Невидимка. Охота за Тенью - Илья Гринго Страница 15

Она не видела. Как и все остальные из наемников. Она делала свое дело — командовала. А я… мне надо было вынырнуть, чтобы не подставиться.

Кувырком я ушел с линии атаки, нащупал новый прилив тени, хотел прошмыгнуть в легкий отсвет от факела, но меня затянуло глубже. Голоса снаружи приглушились, казалось, что я остался один: здесь не было даже очертаний шатров и людей — просто густое черное покрывало. То, что стояло за тенью. Тьма.

— Ну нет, только не сейчас, — пробормотал я. — Сейчас мне нужно вернуться!

Но Тьма ответила низким грудным голосом:

— Ты… кто?

По спине прошел мороз. Я замер и осмотрелся: никого. Только клубы вокруг становились гуще: протянул руку и не увидел даже очертания. Что это еще за шутки?

— Выпусти меня, — процедил я сквозь зубы, обращаясь к тени, а не к этому соблазнительному голосу. Тело покрылось холодом, и хвостик тени я чувствовал теперь только на кончиках пальцев. А на левой руке…

Ладонь свело судорогой, кожу как будто содрали, оголенную плоть коснулся жесткий обжигающий свет. Я опустил взгляд и только сейчас понял, что… мой.

Луч света, как прожектор, прожег перчатку, и я заорал. Пальцы выворачивались наружу. Адская пульсирующая боль перетекла выше. Я схватился за свое же светящееся предплечье, не замечая, что, как бинтом, обматываю его тенью. Голос разразился громом:

— Ты принес в тень свет?! Ты кто?!

— Познакомимся в другой раз, — выпалил я и нырнул в спасительную полосу.

Мир сузился до пределов светового луча, мое тело пронзили теневые нити. Я вдохнул, и… они вытолкнули меня наружу. В самую гущу боя. В тени. Правда теперь она была напугана и… молчала.

Сердце бешено колотилось, ладонь пульсировала, будто от ожога, голова кружилась, я пытался отдышаться. Что это было вообще?! Где наемники? Где имперцы?

Кувырком я вышел из тени и сбил с ног зазевавшегося солдата. Ударил тенью — вышло как пощечина. Эй, подруга, ну ты чего?!

Оглушил. Чуть не упал. В висках застучало.

Придерживая тень рядом с собой, осмотрелся: стычка в разгаре. Берг защищает Алису, она отчаянно отбивается кинжалом. Командира имперцев нет. Скрылся?

По воздуху изредка летали диски, часовые также лупили ими с башен. У шатров с пойманными беглецами шла ожесточенная схватка. Вот сюда мне и надо.

По привычке я ушел в теневой рывок, но тут же захлебнулся: подпитки не было. Нащупал нож — выберусь. Если дойду. Легкие скрутило, я едва удержался от приступа кашля: некогда, впереди цель!

Тем более что трое имперцев уже заходили внутрь…

Так, Призрак, спокойно. Соберись. Выдох-вдох, не торопимся. Договорись с Тенью, она уже часть тебя, она не может тебя оставить.

На зов Тень ответила слабо. Я достал второй клинок. Вспомним молодость?

Я притаился у входа: атакую, когда кто-нибудь выйдет.

Шорохи послышались тут же, полотна шатра распахнулись, я подался вперед и… застыл на месте. Имперцы вели беглого мальчика с бешеными глазами.

Он тоже меня заметил. Солдаты закрылись дисковыми щитами, один из них приготовил диск на атаку. На вид — тонкий, как вуаль. Кажется, он даже просвечивал. Но судя по кровавым разводам на поверхности, резал прямо по живому.

Моя левая рука отозвалась на призыв к бою. Нет, Призрак, не здесь. Это сыграет против тебя — наемники нападут, имперцы сочтут предателем. А пока ты еще не разобрался, что в этом мире происходит, лучше не светить свои особенности. Разве что тень… но ее и так никто не видит.

— Отдайте мальчика, и бой закончится, — сказал тот, что держал диск для атаки. Молодой, светловолосый, грудь колесом. Наверняка только выпустился — первый парень на факультете. Или что тут у них? Дисковая кафедра?

— Вам?! — воскликнул я. В груди зажгло, и я выпалил: — Рабства же нет, а он вроде как не из знати!

— Это не должно вас волновать. Мы заберем его в любом случае — с боем или без.

Я осмотрелся: лагерь выстоял. Горело вдалеке несколько повозок, частокол местами потерял колья, время от времени наемники таскали раненых, на земле кое-где виднелись пятна крови. Но больших потерь лагерь избежал.

— Пусть забирают, — раздалось со спины с надрывом. Я обернулся: Алиса сидела на коленях и зажимала рану на груди у побледневшего Берга. Рукава ее платья пропитались красной жижей.

Два наемника подоспели с носилками и очень осторожно, придерживая голову и открытую рану, переложили мужчину на носилки. Берг был бледен, но жив. Выкарабкается. В глазах Алисы застыли гнев и отчаянье. С усилием она поднялась.

Наемники с носилками мягко, но спешно направились к шатру-лазарету, она заговорила твердо:

— Забирайте и убирайтесь, ясно? Наемники служат кланам — вашим господам, а императорский двор высылает нас уничтожить? Кто будет беглых рабов ловить, а? Ты, в золотом доспехе?!

Она плюнула ему под ноги, я осторожно коснулся ее предплечья и потянул назад. Не хватало еще, чтобы стычка повторилась. Вторую волну лагерь точно не переживет. Но на всякий случай я нащупал тень. Она с тяжелым вздохом раскрыла мне объятия: уже хорошо, уже принимает. Интересно, теневой рывок пройдет через дисковые щиты?

Я мысленно обвел точку на защитной стене имперцев, но вдруг меня за левую руку взяла Алиса и навалилась на нее всем телом. И только сейчас я понял, что не на то целюсь. Так странно: в Эребе у меня не было друзей, а сейчас я не мог бросить чужую женщину и вообще… целый лагерь чужаков.

— Уходим, — высокомерно плюнул белокурый парень, и весь строй имперцев направился к выходу из лагеря. Алиса выпрямила плечи, выпятила грудь и проследила, чтобы все до последнего оставили ее территорию. Часовые побежали закрывать ворота.

Алиса звучно выдохнула, закрыла глаза и буквально повисла на моей руке безвольной плетью. Я снова пожалел, что не качок: голова закружилась, организм был истощен. Тень подпитывала, но сейчас я не хотел обращаться к силе. Мне нужно было ее просто… выслушать.

— Как это случилось? — спросил я, отпуская тень. Алиса подняла тяжелый взгляд и, не говоря ни слова, повела меня к костру. Или я ее повел? Учитывая, что она едва переставляла ноги.

— Диск задел, — прохрипела она. — Наточенному кристаллу много не надо…

Она замолчала, потормошила угли. Я пытался услышать свои ощущения: тень со мной или нет? А Тьма?

Некоторое время мы молчали. Я смотрел, как наемники тушат повозки, перевязывают раненых, перетаскивают убитых. Пахло гарью и кровью. Алиса сидела, обхватив колени.

— Разве ты не знаешь? — Она