-нибудь мужиков? Они резонно спросят: а сам-то боишься? Оперативная работа полна непредусмотренных и неожиданных положений.

— Грядкин, что опер должен иметь при себе?

— Оружие, товарищ капитан.

— Еще?

— Наручники, средство связи…

— Так.

— Фонарик…

— Еще? — не унимался Палладьев. — Грядкин, и плавки. Раздевайся.

Капитан попросил у Витьки маску и тоже начал раздеваться…

Метра три глубины. Вода оказалась довольно-таки прозрачной и холодной — озеро подпитывалось ключами. Дно завалено бытовым мусором. Но главным препятствием оказались кусты, которые не давали шагу шагнуть и держали Петрова крепче спрута. Палладьев взялся за рукав его пиджака и рванул, забыв, что действует в водной среде…

Петров вздрогнул и пошел на капитана, который из-за той же водной среды отступить не успел. Вытаращенные глаза наплывали… Обрамленные пузырьками пены губы потянулись к губам капитана, которому показалось, что в холодной воде его прошиб горячий пот. А ведь трупов повидать довелось…

Палладьев отпихнул тело к участковому. Толкая его как плавучее бревно, они отбуксировали труп от обрыва и вытащили его на пологий берег. Мальчишки разбежались. Никого кругом? Скинув трусы, опера надели брюки на голое тело.

Костюм на Петрове был настолько перепачкан и мокр, что уже не понять, хорошо он одет или плохо. Но ничего не порвано, крови нет и никаких видимых повреждений. В кармане пиджака лишь набухшая пачка сигарет да надкушенный