Кадетский корпус. Книга тридцатая - Евгений Артёмович Алексеев

Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая

Глава 1

Возвращение

Тянуть с финальным награждением уже больше не имело смысла, время шло, публика стремительно теряла интерес. Церемония затевалась как апофеоз Чемпионата, логическая точка, еще один козырь в доминировании Игр на планете. Обычно проводилось грандиозное светское мероприятие, без преувеличения общепланетарного масштаба. Приглашались главы государств с семьями, сильнейшие маги, знаменитые политики, ученые, победители прошлых соревнований. Планировался роскошный фуршет, выступление звезд эстрады, демонстрация наиболее ярких сюжетов, фейерверки…

Затевалось настоящее шоу, красные дорожки, лимузины спортсменов, тысячи фанатов на улицах, все создавало невероятную атмосферу. Вместе с аристократами праздновали и простолюдины, сюзерены как в старину выставляли бочки с пивом, вином, окорока, сыры, маринованные овощи, горячий хлеб. Прямо на улицах устраивались массовые гуляние, играли музыканты, танцевала молодежь. Война всегда заканчивается пиром, этот постулат стал основой Игр, если на соревнованиях люди видели сублимацию сражения, то и должны были получить разрядку за накрытым столом. Простая манипуляция, но она работала.

— Господа с момента исчезновения принца Михаила прошел установленный правилами срок, наш победитель вскоре будет официально объявлен пропавшим без вести, поэтому мы должны принять решение по награждению участников финального этапа Игр, — взял слово Председатель.

— Трудная ситуация, учитывая, что юный Романов фактически выбил из гонки всех претендентов, — покачал головой Хранитель традиций.

— Давайте просто проверим хронометраж, золото получит та команда, чей игрок продержался дольше остальных и так далее, — внес предложение Арбитр.

— Такой результат вызовет массу вопросов, — покачал головой старейшина, — Достойны ли награды те, кто даже не прошел всю дистанцию?

— А если применить сложную систему подсчета? Например, давать баллы тем, кто дольше продержался, учесть сколько соперников удалось выбить той или иной команде и так далее, — блеснул предложением аналитик.

Попытки продвинуть те или иные критерии победы делались постоянно, однако все они безнадежно разбивались логикой войны. Аристократы желали Игр, максимально приближенных к боевым действиям, любые искусственные основания превращали чемпионат в заурядное, тепличное соревнование.

— Хмм… подсчеты сделаем общедоступными, пусть проверяют, тогда будет меньше вопросов, — заявил Председатель, а члены Совета поняли, что инициатива заранее одобрена.

Чиновники постоянно пытались сделать процесс более управляемым, чтобы получить возможность влиять на конечный результат. Сейчас был удобный случай для внедрения новых правил, вроде как ситуация обязывает. Чемпиона Романова нет, значит, как минимум три команды, получив награды вместо ничего, поддержат новый Кодекс. А там можно будет сделать его постоянным…

— Господа, принц Михаил появился, его обнаружили у берегов Аляски! — совещание прервал запыхавшийся секретарь.

— Что?

— Как?

— Оооо!

— Можно включить телевизор, сейчас идет репортаж с места событий, — предложил помощник.

— Ммм… наши друзья будут недовольно, все сорвалось, — почти про себя пробурчал расстроенный председатель

* * *

Естественно свое появление на Аляске скоординировал с бароном Корфом. Ради конспирации он не стал заранее отправлять к точке рандеву самолет, однако подтасовал так, чтобы неподалеку крутился гидроплан океанологов. В общем вскоре был уже во Владивостоке, откуда отбыл в Москву. Там едва ли не с борта самолета был выдернут на закрытую встречу министров иностранных дел четырех держав. Думал, что понадобился там, как основной поставщик товаров, однако оказалось, что вместе с чиновниками прибыли отпрыски правящих Домов.

Цинь Ши Хуанди представлял, конечно, Ин Хухай, от Санграму Мудрого прибыл старший сын Ваянг-тень, а вестником Тондо Филлипинского выступила одна из его дочерей, принцесса Лафити. Тем самым совещанию придавался особенный вес, дети стали проводниками воли своих родителей. Их должен был принимать или сам Петр Романов, или… в общем кандидатуры лучше меня объективно не нашлось, знаком со всеми делами, сам затеял торговые дела, опять же имею кое-какую информацию об инциденте в Тихом океане. Пришлось соответствовать, благо помылся и переоделся в самолете.

— Мы уже предварительно обсудили беспокоящие вас вопросы, и как понимаю, вы прибыли сюда, чтобы выработать окончательное решение, — на правах принимающей стороны председательствовал князь Лопухин.

— Именно так, — степенно ответил китайский коллега, — Мы получили грузы из Нового Света, однако потери, нанесенные пиратами, оказались гораздо существеннее, чем ожидалось. Теперь торговля не выглядит столь привлекательной.

— Мы понимаем, что между нашими сторонами заключены контракты, а Российская Империя сделал существенные вложения в месторождения и плантации в Новом Свете, однако возить продукцию себе в убыток невозможно, — поддержал Ваянг-тень.

— Что вы предлагаете? — прежде чем открывать карты, хочу понять позиции партнеров, ведь не зря говорят, что истинный друг познается в беде.

— Мы не отказываемся от контрактных обязательств, однако хотим нарастить силы в регионе, организовать систему охраны торговых путей и лишь потом начать переброску товаров, — взял слово Ин Хухай, уверен его старший товарищ хотел высказаться жестче, однако ванцзи знал, как вести себя со мной.

— У нас немного денег, но Филиппины будут рады внести авансовые платежи за фрукты, нефть и металлы, н просим какое-то время хранить товары в Каракасе или Никарагуа, — включилась в беседу принцесса Лафити.

— Ваши опасения понятны, однако напомню, что изначально все риски по транспортировке ложились на вас, — делаю неприятный укол и тут же откатываю назад, — С другой стороны, всем нам казалось, что Тихий океан менее опасен.

— Мы думали об усилении конвоев, но в текущей миссии был собран настоящий боевой флот, избыточный даже по меркам военного времени, тем не менее враг оказался способен нанести серьезный урон, — посетовал Ваянг-тень.

— Как вы помните, согласно контрактов покупатели получили десятипроцентную премию по металлам и нефти, а также льготную цену на волшебные плоды, настойки и эликсиры на их основе, привилегии давались в том числе ради участия ваших стран в контроле тихоокеанских торговых путей, — делаю толстый намек, — В связи с изменившимися обстоятельствами, мы готовы взять на себя всю ответственность за логистику, но тогда естественно забудем о скидках и преференциях.

— Ваше высочество… — попытался вмешаться Канцлер, но был остановлен моим холодным взглядом.

— Мы согласны на такие условия, — без раздумий ответила принцесса Лафити.

— Поддерживаю, — коротко бросил сын Санграму Мудрого.

— Михаил, мы не отказываемся от помощи, — ванцзи обоснованно считал, что, отказавшись от сотрудничества, Поднебесная по факту оставит Россию один на один с Британкой Империей.

— Еще раз повторюсь, обстоятельства изменились, мы без каких-либо претензий