И тут я увидела чудовище - Екатерина Началова Страница 23

багровеет, как изрыгает проклятия, прямо оскорбляющие короля, как откровенно угрожает, как делает шаг вперед, как не помня себя готов занести на Ингренса руку, на которой блестят длинные когти. За спиной раздавались вскрики, ахи, а Ингренс стоял спокойно, с легкой торжествующей улыбкой, которая вроде бы показывала, что он себя полностью контролирует, но я видела, как он неумолимо выдвигает когти, удивительно длинные.

Почему отца никто не удерживает, где стража?! Еще одно движение, слово, шаг и...

— Нет! Мой король! Ваше Величество! — извернувшись, я прыгнула перед Ингренсом, едва миновав лезвия когтей, ухватила за руку. — Простите его! Он не понимает, что говорит, что творит! Пожалуйста...

От прикосновения выражение лица Ингренса изменилось мгновенно. Исчезла спокойная уверенность, испарилась с губ нарочито вежливая улыбка, он вздрогнул и даже отшатнулся.

— Руки, леди! Опять? — выдохнул, неверяще оглядывая мою руку так, как смотрят на впившуюся в кожу ядовитую змею.

— Не делайте этого, пожалуйста, остановитесь! Он не в себе, Ваше Величество, простите его! Это из-за меня, понимаете?! Вы же все понимаете! — прижимаясь, я старалсь оттеснить Ингренса от отца. — Простите его!

Дракон смотрел свысока, высокомерно сужая серые глаза. Миг... Меня дернуло назад — это отец схватил сзади за подол, рванул.

Ингренс отмер. Он сжал руку, утягивая меня обратно к себе.

— Довольно...

Второй рукой он ударил. Отца откинуло назад одним мощным толчком чистой энергии, которой обладают только сильнейшие из нас. Я вскрикнула, не сразу поняв, что произошло. Взлетев в воздух, отец тяжело рухнул на павшие двери. Повинуясь красноречивому кивку короля, караульные, наконец, отлипли от входа и мигом прихватили отца за локти. Мама ворвалась в зал, причитая.

— Проводите лорда Арсиния в приемную, — скомандовал Ингренс и обратился к гостям. — Прошу нас извинить.

Он прихватил меня за пояс, направляя к выходу. Музыканты заиграли снова — растерянно и немного невпопад.

Шагали мы прямо по павшим, похрустывающим под ногами дверям. Заливаясь слезами, мама бежала рядом, стремясь дотронуться то до отца, то до меня. Тронуть короля не решалась.

— Какой скандал! Невероятный скандал! — с какой-то завистью громко сказала Сесилия. Это последнее, что я услышала перед тем, как мы вышли.

Мужайтесь, друзья! Все будет хорошо*.

*Адресую это читателям, и родителям, начавшим учебный год.

Глава 13. Никаких разговоров без дам

Тишина в королевской приемной давила на плечи.

Родители стояли в центре комнаты, игнорируя призывно-пустые кресла. Папу отпустили. Он стоял в распахнутом черном камзоле с золотым шитьем, встрепанная мама была в алом платье. Цвета гнева и крови. Родители выглядели чужеродно в белом царстве, не озаботились белым правилом, как и не озаботились хоть каким-то формальным соблюдением этикета. Это уже говорило о многом. Мне одного взгляда хватило, чтобы понять: буря не миновала, а новой не избежать. Сердце с тоской спряталось за ребра, сжалось, притихло.

В течение всего дня я прокручивала в голове страшную реакцию отца, матери, а потом еще более страшную, душераздирающую, и еще раз, и еще... Каждый раз ужасаясь. И все оказалось хуже, чем я воображала.

Прилюдный скандал, который практически дошел до драки. Оскорбления, угрозы, выбитые двери и как итог — это...

— Клари... — произнесла мама одними губами как только увидела меня.

— Мама...

Ингренс крепче прихватил мою ладонь, которую так и не отпустил. Намек был прозрачен: стоять рядом. Как бы я не хотела обнять маму, я не двинулась с места, понимая, что должна подкрепить свое решение действием. Мы с мамой только смотрели друг на друга. Ее глаза — красные, воспаленные, несчастные. И мои — умоляющие и такие же несчастные. Отец на меня не смотрел — кипящий взгляд его был направлен только на Ингренса. Он даже не смотрел — убивал взглядом. От Ингренса я ощущала только обычную спокойную прохладу.

Двери за нами негромко скрипнули, начиная закрываться — их молча закрывал Агарт вместе со вторым советником, тоже Вороном. Несколько мгновений мы все смотрели друг на друга в тишине, выжидая, когда скроются лишние глаза. Скорее неосознанно сдерживаясь перед прислугой, после прилюдного скандала на сотню знатных гостей, папа снова взорвался сразу, как только дверь закрылась.

— Ублюдок! Ты похитил мою дочь, обманул ее! Треклятый подонок! Как ты посмел?!

Ингренс поднял брови.

— Каждое мое действие согласуется с законом. Пора бы вам успокоиться, лорд Арсиний. Иначе мне придется вновь призвать стражу, — он произносил слово за словом, со спокойной задумчивостью рассматривая отца. — Можете убедиться, ваша дочь не в цепях и стоит рядом со мной добровольно. Сожалею, что наш договор с леди Клариссой заключен без вашего участия. По...

— Кровосос! Сын змеи! — выпалил отец, не вытерпев до конца речи. Спокойствие Ингренса его только распаляло. Я видела, как его рука крупно дрожит от гнева, а по покрасневшему виску медленно течет капля пота. Голубые глаза потемнели от клокочущей ярости.

— По достижении первого столетия леди имеют право принимать решения без участия родителей, — голос Ингренса звучал подчеркнуто вежливо. — Напоминаю: я следовал правилам. Сначала я отправил приглашение для леди вам. Вы предпочли ответить, что дочь не здорова.

«Обращался?!» — я вскинула голову глядя на Ингренса, на отца.

— Ты знал, что я так отвечу! — ярость отца не утихала.

— Неужели? — Ингренс чуть усмехнулся.

Отец все еще не смотрел на меня, не отрывая бешеных глаз от Ингренса. Чуть перекошенное лицо его не смягчилось. Мама схватилась за локоть мужа, то ли держась сама, то ли удерживая его. Казалось, что больше второе. Отец качнулся, делая полшага вперед на Ингренса. Якорь в виде мамы висел сбоку, пытаясь остановить начало атаки.

— Я инициирую скандал. Расскажу всем. У тебя не получится использовать мое имя, мою дочь, — голос был страшным, свистящим. — Знай, я пойду на что угодно.

Ингренс поднял брови.

— Действительно «на что угодно»? — с любопытством осведомился он. — У меня богатая фантазия. Я бы советовал вам рассмотреть варианты дальнейших со...

— Что угодно! — оборвал его отец.

Угрозы, угрозы, угрозы... Это могло продолжаться бесконечно. Я не могла больше стоять как тень.

— Папа, хватит. Хватит! — я не выдержала. — Это мое решение! Я его приняла. Не кто-нибудь принял, а я! Ты можешь не понимать, но уважай...

— Уважать глупость?! Тут не твое решение... — он и сейчас не смотрел на меня, обращался только к