Охотник за головами - Александр Вайс

Александр Вайс

Фронтир

Охотник за головами

Серия «Современный фантастический боевик»

Иллюстрация на обложке Айрата Аслямова

Выпуск произведения без разрешения издательства считается про-тивоправным и преследуется по закону

© Александр Вайс, 2025

© ООО «Издательство АСТ», 2025

* * *

Глава 1

Раненый зверь

Зайдя в хорошо знакомый просторный бар, где ошивались вольные пилоты, я вновь окунулся в приятную атмосферу. Всюду вооружённые люди в скафах, полумрак, играет ненавязчивый джаз. Правда, народу, по понятным причинам, было необычайно много. Пришлось дважды обходить дроидов-официантов, прежде чем удалось добраться до барной стойки.

– Шард, какие люди! Чёрная полоса всё не закончится?

– Рой… вот откуда ты уже успел узнать? – удивился я, увидев знакомого обманчиво моложавого пижона с хитрым лицом, который без вопросов плеснул в мой стакан немного коньяка.

Раз Громова нет, значит, пока попробую выбить информацию из него.

Знакомый молча кивнул в сторону. Я со стаканом в руке повернулся и встретился взглядом с Джесс. Поднял как будто бы тост и залпом выпил, прежде чем вернуться к Рою.

– Ага, сбежала от меня после очередной перестрелки. Язык совсем развязанный и нервишки пошаливают.

– Ну, она с тобой была, имеет право, – пожал плечами Рой. Я не стал уточнять, это он про язык или нервы. – Ты даже на миссию сканирования не можешь вылететь, чтобы не началась пальба?

– Я бы сказал, что меня подставили. Впрочем, быть может, смогу всё устроить так, чтобы недокорпораты обанкротились.

– О-о… – Рой заинтересовался и оставил работу своим подчинённым, взяв и свой стакан. – Удовлетворишь любопытство, чем всё закончилось?

– Информация за информацию? – хмыкнул я.

– А то ж, равноценную! – улыбнулся он. – Колониста первой волны в первозданном виде посетил!

Я несколько секунд прикидывал, с чего начать.

– Да… почти. Историки главный комп демонтировали и улетели. На корабле больше ничего интересного: скучные коридоры да старые камеры криосна с мумиями. Разве что занимательная история, из-за которой он оказался в кольцах газового гиганта. Я из любопытства расспросил их. Но давай начну с самого интересного…

* * *

– Эй, ублюдки, выходите по-хорошему, это наша добыча! Кидайте манатки и валите, или порешим вас!

– Угу, конечно, – проворчал я себе под нос, смотря на индикатор игольника. И всё же включил рацию на общем канале. – Повторяю, данные обломки принадлежат…

– Завались, подстилка корпоратская, нам похрен! Вали отсюда, пока голову не оторвали!

М-да, второй гораздо менее разговорчив. Но чтоб их черти драли, этих мародёров и эти сканеры!

Я высунулся в коридор, подсвеченный направленными в меня фонариками, но мои камеры работали в инфракрасном спектре, и их не слепило. Рефлексы позволили максимально быстро прицелиться. Игольник слегка дёрнулся в руке, беззвучно послав стальной снаряд в одного из врагов, облепивших углы перекрёстка в паре десятков метров дальше по коридору.

Движения мародёров казались медленными и заторможенными: все они обычные люди. Но их много.

– Ах, падла, урою!

Рёв на общем канале известил об успешном попадании. Игла пробила плечо противника насквозь, тёплая кровь брызнула в окружающий нас вакуум вместе с воздухом, но герметизирующая пена быстро залатает дыру.

Правда, тут же пришлось прятаться от ответного огня. Выбросы раскалённого газа говорили о применении порохового оружия. Пули легко дырявили обшивку коридоров древнего корабля, а пара мелькнувших лазерных лучей оставила оплавленные отверстия, ярко светящиеся в инфракрасном спектре.

Мать их, какое дерьмище у этих бомжей? Конечно, модели явно не гражданские, но они раза в два старше меня!

Но инженерному скафу хватит: сражаться в таком, мягко говоря, неудобно. Всего один импульс, попавший в меня, сразу просадил щит до половины. А врагов там многовато засело, и теперь они целятся в мою сторону. Двух снял, но с этими теперь будет сложнее…

– Слышь, подсос корповский, лучше застрелись, иначе клянусь…

Дослушивать не стал, как и объяснять, что я не корпорат, а просто вырубил общий канал. В игольнике оставался всего пяток снарядов, и я отщёлкнул короб в верхней части оружия. Новый магазин игл и аккумулятор встали на своё место отточенным до автоматизма движением. На индикаторе вновь загорелось «20».

– Джесс, ты помогать собираешься?

Я повернулся к подруге, которая так и замерла со своим импульсным пистолетом, примагнитившись к стене под потолком.

– Их там человек десять! Я не аугмент, чтобы высовываться под пули!

Я сморщился, слыша истеричные нотки.

– Не больше семи. И ты в боевом скафе!

– Универсальном, лишь немного прочнее твоего!

– Джесс, успокойся, паника не поможет! У этих бомжей дерьмище, а не снаряжение. Пролезь через технический тоннель! Сканеры показывают, что там есть выход.

– Твою мать, Эрик, я не полезу туда! Там даже прятаться негде, а если…

– Без «если»! Отвлеки их внимание на секунду! Они сейчас осмелеют и попрут на нас всей толпой. Они уж точно не ожидают атаки оттуда! До другой пробоины слишком далеко! Джесс, просто пролезь там и пару раз пальни им в спины!

Я повторялся, но Джессика неожиданно трусила, как новобранец в первом реальном бою. А отступать-то некуда! Можно попытаться найти путь по техническим тоннелям. Но пока мы будем там шнырять, «Банши» могут найти и тогда нам жопа.

Я ещё раз высунулся в проход и тут же спрятался обратно, наблюдая, как мимо мелькают импульсы. Пока сидят на месте, но это ненадолго. У них там и крестообразное соединение коридоров, и укрытия из выпирающих коробов некого оборудования. Хорошо хоть гранат они не захватили, но вдруг сейчас их подкрепление нас обходит?

– Джесс!

– Ладно, хорошо! Чтоб тебя, что ни вылет, то долбаная авантюра!

Что-то неразборчиво бубня, она окончательно раскрыла створку узкого технического тоннеля под потолком и на малой тяге маневровых двигателей полетела внутрь. В подсветке инфракрасных ламп я видел смутные очертания трубопроводов и кабель-каналов, пролегавших там.

– Побыстрее, если будешь так плестись, одна останешься!

Ответом стала такая матерная тирада, что тот мародёр казался едва ли не интеллигентом, но датчики показывали, что она ускорилась.

Я снова высунулся и несколько раз выстрелил почти наудачу. С моей скоростью реакции и нейросетью удавалось оценить ситуацию и прицелиться, пока пираты лишь только реагировали.

Вовремя я высунулся: видимо, они как раз собирались идти на штурм. Один даже обзавёлся щитом из непонятно откуда взятой железяки. К несчастью для него, недостаточно толстой для мощи моего игольника.

Дырявый щит полетел к стене, явив мне дёргающееся тело, из которого торчали кончики