Пленница дракона. Клятва против сердца - Кристина Юрьевна Юраш

Пленница дракона. Клятва против сердца

ПРОЛОГ

— Ты хочешь увидеть лицо того, кто убил твоего мужа, целительница?

Голос звучал глухо, искаженный металлом, но каждая интонация была отчетливой, как удар хлыста.

— Или ты надеешься найти в моих глазах раскаяние?

— Откуда ты знаешь, чья я жена? — ошеломленно прошептала я.

Его осведомленность меня пугала. Но я не собиралась отступать.

— Я тебя узнал. Я видел твой портрет в его окровавленных руках. Он, умирая, смотрел на него.

Последняя фраза была откровенным глумлением, насмешкой. Над моей болью, над моими чувствами.

Сейчас во мне была такая концентрация ненависти, что если бы я могла убить его сквозь прутья, я бы это сделала. Невзирая на клятвенную печать медикуса, клеймо, которое горело на моей руке, не позволяя использовать магию во вред.

— Он умирал, глядя на него. А я… Я посмотрел и запомнил тебя, — ответил узник спокойно, почти ласково. — Любопытно же стало, кто та женщина, ради которой боевой маг готов умереть, не сделав ни шагу назад.

Я почувствовала себя так, будто с меня содрали кожу живьем.

Это бессердечное чудовище положило могучие руки на магическую решетку камеры, тяжестью могучего тела опираясь на прутья. Глядя на мощь его тела, мне на мгновенье показалось, что он сейчас их выломает, но нет. Ужасная железная маска этого жестокого полубога-дракона приблизилась ко мне.

Решетка под его огромными руками заискрила, как проводка в щитке, заставив меня отшатнуться. Несколько искорок попали на мою белоснежную хламиду и тут же погасли.

— Мне нужно, чтобы вы сняли маску, — холодным, как скальпель, голосом произнесла я, стараясь держать себя в руках. — Мне нужно осмотреть вас перед транспортировкой.

Жестокий смех ударился о сырые каменные стены подземелья, застряв зловещим эхом в гулком коридоре. Искаженный железной маской, он звучал почти демонически. Другие узники притихли, словно это смеялась смерть.

В том мире, в котором я училась на медика, зубря лекции и заливая усталость кофе, люди верили, что демоны существуют. И мне казалось, что сейчас я разговариваю с одним из них. “Исчадье ада”, — сказали бы про него в том мире. Здесь же его просто называли чудовищем, монстром.

И самое страшное, что ему это льстило.

Моя дежурная просьба снять маску прозвучала тише, чем я планировала, но в мертвой, давящей тишине подземелья она показалась слишком громкой. И я даже испугалась звука своего голоса.

Печать на запястье ныла, реагируя на обжигающую душу ненависть. Она словно шептала: “Не навреди! Ты давала клятву!”.

Я знала протокол наизусть. Мне нужно подписать акт о состоянии транспортируемого перед отправкой. Никаких личных контактов. Никаких эмоций. Только холодный профессионализм.

Но покойный Эверт заслуживал большего, чем сухие строки в рапорте: “Эверт Коин, лейтенант, погиб при исполнении спецзадания в столичном секторе. При задержании опасного элемента, угрожавшему жителям города, он погиб в неравном бою. Благодаря его героизму жертв было намного меньше. За заслуги он награждается медалью “Герой Империи” посмертно. Магический совет просит у вас прощения за невозможность доставить останков лейтенанта для захоронения. Он обещает, что позаботится о них со всеми почестями”. Он заслуживал, чтобы я посмотрела в глаза чудовищу, которое стерло его из жизни.

Я сама вызвалась сопровождать эту тварь. И теперь не имею права дрожать.

— Я хочу видеть глаза убийцы, — шепотом ответила я, чувствуя, как эмоции рвутся наружу.

“Нельзя! Успокойся!”, — пронеслось в голове, а я зажала метку на руке, словно умоляя ее дать мне шанс выжечь все своей ненавистью.

Чудовище крепче сжал решетку. Из его груди послышался рокот.

Стражники напряглись. Их руки легли на рукояти мечей, пальцы побелели от напряжения, но узник даже не повернул головы в их сторону.

Он смотрел только на меня. Сквозь узкие прорези железной маски. Я не видела глаз. Маска скрывала даже их, но я чувствовала его взгляд. Он потянул воздух возле меня, словно хищник, принюхивающийся к добыче.

Узник резко отошел от решетки, прошел вглубь роскошной камеры и затерялся в полумраке, словно растворившись в нем.

У него не было имени. Я не знала, кто он. Не знала, чье имя проклинать. Я не знала о нем ничего. Только номер.

Через мгновенье его силуэт снова проступил из тьмы. Зловещий, массивный, давящий.

— Ты хочешь видеть мои глаза? — повторил узник медленно, словно пробуя слово на вкус, смакуя его. — О, мои глаза видели многое. Твой муж был просто… препятствием. Он стоял между мной и свободой. Он напал первым. Разве ты не учила в своей Академии, что жизнь — это игра на выживание?

Чудовище снова рванулся к решетке.

Цепи толщиной с человеческое предплечье натянулись с жалобным скрежетом. Магические символы на кандалах вспыхнули ослепительным светом, подавляя его силу, оборот, но он даже не обратил на это внимания.

Боевые маги-сопровождающие инстинктивно попятились. Они боялись его. Эти люди, способные одним взмахом руки снести каменную стену, дрожали перед одним пленником в кандалах.

— Мне запрещено снимать маску. Королевским указом, целительница, — насмешливо заметил он, снова вдыхая меня со стоном наслаждения. — Так что тебе придется довольствоваться тем, что есть.

— И хорошо было бы, если бы вы разделись, — дежурным, не дрогнувшим голосом произнесла я, глядя на его широкую грудь. — Я должна осмотреть вас на предмет побоев и прочих повреждений…

В ответ на мою просьбу он просто рассмеялся.

— Разве что только для тебя. Но как-нибудь в другой раз. Я уверен, он скоро наступит.

У меня подкосились колени.

Страх был физическим, тяжелым грузом в животе, сковывающим движения.

— Подпиши свой документ, — приказал он, и в его голосе вдруг появилась сталь приказа, режущая слух. — И запомни этот момент. Когда мы окажемся за пределами этих стен, я обещаю, что убью тебя первой.

Мое сердце пропустило удар, остановившись где-то в горле.

Я хотела возразить, хотела крикнуть, что я — медикус, что я нахожусь под защитой закона, но язык отказывался слушаться, превратившись в ком сухой ваты.

В этом обжигающем взгляде, скрытом за железом, не было блефа. Там была абсолютная, непоколебимая уверенность хищника, который уже выбрал жертву.

«Он специально меня провоцирует!» — пронеслось в голове. — «Не показывай ему свой страх!»

Узник наклонился ближе, и железный оскал маски оказался всего в нескольких дюймах от решетки. Я заглянула в