Тьма в отражении - Артемис Мантикор

Покоривший СТЕНУ 22: Тьма в отражении

0. Интерлюдия

— Хорошая работа, — сказала со вздохом Фрау Труда, вызвав вздох облегчения Морганы.

Отыгравшие свою роль вампиры стояли в стороне, выполняя приказы хозяйки сбывшихся судеб.

— Их души не улетят из клетки. Мы поймали всех. Великие строители, это ж сколько нам всего теперь перепадёт⁈ — воскликнула Моргана.

— Ты заслужила это. Тех, кого полагается сдать нашей матери, спрячь в астральной темнице. У амальгамы Мисы во внутреннем мире хранятся души остальных из рейда. Там есть ещё парочка экземпляров, за которых полагается награда. Её нужно будет разобрать перед сдачей. Много добра пропадает.

— Фрагмент левиафана как минимум, — кивнула Моргана.

— Обыщи их, забери все тела с собой. Могильное кольцо ещё с тобой?

— Должно быть.

— Хорошо, грузи их туда. Дежурный вивисектор пустит на фрагменты… впрочем, что я тебя учу. Это не первая твоя миссия.

— Да. Благодарю за доверие!

— Скоро ты предстанешь перед Администратором и получишь сан ревизора. Так потерпи меня ещё немного, голубка. Это мой последний урок.

Старуха улыбнулась. Редкой улыбкой, полной материнского тепла и гордости за ученицу.

— Это хорошая работа, Моргана, — повторила Фрау. — Ты действовала достойно.

Она кивнула и обернулась к остальным.

— Собираем лут. Я открываю путь на могильник. Кладите тела в саркофаги.

Моргана обернулась снова к наставнице, но та уже исчезла.

— Хорошая работа, — прошепелявил Константин.

— Да, мы все большие молодцы. Теперь работаем.

Её небольшая группа выглядела счастливой, несмотря на тяжёлый бой. Им тоже полагались почести и награды. Система наверняка что-то придумает для каждого из них.

Больше всех пострадал Ноэй. Парадокс-полукровка сильно потратился и теперь сидел в стороне от всех. Многие способности друида оказались болезненны для него. А чёрно-белый мерцающий огонь тройной стихии у чужака без регистрации в Системе — разрушал его структуру.

Теневой реверс позволял быстро восстанавливаться, но имел свой предел прочности. К счастью, он был выше, чем предел сил ослабленного Ордена.

Моргана никогда не чуралась простой работы, несмотря на огромное самомнение. Потому и сама приступила к перетаскиванию добычи в могильник. Кольцо с измерением под морозильные камеры — один из прощальных подарков предыдущей цели.

Хотя, Могильник уступал лесному убежищу друида, и Моргана очень надеялась, что фрагмент парадокса можно будет как-то извлечь и переставить ей.

Погрузка тел прошла буднично, где-то за час. Всё это время она думала о том, как им повезло разобраться с целью, которая одно время начала ей казаться неубиваемой…

Друид был чудовищно силён и собрал вокруг себя куда более мощный круг бедствий, чем были его рыцари у короля мечей.

Они не были армией, а лишь небольшой слаженной группой убийц. Нападать в лагере или в бою было самоубийством — слишком многочисленный рейд и слишком много в нём профессионалов с различными статусами и свойствами.

В этом была самая сильная черта Артура. Он всегда умел увидеть в других потенциал развития. К счастью, он при этом был слишком доверчив и часто давал свои знания не в те руки. Так и она сама была многим обязана его урокам.

После очередной победы она часто думала над тем, почему противник проиграл, и что бы он мог сделать, чтобы этого не случилось. Этому мысленному упражнению её научила Фрау, и оно запало ей в душу. Помогало не расслабляться.

В первую очередь, нужно было всегда держать лангольера поблизости. Таким оружием нельзя пренебрегать. Лучше поставить весь этот их Орден на добычу маны, чтобы кормить тварь.

В остальном… Орден был невероятно сплочённым. Артур умел располагать к себе людей. Он был прирождённым лидером, нужно отдать ему должное. Как минимум, он всегда умел собирать людей вокруг себя.

Подобраться ближе к нему тоже не удавалось. Особенно с телохранителем, у которого четыре тела.

Однако «истинный враг», как и говорила Фрау, останавливал и не таких.

Она, как сейчас, помнила слова старухи о сложнейшем фильтре перед смертью в бездонной утробе Многогранника.

— Никто не знает, как зародилась идея «истинного врага». Говорят, последний подарок админов. Предполагалось, что герои столкнутся со своей тёмной копией. Но со временем это стало соревнованием «как победить свою сильнейшую прошлую жизнь». Поэтому этот фильтр так и остался на тридцать девятом, а Оазис оказался выше. Боги не меняются. А тот, кто победил божество Оазиса — по определению уже сильнее него…

— И много было проходчиков, заходивших так глубоко, что превзошли пленников Оазиса? — спросила тогда ещё молодая ученица древнего ревизора.

— Достаточно. Раньше «истинный враг» был лишь преддверием к ним, — пояснила Фрау. — Но теперь усложнение делает куда больших чудовищ из проходчиков. Если однажды окажешься рядом с этим фильтром — беги. Он построен так, чтобы его никто не прошёл. Это последний способ остановить еду от кормления Многогранника.

Моргана вытащила флягу с крепким пойлом и сделала несколько глотков. Жар прокатился по горлу, расплылся облачком в желудке, и на душе стало теплей. А то было почему-то совсем не радостно, несмотря на победу.

В конечном итоге, друид прав.

— Ты был прав, любимый, — произнесла она потерянно, закрывая саркофаг с телом Арктура. — Нас всех ждёт одна судьба. Луна светит всем, как говорят эльфы.

Свернув пространство в кольцо, она вышла и приказала запечатать стригоев. Одурманенные мобы были из числа достаточно редких и ценных. Из них дежурный вивисектор вытащит целое состояние.

Бегло осмотрев поле боя, она глянула на свою верную тройку подручных. Амикус, как всегда, был равнодушен. Константин почёсывался, будто страдал от блох. Ноэй едва смог встать. Он был совсем плох.

Мда, нового такого найти будет непросто. Она много сил потратила, чтобы добыть его в дальнем заповеднике под бывшими землями Гильгамеша. Будет жаль его потерять.

— Что с ним? — спросила она у крыса.

— Нежримая плешеть, — ответил Константин. — Я уже нашёл убивающий её яд. Шутки он будет штрадать. Потом вошштановитша.

Давно пора было найти в группу нормального целителя взамен того, которого сожрал Амикус. Иногда в нём просыпались доминантные гены осквернителя, и он вёл себя, как таракан, а не разумный проходчик.

К счастью, крыс мог заменить почти любого в группе за счёт экипировки.

Хм, может, когда из амальгамы аниматург извлечёт Мису, из оставшегося сделать кадавра?

Эти мысли заметно повысили Моргане настроение. Действительно,