Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари Страница 92

Прежде всего, помимо увольнения и ссоры с другом у Солимра состоялся неприятный разговор с Викторией. Уже на следующий день до нее долетели слухи о щекотливой причине его ухода из компании. Вчерашний обед в Шато, который они по традиции проводили вместе, поначалу проходил в напряженном молчании, пока Сол не вынудил Вики заговорить.

— Ну, не молчи, Вики. Я вижу, что ты уже все знаешь.

— Поверить не могу, что он тебя выгнал, — удрученно призналась она. — Что между вами произошло? Ты выглядишь таким уставшим и простывшим.

— Мы… не сошлись во взглядах. Кардинально. И оба попали под дождь.

Ответ явно не удовлетворил Вики, но у Солимра не нашлось сил объяснять все тонкости ситуации и отношений с наследником. К тому же, это бы лишь все усложнило.

— Хм-м… В Шато все только об этом и говорят. Весь этаж руководства слышал, как Крис кричал, что ты его предал и… ходил на свидание с… какой-то легкодоступной девушкой, — запинаясь, Вики явно смягчила оригинальные слова наследника.

Сол вздохнул.

— Это было не свидание, — терпеливо пояснил он, невольно цитируя Кармин. — Это поручение, и довольно проблемное. Я говорил тебе, над чем мы работаем… Работали. Крис в своем репертуаре. Носится за каждой юбкой и считает, что я такой же.

— Довольно удобно прикрываться такими поручениями, — как бы между прочим заметила Вики. — Но то, о чем говорил Крис… Это так на тебя не похоже.

Смятение в Вики лишь росло, подогревая ее недоверие.

— Ты мне не веришь?

— Зачем бы Крису врать?

— Не знаю, может потому что он выдумал себе то, чего нет? — рассердился Сол.

Вики отвела взгляд и осторожно проговорила:

— Крис был очень убедителен. И если бы я тебя не знала…

— Вики, пожалуйста. Можешь спросить Луи, о каких легкодоступных девушках идет речь, и кто ими руководит. Куда вероятнее наутро меня нашли бы на дне Монре.

Виктория промолчала, видимо, считая его слова не слишком убедительными. Но Солимр решил, что с него хватит оправданий на этой неделе.

— Хорошо, как скажешь. Но что тогда так разозлило Криса? Вы же давние друзья!

— Он так не считает, уж это он ясно дал понять… Если честно, я бы не хотел это обсуждать. Не сейчас.

Нахмуренные брови Вики говорили о том, что и скрытность Солимра она не оценила.

— Ну, он считает тебя предателем, а если слухи правдивы и вы чуть не устроили дуэль… Возможно, ты все-таки перегнул палку.

Солимру показалось, что он ослышался.

— Я перегнул палку?

— Его отца убили, Сол! Валериан умер так внезапно, оставил ему такую огромную компанию. Страшно представить, как тяжело сейчас Крису. На нем столько ответственности… Тебе обязательно нужно с ним помириться!

— Еще чего! Мой отец тоже не здоров, знаешь ли, — сказал Сол, не замечая, как говорит в манере рыжей воровки, — но я не кидаюсь на людей и не веду себя как свинья в поисках козла отпущения.

— Крис просто сам не свой, ему плохо, пусть он и скрывает это, — Вики продолжала заступаться за наследника. — Он нуждается в друге! Ты мог бы догадаться, что сейчас хорошо бы сглаживать острые углы, а не лезть на рожон.

— Ага, — только и мог саркастически вымолвить бывший заместитель. — Мог бы.

У Солимра пропал аппетит, и он ограничился глотком апельсинового сока. Но и тот показался ему горьким и неприятным на вкус.

Дни, а бывало, и ночи напролет в делах Сол, а тяжело, оказывается, Крису.

Если сначала Солимр все же испытывал долю вины перед Викторией, то защиту наследника с ее стороны воспринял как лютую несправедливость. Он понимал ее чувства и подозрения, но обвинения Криса, а теперь и ее тоже, уязвляли его. И лучший друг, и любимая девушка будто сомневались в его честности и порядочности. Конечно, Вики не обладала всей информацией о криминальных делах и не догадывалась о количестве психотропных веществ, которые Крис стал употреблять. Но выставлять Криса жертвой… Это было чересчур для Солимра, который и так взвалил на себя нехилое бремя по управлению компанией.

Но что поделать, Вики, как и любая девушка, попала под обаяние Кристиана Ривьера. Для нее он был бедным несчастным Гамлетом.

Она коснулась руки Солимра, по его хмурому виду поняв, что была слишком резка.

— Не злись, любовь моя. Я не хочу лезть в ваши отношения, но подумай сам. Вы оба прекрасные стрелки и запросто бы могли друг друга убить. Что тогда делать с моим переездом к тебе?

Сол через силу улыбнулся шутке и нежно сжал пальцы Вики. В конечном счете размолвку удалось смягчить. Не дорогими подарками, как прогнозировала Кармин, а обедом и честным разговором, но все же осадок остался у обоих. После этого Солимру захотелось на время ото всех отгородиться и побыть одному.

Он вспоминал проведенный с Кармин вечер не без некоторого удивления над собой. С одной стороны, ему не следовало идти на поводу у воровки Химеры, чтобы избежать ловушек и проблем, которые в конечном счете и свалились на голову. Не говоря уже об украденных часах. Но с другой — именно тогда Кармин проболталась, что Химера лично присутствовал среди гостей на юбилее Валериана. Стоило ли это таких катастрофических последствий?

Определенно.

Поэтому Сол нисколько не жалел о содеянном. Его расследование наконец-то сдвинется с мертвой точки. А разлад с Крисом начался задолго до рокового «не-свидания».

Тучи быстро рассеивались, и бульвар расцветал на глазах. Парочка по соседству кокетливо смеялась, держась за руки. Солимр сидел в компании с ноутбуком, который выдавал ему информацию по еще одной неприятности.

Джонатан Чарльз Белфорт. Нелегальный гонщик, осужденный за тяжкое убийство первой степени. Предельно простое и беспроигрышное для прокурора дело: имеется изувеченный труп, задержание на месте преступления и абсолютная вменяемость. Отказ от дачи показаний со стороны обвиняемого. Как итог — лишение свободы на пожизненный срок. Но через пять лет Джону повезло, и он попал под амнистию. Теперь же его и вовсе досрочно освободили за очевидные услуги «крота».

Солимр смотрел на старую фотографию брата с еще молодым, но уже угрюмым лицом, и удивлялся, насколько тесен Орлеан. Казалось невероятным, что, разорвав всякие отношения еще в школьные годы, они с Джоном вновь столкнулись, да еще при таких обстоятельствах, и что Крис внезапно предпочел уголовника своему надежному другу.

Вот уж где было настоящее предательство.

— Ваш кофейный чизкейк, тосты с