Ворон, который меня пленил - Екатерина Началова Страница 18

Рейтор старался выражаться корректно.

Снова фыркнув, старик хохотать уже не стал.

— Проваливай-ка вон, — он устало махнул рукой. — Думаешь, я желаю новых побед? Мне больше ничего не надо. Я уже труп. Растаю в небе так скоро, что у тебя мундир не успеет сноситься.

Он развернулся и медленно пошел к дому, продолжая ворчать. Рейтор, который не ожидал подобной словоохотливости, с интересом прислушивался.

— …дурная голова. Только не предполагай, что я боюсь выдать свои тайны. Все они уже сгнили, поросли травой, и та трава — тоже сгнила много раз подряд… Много… Много. Мне все равно.

— Со всем почтением, лорд… — многозначительно произнес Рейтор, глядя в сгорбленную спину. — Я не предлагаю вам выбора.

Гнесий оглянулся и ощерился, увидев глаза всеведущего.

— На! Ломай! — старый Ворон широко раскрыл руки и даже выпрямился. — Вот он я, сдаюсь! Ха-ха-ха! Ломай и не узнаешь, победил бы ты или нет.

Заявление Рейтора не смутило.

— В таком случае я буду вынужден внушить вам мысль сопротивляться в полную силу, лорд.

Смеяться Гнесий перестал так же быстро, как и начал.

— Ты только смесок! — выплюнул он.

Они скрестили взгляды.

Битва всеведущих — битва без контакта. Черная пропасть против черной пропасти, черная волна против черной волны. Там, в пропасти, у Гнесия исчезла под ногами земля. Он стремительно полетел вниз, а на него, обрушилась, догоняя, густая смоляная волна. Голову кружило, ветер свистел в ушах. Гнесий хохотал, падая вниз, и держал над собой черный щит.

«Смотри!»

Щит превратился в сферу, полностью скрыв хозяина.

«Тебе не достать! Я еще в силе!»

Рейтор летел на него молча.

Падение продолжалось бесконечно долго, Гнесий бесконечно хохотал, а Рейтор оглушительно громко не говорил ни слова, потому что превратился в дождь.

«Ты силен! Но для меня — недостаточно!».

Черная гуща барабанила по щиту. Гнесий скрипел зубами, был уверен, что удержит. Годами выстроенную преграду не преодолел никто. Вдруг лицо оросили влажные черные брызги. Гнесий оглянулся, внезапно обнаруживая, что дождь, который барабанил снаружи, ударил в щит изнутри.

«Иногда я не желаю следовать правилам», — шепнул Рейтор совсем рядом. А теперь — уже в ухе.

«Ты… Ты…»

Голос Гнесия слабел, хрипел. В груди хрустело и клокотало все громче. Последними закрылись глаза.

…

Битва заняла меньше минуты.

«Забудь», — приказал Рейтор перед тем, как уйти. Медленно отправившись в дом, лорд Гнесий ничего не помнил о визите. Помнил только, что вышел, чтобы собрать стекло.

Стянув перчатку, Рейтор вытер кровь из носа. Алый мазок попал на черные перья, которые покрывали пальцы. Старик был силен. Улыбаясь, Рейтор приложил снег к носу. Кожу обожгло льдом.

«Если Драконы по силе такие же, как и Гнесий, то я справлюсь».

Он сосредоточился, отправляя отцу сойку — знак встречи в убежище.

Глава 13. Убежище

Раскидавшись с посылками, Рейтор прилетел на место ближе к вечеру. Протиснувшись в узкий лаз, служащий входом, ждал отца.

«Убежищем» они называли крошечную комнату, скрытую глубоко в недрах горы. Каменный свод тайного убежища Совета нависал низко над головой, стены были испещрены старыми рунами. Единственным источником света был потрескивающий камин, выложенный в виде крылатого ворона. Ожидая, Рейтор развел огонь — небольшой, просто, чтобы посмотреть, как язычки пламени отбрасывают на стены причудливые тени. Они напоминали о детстве. Отец показал ему убежище сразу после инициации. Тогда Рейтор мечтал стать одним из Воронов Совета. Сейчас…

Нет, сейчас он об этом уже не мечтал. То доля поживших стариков. Его предназначение иное, иначе зачем эти перья.

Рейтор расправил руку над огнем, и тот выпрямился, пытаясь достать до кожи. Намеренно позволив пламени лизнуть пальцы, Рейтор стерпел боль.

Отец прилетел через час.

Пробравшись в комнату, он обратился, сдержанно кивнул сыну. Объятия между ними были не приняты, как и длинные речи.

— Как? — коротко спросил отец, усаживаясь за стол.

— Порядок, — коротко ответил сын, не поднимаясь.

Они молча посмотрели на огонь, одновременно выдерживая паузу. Лорд Наяр был еще не стар, хотя по глубоких морщинах на лбу и под глазами можно было прочесть, что ему не раз приходилось проходить через испытания. Высокий, подтянутый, спокойный, он показывал эмоции не часто — только если случалось нечто действительно важное. Отца Рейтор уважал. В детстве он часами наблюдал за ним, пытаясь уловить каждое движение, решение, вздох, слово — и повторить. Равнялся на него, стремился быть похожим — не только внешне, но и внутренне.

Все без толку. Никогда не получалось. Рейтор знал, что не такой, что хуже. Он — что-то вроде сорняка, выросшим под плодовым деревом. Дурная кровь, разбавившая чистую черную…

Они не виделись около месяца — с тех пор, как Рейтор попросил дать ему время подумать. По правилам, проявившийся всеведущий должен был представиться Совету. Формально нарушения не было: как всеведущий Рейтор представился главе Совета, которым по совместительству был отец. Больше о его Силе не знал никто, даже мама.

— У Драконов новый сбор по весне, — Рейтор начал говорить в тишину. — Будешь предлагать им пересмотреть договор?

Наяр сдержанно кивнул.

— Разумеется.

После Черного года, когда вскрылись тайны Воронов, Драконы вырезали не меньше половины всеведущих и ведающих. После был подписан договор. В обмен на мир и сотрудничество, Вороны обязались регистрировать одаренных Воронов у Драконов. В течение года каждый из одаренных клялся кровью, что не будет применять Силу вне рода без специального разрешения. Двадцать два года назад уступки казались логичными и справедливыми: Драконы обезопасили себя и остальные роды от управляющих возможностей Воронов; Вороны согласились, что это справедливо. Годы спустя договор стал тяготить род. Случай с Даруном стал не первым. В сложных ситуациях Вороны оказались буквально беззащитны. Единственное, на что они могли рассчитывать — собственные крылья. Остальные возможности были купированы, погребены под необходимостью спросить разрешения перед любым действием. Совет Воронов не единожды предлагал Драконам пересмотреть договор, но год за годом получал отказы — Драконы больше не желали рисковать.

— Думаешь, на этот раз согласятся? — саркастично задал Рейтор новый наводящий вопрос.

Драконы отказывали одиннадцать раз на протяжении одиннадцати лет. Как и Наяр, Рейтор понимал, что вряд ли двенадцатый станет особенным.

— Чего ты хочешь, Рей? — наконец, спросил отец.

— Поспособствовать тому, чтобы они приняли договор, — вложив в слово «поспособствовать» максимальное количество нажима, Рейтор прозрачно и прямо посмотрел на отца.

Вот он, момент истины. Что скажет отец, глава Совета?

Нажим на него никакого впечатления не произвел.

— Уточни, что ты хочешь сделать, — спокойно произнес Наяр. Видя, что отец прекрасно его понял, но не