Последний Дар Древних - Наташа Айверс

Наташа Айверс

Последний Дар Древних

Пролог

Аургар

Он проснулся от толчка в грудь.

Родилась. Его истинная. Самая желанная. Его малышка.

В груди клокотала буря — гром и звон клинков, сливаясь в единый призыв: «Найти! Оберегать! Защищать!»

Аургар вскочил, пытаясь расправить крылья, готовый взлететь и разорвать воздух мощными взмахами. Но что это? Он не смог даже их расправить.

Он связан? Что происходит? Он в плену⁈

Его крепкие когти врезались в невидимые стены, кокон, в который он был заключён.

Кто осмелился связать дракона?

Человеки? Эти жалкие слабаки? Да никогда! Человеку не удержать в плену дракона!

Аургар взревел. Из его пасти вырвалось пламя, испепеляя всё вокруг. Кокон, сковывавший его, дрожал и трещал, но не сдавался. Расплавленные нити стекали раскалёнными каплями, а огонь рвался наружу, уничтожая всё на своём пути. Жар опалял воздух, когда в его голове раздался тонкий детский крик.

— Что происходит? Я горю!

Аургар замер.

Чей это голос?

Мальчишка.

Он понял. Понял и едва не рассмеялся. Он был заперт в теле ребёнка!

Саргийца, да, и, к счастью для мальчишки, иначе его тело давно бы обратилось в пепел от первого же огненного выдоха.

Что там кричит мужчина с короной на голове? «Кайлен, сынок!» Должно быть, это имя паренька.

Он чувствовал, как мальчишка пытается встать, как тело детёныша саргийца тянется подстроиться под его, драконье. Но тщетно. Аургара тянет вниз тяжесть нераскрытых крыльев, и он не может помочь ни себе, ни пареньку.

— Надо прекратить плеваться огнём, пока мальчишка не выгорел, — проворчал Аургар.

Паника, беготня. Пламя поднимается всё выше, мебель горит, картины сворачиваются в трубочки. Да, это было достойное пробуждение дракона.

Визг разгневанной королевы в подпалённом платье, низкий бас короля, пытающегося успокоить супругу.

— Вам, королева, ещё повезло, что я не смог воплотиться, — буркнул Аургар, слушая её причитания.

— Может, хватит уже стенать! Эй, кто-нибудь, помогите мальчишке, — недовольно фыркнул он.

Надо отдать ему должное, парень держался хорошо. Изо всех сил пытался помочь ему воплотиться, пока не потерял сознание.

— А ничего так, мальчишка. Хороший. Храбрый.

Лет-то восемь-девять от силы, а упрямый, сильный.

Жаль, что не слышит его, а то бы Аургар рассказал ему про ту силу, что в них обоих скрыта.

Но… что-то было не так.

Почему он не смог воплотиться?

Его саргиец был силён, это он чувствовал. Сильнее многих. Но что-то мешало им соединиться полностью.

И ещё. Что с тем драконом в теле короля? Он… спал?

Дракон короля не проснулся. Не защитил ни своего саргийца, ни его потомство в минуту опасности.

Это странно. Это против природы. Что же случилось с их народом?

Надо поспать. Во сне будет легче делиться своей силой с мальчишкой.

Аургар закрыл глаза, чувствуя её.

Истинная. Малышка. Я приду к тебе.

Глава 1

Ксавир Ран'Кайс

Гул двигателей, кислая вонь переработанных отходов, тяжёлый, спёртый воздух, насыщенный металлом и маслом — всё это окружало его, напоминая о прошлом. Война, руины, потери. Это место словно оживляло давно забытые образы, от которых он бежал.

Но он был саргийцем. Сила. Выносливость. Плотная кожа, покрывающаяся тонким слоем драконьей чешуи по его желанию или в моменты волнения и опасности, могла выдержать практически любой удар, делая его почти неуязвимым. Всё это позволяло ему выживать, даже если внутри остались лишь осколки того, кем он когда-то был. Когда-то он был величайшим полководцем под началом короля Дар'Ариса. Его имя произносили с благоговением, а его тактические решения спасали тысячи жизней. Теперь же он был наёмником, странствующим без цели, хватающимся за любые контракты.

Станция Хардин-7 была обшарпанным, грязным местом. Торговцы, мошенники, наёмники, рабочие — все были поглощены борьбой за выживание. Ксавир не планировал здесь задерживаться. Получит новый контракт, и в дорогу. Новая планета. Новое задание. Главное — ни о чём не думать, не вспоминать.

Но всё изменилось в тот самый момент, когда он увидел её.

Дети из приюта работали за ржавым забором на свалке станции. Они копались в обломках, сортировали мусор, ищя что-то ценное. Для них это был обычный рабочий день.

Она стояла чуть в стороне от остальных. Узкие плечи, тонкая шея, изношенная одежда, натруженные руки. Тёмные растрёпанные волосы спадали на правую сторону лица, скрывая уродлдивый шрам. Грубый, рваный, словно метка, выжженная раскалённым металлом на виске. Девочка перебирала груду мусора как и другие дети в поисках чего-то что можно было бы продать или переработать: медных проводов, редких сплавов, обломков механизмов. Её движения были быстрыми и точными, пальцы ловко выдёргивали нужные детали из груды технического мусора.

Его зелёные глаза встретились с её. Голубыми. Полными боли и гнева. Пронзительными. В них было что-то знакомое. Почти родное. Что-то внутри него дрогнуло. Гулкий, мощный толчок в грудь. Изнутри.

«Детёныш. Защищать!», пронеслось в его голове. Эти слова прозвучали так громко, что заглушили весь окружающий шум. Он остановился. Замер.

«Это невозможно. Почему я это чувствую? Кто она?»

Его взгляд не отрывался от девочки, пока внутри что-то ворочалось, пробуждаясь от долгого сна.

Дракон?

Нет. Это невозможно. Их народ давно потерял связь со своими драконами. Эта связь исчезла, как и сама возможность трансформации, и все саргийцы смирились с этим.

Тогда почему он чувствовал это странное тепло в груди?

Ксавир заметил их слишком поздно.

Двое подростков из группы приблизились к девочке сзади. Жесты, выражения лиц — это была угроза.

— Эй… — только и успел крикнуть Ксавир.

Его слова утонули в хаосе драки.

Парни бросились на неё.

Ксавир напрягся, его руки сжались на ржавой решётке забора, готовясь перемахнуть через него.

Но она не нуждалась в помощи.

Девушка двигалась быстро.

Первый ударил её кулаком в голову со спины, она скользнула в сторону с хищной грацией. Её ноги едва коснулись земли, когда она ушла из-под удара, а её рука взметнулась вверх. Её кулак с силой ударил по уху нападавшего. Этого оказалось достаточно: он пошатнулся, теряя равновесие, и, схватившись за голову, отступил назад.

Второй не стал медлить. Он бросился вперёд, схватив её за плечо, но его пальцы тут же соскользнули, как будто прошли сквозь воздух. На миг он замер, но не успел осознать, что произошло. Элла молниеносно обернулась, её локоть взметнулся вверх и с глухим ударом врезался ему в грудь. Воздух вырвался из его лёгких хрипом, и он согнувшись пополам, рухнул