Хозяин антимагии #3 - Миф Базаров

Хозяин антимагии #3

Глава 1

Эта третья книга серии Хозяин антимагии.

Первую читать тут: https://author.today/reader/433453

— Не знаю, как у вас, но у меня складывается впечатление, что мы где-то пропадали неделю или две, — сказал я, всматриваясь в тёмный переулок, где ветер гонял клочки обгоревшей бумаги.

— Да уж… — задумчиво произнёс Митя, всматриваясь в пустоту улиц. — Люди не могли эвакуироваться так быстро даже из небольшого города. А тут целый Балтийск! Вы только представьте: десятки тысяч человек, склады, арсеналы, флотские запасы.

— В военное время эвакуация идёт по-другому, — фыркнул Амат, скрестив руки на груди. — Сам же видел, как было в Братске.

— Ладно, хватит, — резко сказал Сергей, оглядываясь по сторонам. — Поговорим потом. Сейчас не время. Если тут есть кто-то поопаснее нас, лучше не привлекать внимание.

Его пальцы уже сжимали эфес сабли.

— Согласен. Предлагаю занять какой-то хорошо укреплённый дом, перекусить, отдохнуть, а потом уже решить, как поступать, — кивнул я.

При словах «перекусить» живот Амата оглушительно заурчал. Через секунду ему ответил желудок Сергея.

— Значит, решено, — я понизил голос до шёпота. — Кто знает подходящий дом? Желательно с толстыми стенами.

— Дом губернатора, — в унисон ответили Митя и Амат, едва сдерживая ухмылки.

— А если вариант поменьше, и чтобы с хорошей магической защитой?

— Тогда лавка оружейников. Там точно есть защита. Вопрос только в том, удастся ли нам туда забраться, — задумался Сергей.

— Заберёмся, — хитро прищурился Митя, дотрагиваясь до кармана, в котором лежал резец.

— Тогда нам на Торговую площадь, — подвёл я итог и двинулся вперёд.

Повезло, она была недалеко от этой части города, ближе к набережной.

Город молчал.

Мы шли, тихо ступая по мостовой.

Здесь уцелевшие дома стояли, словно не понимая, что вокруг них руины. Там груды камня, из-под которых торчали обломки мебели. Вон тот особняк лишился целой стены, и теперь его интерьеры зияли, как кукольный домик: кровать с разорванным бельём, опрокинутый стол, разбитая лампа.

На улице везде были видны следы ожесточённых боёв.

Оплавленные камни под действием огненной магии.

Глубокие борозды, словно что-то огромное волочило по земле тушу.

Следы застывшей крови. Её было много. Но ни одного тела.

Мы обходили открытые пространства, перебегая от укрытия к укрытию. В одном месте пришлось перелезть через баррикаду из перевёрнутых повозок, это явно был последний рубеж обороны.

— Тише… — я прижал палец к губам.

Где-то впереди, за поворотом, что-то шевелилось.

Мы замерли, вжимаясь в стену.

Тишина.

Только ветер шевелил занавеску в разбитом окне.

— Пошли…

Ещё сто метров, и перед нами открылась Торговая площадь.

Я осторожно высунулся из-за угла и замер.

На другом конце площади, облепив огромную тушу неизвестного монстра, копошились шесть тварей. Их длинные, покрытые серой шерстью спины вздымались и опускались в ритме трапезы. Периодически одна из них выпрямлялась, осматриваясь по сторонам, точь-в-точь как суслик на охоте.

— Равнинные понтеры, — тут же всплыло в памяти название из бестиария. — Обычно не агрессивны. Некоторые даже приручали их.

— Не заметно, — буркнул Амат, прищурившись. — Вот только тушу-то едят в десять раз больше их самих. И ни у одной ни царапины. Значит, расправились с жертвой легко.

— Ничего удивительного, — прошептал я. — Они не охотники, а скорее инструмент. Работают в тандеме с кем-то посильнее.

— Зачем сильному монстру такие нахлебники? — нахмурился Митя.

— Считай, что это охотничьи собаки, — объяснил я. — Нюх у них чертовски чуткий. А ещё противный голос, предупреждают хозяина об опасности. И бегают они ну очень быстро. Загоняют жертву прямиком в лапы к своему напарнику.

— Нюх, говоришь? — ухмыльнулся Амат. — А чего они тогда не…

В этот момент одна из тварей резко подняла голову и уставилась прямо на нас.

Тишина.

Вторая повторила движение.

Третья.

А вскоре на нас смотрели все шесть пар глаз.

— Ну вот, — вздохнул я, медленно вынимая саблю. — А я-то надеялся на спокойную прогулку.

Понтеры замерли в странной позе: передние лапы приподняты, острые треугольные уши напряжённо задрожали.

И вдруг — визг.

Пронзительный, леденящий душу звук, похожий на скрежет ножа по стеклу, но усиленный в десятки раз.

— Киря⁈ Какие будут идеи? — прошипел Митя, сжимая в руках резец и пистоль.

— Лавки оружейников, вот там! — я резко указал на группу двухэтажных каменных зданий справа. Их стены, сложенные из тёмного базальта, выглядели неприступными. — Вы с Аматом займётесь взломом двери, а мы с Сергеем прикроем!

Жимин что-то недовольно буркнул сквозь зубы, но в этот момент понтеры снова взревели и рванули в нашу сторону.

Бой начался.

Первая тварь прыгнула на Качалова, но он встретил её огненным шаром, отправленным прямо в морду. В воздухе запахло горелой шерстью.

Вторая попыталась зайти сбоку, но мой клинок рассёк воздух, оставив кровавую полосу на её боку.

— Гадёныши! — Сергей развернулся, поджигая третьего понтера.

Твари атаковали хитро: то и дело одна отскакивала, поднимала морду, дико вращая ноздрями, и издавала тот самый пронзительный визг.

— Они зовут хозяина! — крикнул я, отбивая очередной прыжок.

Постепенно нам удалось дойти до лавок оружейников. Самой целой оказалась мастерская Скрабеля, массивная дверь с позолоченными рунами почти не пострадала. Митя с Аматом уже потянулись к ней, но я резко остановил.

— Не эту! Вскрываем соседнюю!

— Но почему? — Сергей отстрелялся очередным фаерболом.

— Я счёты с этими уродами имею. Не хочу быть обязанным даже их стенам.

Сергей понимающе кивнул. Амат скорчил гримасу, но бросился к соседней лавке, её дубовая дверь тоже выглядела крепкой, но без лишних украшений.

В этот момент мне удалось проткнуть саблей горло очередному понтеру. Тварь захрипела, рухнув на камни. И я тут же заковал монстра в камень.

— Один готов!

Но на её смертный визг где-то в переулках ответил глухой рёв.

— Охотник идёт! — рявкнул Сергей, бросая взгляд за спину.

Где-то на другой стороне площади рухнула каменная кладка. Потом ещё одна.

Оно приближалось.

Понтеры вдруг замолчали. Теперь они просто двигались вокруг нас странными зигзагами, отрезая пути к отступлению, но не атакуя. Их глаза блестели, как у голодных крыс перед пиром.

— Серёга,